86 
В последние три дня она не отходила от мужа, сопровождая его в вояже по множеству замков Безумных Бардов, и понемногу начинала понимать масштабы этой невероятной организации сумасшедших демиургов. Мириады миров были подвластны им, да не только миров, а целых вселенных. Или не подвластны? Ведь Барды ничем не управляли, кроме своей непонятной Сети. А что это такое? Джессика далеко не все поняла в объяснениях Реники, с которой сошлась накоротке, осознала только, что столкнулась с чем-то огромным и невероятным. Никогда не надеялась, что у нее появится такая подруга, как Реника, понимающая все и всегда, с которой всегда можно пошептаться, не боясь рассказать самые сокровенные тайны.
Однако чем лучше графиня понимала, чем являются Безумные Барды, тем ей становилось страшнее. Но сдаваться она не собиралась — слишком любила Ариана, уже не мыслила себя без него, да что там — просто не могла представить, что совсем недавно не знала принца. Не думала, что когда-нибудь вот так безумно влюбится. А вот влюбилась, и никуда от этого не денешься. Да и надо ли? Нет, конечно. Вот драться за свою любовь придется, это ясно. Она все чаще замечала бросаемые на нее удивленные взгляды мужа и была крайне довольна этим. Поэтому и предпочла забыть обо всем, отважно кинувшись за принцем в водоворот событий. Важно заинтересовать его, а там, возможно, придет и иное…
— Результатов все еще нет? — хмуро спросил Абудай.
— Увы, — развел руками Ариан, уставившись в стол. — И мне это очень не нравится. Давно мы не сталкивались со столь сильной и хорошо законспирированной структурой. Да и возможности их впечатляют. Что хуже прочего, все двенадцать конклавов, владеющих внепространственным перемещением, ни при чем. А кто тогда?
— Хотел бы я это знать, — тяжело вздохнул степняк. — Боюсь, девочку мы потеряли.
— И не думай даже! — донесся со стороны входа чей-то голос. — Пока не увижу ее мертвой, поисков не прекращу.
В дверях стоял редкостно красивый мужчина с длинными каштановыми волосами, заплетенными в косу. Он выглядел расстроенным и озабоченным.
— Дин! — встал Абудай. — Ты же в Сети был!
— Рханта заняла мое место, — буркнул тот. — Как только пришел в себя после выхода, вас нашел. Элька — моя ученица, а связь между учеником и наставником — вещь немаловажная. Я почувствую девочку там, где даже искины не отыщут.
— Ты прав, — согласился Ариан. — Здравствуй, кстати.
— И ты здравствуй, затворник, — покосился на него Дин. — Давно тебя не видал. Хоть жене-то представь.
— Точно! — хлопнул себя ладонью по лбу принц, поворачиваясь к Джессике. — Сударыня, позвольте представить вам Дина Стрейджера, одного из самых опытных Бардов, наставника Эльки. Он родом… о, забыл.
— Планета Земля первичного а-конгломерата вселенной L-12, Соединенные Штаты Америки.
— Очень приятно, сударь, — девушка встала и сделала книксен. — Джессика дель Верте, графиня Нарская, королевство Анлион.
— Рад, — добродушно улыбнулся Дин, падая в ближайшее кресло. — Значит, результатов никаких?
— К сожалению, — скривился Абудай. — Следы мы проверили все, они ведут в десятки миров, где Элька никогда не появлялась. ГИН задействовал все свои ресурсы для поиска, лично Древнейший занялся этим вопросом, но пока — полный ноль.
— Проклятье!
Барды замолчали. Каждый размышлял о чем-то своем, Джессика тоже не решалась заговорить, с сочувствием глядя на них. Ариан третью ночь подряд не спит, вон, синяки под глазами.
— Внимание! — раздался из воздуха голос местного искина. — При сканировании отраженной вселенной Y-789 обнаружена планета, где зафиксированы следы длительного пребывания Элифании.
Дин вскочил, а за ним поднялись на ноги и Абудай с Арианом.
— Сканирую планету, — продолжил искин. — На данный момент ученицы там нет, но обнаружен человек, каким-то образом связанный с ней.
— Портал! — хрипло приказал Дин, сжимая кулаки.
Стена напротив засветилась голубоватым светом, Бард прыгнул к ней и скрылся в портале. Абудай переглянулся с Арианом, и оба последовали его примеру. Джессика поторопилась за ними.
Пламя свечи едва освещало стол и лежащую на нем дратву. Старый человек взял ее и принялся чинить рваный сапог. К сапожнику нести — денег нет, да и самому залатать не проблема. Хотя нужно ли? Все равно за ним скоро гайдуки придут. Нужно. Не хочется прощаться с жизнью босяком в дырявых сапогах.
Аринасий зло усмехнулся. Просто так он не дастся, пусть попробуют живым взять. Старый солдат, прошедший тарканскую войну — это вам, паскуды, не крестьянин. Он погладил недавно наточенную саблю — скоро, верная подруга, снова в бой. Последний. Не жаль умирать, жизнь прожил достойную, за дочку любимую отплатил — не насиловать больше проклятому барчуку девок, не сажать их на пали, не жечь заживо. Теперь молодой боярин — пожива для ворон вместе с двумя приятелями.
86 
