89 
— Ну ладно, — согласился партсек. — Я сам им скажу. А птица продолжала от души читать, и многие женщины уже всхлипывали и утирали слезы.
— Слушай, Акимов, — снова наклонился Добрынин к партсеку. — А он что, слепой?
— Нет, нельзя ему завод видеть, понимаешь. Мы ж секретные…
— А-а-а… — Добрынин кивнул.
Тем же вечером в маленькой избенке, реквизированной у семьи дезертира и переданной партсеку, собрались за одним столом Добрынин и Ваплахов, Акимов и Парла-хов, и, конечно, Марк Иванов с Кузьмой. У Иванова снова были завязаны глаза. Он сидел как-то настороженно и неподвижно, прислушиваясь к каждому шороху, к каждому произнесенному невидимыми собеседниками слову.
Первым делом познакомились.
Потом Добрынин шепотом спросил у Акимова: а нельзя ли артисту хотя бы тут глаза развязать, все-таки не завод уже? Акимов вывел Парлахова на минутку в сени, а когда вернулся, прошептал контролеру:
— Нельзя, мы ж с тобой тоже секретные, а Родина артистам не доверяет.
— Ну, раз порядок такой!.. — Добрынин понимающе развел руками.
Помогавшая партсеку по хозяйству бабка Пилипчук добавила в печку дров, вытерла тряпкой большой овальный стол и поставила напротив каждого по стакану.
— Может, пока чая нет… немного согреемся? — осторожно предложил Акимов.
— Конечно, можно, — обрадовался Парлахов.
— У нас тут чистый, оптический! — похвастался партсек, вытаскивая из-под старомодного трюмо трехлитровку, наполненную спиртом.
Выпили по полстакана, и сразу теплее стало в избенке.
Ваплахов взъерошил свои густые седые волосы и как-то весело оглянулся вокруг — вспомнились ему военные полковника Иващукина, научившие его играть в карты, вспомнились сердечно и с благодарностью.
Добрынин тоже расслабился после объемного глотка, друга своего Волчанова вспомнил.
— Я ж разносолы поставить забыл, а у меня тут от дезертирской семьи целый погреб остался… Я счас… Оля! Оля, где ты?
Прибежала бабка Пилипчук, напуганная и суетливая. Быстро поняла, в чем дело, и снова убежала. А через несколько минут гости уже хватали пальцами маленькие хрустящие, на зубах малосольные огурчики и упругие моченые яблоки.
— Ну, товарищ Иванов, давайте по второму! — предложил Акимов, наполняя стаканы.
Марк кивнул. Что-то мешало ему говорить, какая-то боязнь.
— А что же вы огурчики не берете? — нависал над артистом партсек. — Съедят же!
И тут Акимов понял, что не видит артист огурчиков, и яблок не видит. И тогда, съежившись от жалости к этому маленькому хромому человеку, Акимов взял руку артиста и опустил ее ладонью на блюдо с разносолами. Марк нащупал один большенький огурец и поднес его ко рту. Во второй руке он держал стакан со спиртом.
Выпили за победу.
Тут вспомнили про попугая. Вытащил его Парлахов из клетки, посадил на плечо артисту.
— Пусть чего-нибудь прочитает! — облизывая губы и уставившись на птицу, сказал Акимов и стал ждать.
— Говори, Кузьма! — чуть обернувшись вправо, произнес Марк.
… Клубы дыма, танки, самолеты,
Сломанные надвое мосты,
Конские хвосты, штыки пехоты,
Взрывов ярко-красные кусты.
Людоед бежит во все лопатки,
Снайпер с елки целится в него,
Войско чужестранцев в беспорядке, Солнце видит наше торжество…
— Красивые русские стихи! — сладко произнес урку-емец. — Очень хороши! Такие добрые, чистые…
— А ты, что ль, не русский? — настороженно посмотрел на Ваплахова партсек.
Мгновенно протрезвев, урку-емец бросил жалостный взгляд на Добрынина.
— Отец у него не русский, а мать русская… — быстро сообразив, в чем дело, проговорил народный контролер.
— А отец кто по нации? — не унимался Акимов. Урку-емец весь сжался, вспомнился ему ужас, который пережил он в Кремле. Неужели это может повториться?
— С Севера отец… эвенк, кажется… Я его и не видел никогда… — пробормотал Ваплахов.
— Я однажды с эвенком познакомился! — неожиданно громко сказал Марк Иванов. — В Азербайджане было. Смешной такой… Маленький, узкоглазый. Он мне свою песню пел…
Теперь все внимательно слушали артиста, которого словно прорвало, видно, выпил он достаточно для того, чтобы смело разговаривать, не видя своих собеседников.
— И что, на своем языке песню пел? — поинтересовался Акимов.
— Да. На эвенкийском. Красивая тоже песня была, душевная. Ничего не понятно, но так все по-человечески звучало. Я даже думал Кузьму этой песне обучить, но трудное это дело…
89 
