117 
– Сколько еще мне здесь лежать, пока вас убивают вампиры? – вскинулся он, едва дверь отворилась и в комнату вошла Сигурни с подносом.
Охотница уже не обижалась на подобные выпады – привыкла за четыре дня.
– Еще дня три, наверное, – прикинула она. – По крайней мере, Эстаи рекомендовал устроить тебе постельный режим на семь дней, лучше – на декаду. Так что все зависит от твоего поведения.
– Создатель, за что ты меня так покарал? – простонал Сергаал, откидываясь на подушки.
Сигурни хмыкнула, ставя поднос на прикроватный столик.
– Поешь, пока не остыло.
– Сперва расскажи, как идут дела.
– Нет, сперва ты поешь, а потом уже расскажу.
После недолгих препирательств Волчонок настоял на компромиссе – он будет есть, а охотница излагать новости.
– Большая часть домов уже пригодна к жизни. Тлайрат вычистила энергетику, строители закончили переоборудование под человеческие нужды. Местная Арена разрушена, как ты и приказал. Всех «кандидатов» повесили, тела сожгли. Жители вольных деревень к нашему приходу отнеслись хорошо, хотя до сих пор боятся. Отловили еще около тридцати «животных», пока что их приводят в порядок, насколько это возможно. Почти все могут выполнять простейшие работы.
– Главное – позаботиться о том, чтобы они не оставили потомства, – нахмурившись, напомнил Сергаал.
Проблема вампирских рабов, чей интеллект находился где-то чуть выше обезьяньего, решить полностью до сих пор не удалось. Убивать ни в чем не повинных «животных» никто не хотел, но жить нормально они просто не умели. Пока что было решено отправлять их на простейшие работы, преимущественно – в новые деревни, под руководство нормальных людей. Может, удастся немного обучить их, но вероятность этого была невысока. На совете единогласно решили, что главное – не позволить им размножаться, чтобы не пришлось потом иметь дело еще и с умственно отсталыми детьми. Жестоко, конечно, но какие потомки могли родиться у существ, многие из которых даже говорить не умели и были предназначены исключительно для питания или развлечения вампиров.
– Разумеется. Тлайрат представила на рассмотрение совета свое новое заклинание, которое магически стерилизует женщин. Безболезненно, безопасно, эффективно.
– Хорошо, я посмотрю. Герцога до сих пор не нашли?
– Нет, к сожалению. Зато удалось захватить еще двух вампиров-аристократов. Что с ними делать?
– Пока что пусть посидят в камере. Выйду отсюда – разберусь. Что еще?
– Из важного – вроде ничего.
– Вот и ладно. – Он привлек девушку к себе.
– Сергаал, я хотела спросить… а где твои ручные вампирчики? Что они вообще делают?
– Ты имеешь в виду Мартина и Вивьенна?
– Да.
– Вив отправился отлавливать беглых. У него это неплохо выходит, да и солнца не боится. А Мартин здесь, я у него учусь этой их магии. Он сам не маг, но теорию знает прекрасно.
– Ты и правда ему доверяешь?
– Он связан вассальной клятвой. Даже если захочет, не сможет меня предать или как-либо мне навредить.
– Когда ты собираешься его уничтожить? Когда он перестанет быть полезен? – как ни в чем не бывало спросила Сигурни.
Волчонок выронил вилку.
– Сиг, ты хорошо помнишь слова клятвы? Она взаимная. Я господин Мартина, но не его хозяин. Он не принадлежит мне, только служит. И я клялся благодарить его за службу.
– Вот и отблагодари его несчастную душу, раз уж ты так уверен, что у кровососов она есть, освобождением из этого мерзкого воплощения! – Девушка повысила голос.
– Стоп, – холодно оборвал ее Сергаал. – Мы больше не будем разговаривать на эту тему. Что и как мне делать с моими вассалами – я решу сам. Договорились?
– Как скажешь. – Охотница встала. – Разрешите идти?
– Как хочешь. – Он отвернулся. Лучше было поссориться сейчас и, как обычно, помириться вечером, чем снова ругаться до хрипоты по поводу «ручных вампиров» Хранителя, которых девушка ненавидела так же сильно, как и всех прочих представителей этого племени. Даже Йенна в этом плане была настроена не столь категорично.
Сигурни вылетела за дверь, едва удержавшись, чтобы не хлопнуть ею. Волчонок же, тяжело вздохнув, принялся вновь прогонять в памяти события последних пяти декад.
Первый город вампиров, к которому подошла пятитысячная армия охотников, взять было проще всего, несмотря на то что люди волновались и не чувствовали веры в собственные силы… как, впрочем, и Сергаал. Он совершенно не был уверен, что сумеет повторить свое заклинание, которое уничтожило предыдущий город. Проблема решилась случайно, благодаря мечтательной шутке Тлайрат:
117 
