52 
— Вот, смотрите — три десятки и полно козырей.
Смотрите и рыдайте.
— Черт возьми, — признал свое поражение Де Пард, сгребая все фишки. — Я выхожу из игры. — И Де Пард решительно встал.
Винс испуганно посмотрел на него:
— Вы уже уходите?
— Тебе сегодня слишком везет, парень. Я не буду больше с тобой играть.
Де Пард отошел от стола и медленными, размеренными шагами направился к стойке бара, за которой сидел ковбой в пятнистом кожаном жилете. Де Пард что-то сказал ему, и, когда человек обернулся, Киннкэйд узнал в нем десятника Де Парда, который в свое время так хорошо потрудился над его физиономией.
Десятник встал и последовал за Де Пардом в одну из гостиных. Винс же проиграл сразу после следующей сдачи карт. И чтобы хоть как-то успокоиться, крикнул ковбоям, выстроившимся вдоль стены:
— Ребята, пусть кто-нибудь из вас скажет Рою, что мне нужна еще одна кружка пива.
— А сами вы этого сделать не в силах? — усмехнувшись, поинтересовался Киннкэйд.
Эта реплика окончательно вывела из равновесия Росситера.
— Что вы здесь делаете? — скрипя зубами, прошипел он.
— Пью пиво. — Киннкэйд поднял наполовину пустую кружку.
— Так пейте его где-нибудь в другом месте, — огрызнулся Винс.
— А мне нравится пить его здесь.
Винс сделал отчаянное усилие, пытаясь не обращать внимания на Киннкэйда и сосредоточиться на игре. Но проиграл опять и, с отвращением бросая карты на стол, снова встретил взгляд Киннкэйда.
— Вы так и собираетесь стоять здесь всю ночь или все-таки сядете? — заорал Винс.
— По правде говоря, покер не принадлежит к числу моих любимых игр, — любезно сообщил Киннкэйд.
— Хотелось бы знать, какие игры вы любите, — процедил Винс.
— Возможно, когда-нибудь и узнаете.
В течение следующего часа стопка фишек, громоздившихся на столе перед Винсом, стремительно уменьшалась. С каждым проигрышем он все больше краснел и раздражался. Когда же была сделана последняя ставка, Винс окончательно проиграл.
— Похоже, удача вам изменила, — заметил Киннкэйд.
Глаза Росситера налились гневом.
— Когда мне понадобится ваше мнение, я спрошу его. — Взглянув на остальных игроков за столом, Винс через силу улыбнулся. — До следующего раза, ребята.
Подойдя к стойке заказать еще кружку пива, Винс снова увидел рядом Киннкэйда, наблюдавшего за ним. Это было уже выше его сил, и, от души ударив рукой по стойке, он развернулся к выходу.
После того как входная дверь закрылась за Росситером, Киннкэйд расплатился по счету и вышел. На улице по-прежнему стояла привязанная к столбу лошадь Винса. Но самого Росситера нигде не было видно. Киннкэйд прислушался, но не услышал шагов. Помедлив с минуту, он направился к своему мустангу, громко стуча сапогами по деревянному настилу тротуара.
И в это время из темноты за углом появился Винс.
— Почему вы меня преследуете?
— Я слышал, что «подозренье всегда виновную снедает душу», — заметил Киннкэйд, снова процитировав Шекспира. — Ваши грехи вам не дают покоя, Росситер?
— Чушь, — излишне поспешно и нервно прозвучало в ответ. — Что это вы вообразили?
— Да вы так себя ведете, будто вам есть что скрывать.
Росситер нахмурился:
— Мы с вами когда-то виделись, да?
— Ничего подобного, я никогда вас раньше не встречал.
Смущенный Росситер неуверенно покачал головой и, отвязав лошадь, сел в седло.
— Счастливо оставаться, — бросил он Киннкэйду и галопом пустил своего коня вон из города. Мустанг звонко заржал им вслед.
— Ты уже уезжаешь обратно? — спросил у Киннкэйда вынырнувший из темноты Расти.
Киннкэйд кивнул:
— До лагеря далеко добираться, а дорога не станет короче, если я буду здесь стоять.
— Жаль, что при мне нет моего фургона для перевозки лошадей, — сказал Расти. — А то бы я мог отвезти вас обоих.
— Да, это было бы чертовски кстати, — согласился Киннкэйд, садясь на коня. — Береги себя, Расти.
— И ты тоже.
Расти еще долго стоял, с грустью гладя вслед удалявшемуся Киннкэйду.
Было уже за полночь, и Иден давным-давно спала. Правда, спала она урывками, то просыпаясь, то снова проваливаясь в чуткий сон. И вот, почти проснувшись в очередной раз, начала прислушиваться к движению лошадей в корале, к их храпу, сопению и тихому ржанию. А через несколько минут до нее явственно донесся ровный стук копыт. Похоже, кто-то возвращался в лагерь верхом.
52 
