Глава четвертая

Вопрос повис без ответа. На меня навалилась какая-то апатия. Со мной это бывает, когда я лишена возможности действовать активно и вынуждена просто чего-то ждать. Ненавижу ожидание!

Думать не хотелось. Ничего не хотелось. Руки и ноги ломило, как от долгой и трудной ходьбы, в груди почему-то тоже началось странное покалывание. А в довершение ко всему сильно стали чесаться руки и шея. Я уже растерла себе горло до красноты, а зуд все не проходил. Поглядывая на Менделеева, я заметила, что он часто расправляет плечи, словно от сильной усталости, и тоже начесывает себе спину и сломанную правую ногу.

«Что за чесотка на нас свалилась? – подумала я. – Может быть, кто-то из них заразил меня этой дрянью?»

Я оглянулась на Анохина. Тот прислонился к стене, закатил глаза и тихо постанывал. Вид у него был совершенно больной.

– Николай Яковлевич! – сказала я Менделееву вполголоса. – А этот Анохин, он здоров? Вид у него что-то неважный…

Менделеев повернулся ко мне, посмотрел на меня, потом на Анохина. Затем улыбнулся и отвернулся снова.

– Да не бойся, Николаева, это не заразно. Это легкие симптомы кессонной болезни. Как только полностью выровняем давление – само пройдет через пару часов. Я в молодости работал водолазом, можешь мне поверить.

– Я бы рада вам поверить, – неожиданно для себя сказала я. – И не только в этом, но не могу…

– Что такое? – Он снова повернулся ко мне. – Ты опять начинаешь нашу странную словесную игру?

– Это не игра, Николай Яковлевич, – возразила я. – Григорий Абрамович, которого вы не можете не знать, из-за этой игры уже месяц лежит в больнице… Если это и игра, то начала ее не я. Это жестокая игра. Я не люблю играть в такие игры.

Менделеев хлопнул себя ладонью по лбу.

– Ну да! Вспомнил! – воскликнул он. – Ты же из группы Воротникова. Знаменитый тарасовский психолог, про которого он нам все уши прожужжал. Вот уж не думал встретиться с тобой при таких обстоятельствах.

Наверное, мое состояние было тому причиной, но я совершенно не обратила внимания, что он гораздо раньше уже вспомнил один раз, кто я такая – и фамилию мою, и даже специальность. Он же сам мне об этом сказал! А теперь он попросту валяет ваньку! Или – тоже забыл, что уже говорил это.

– Так вы, значит, не сомневаетесь, что я та, за кого себя выдаю? – спросила я, улыбнувшись.

– Так же как и ты не сомневаешься, я думаю, что я именно Николай Яковлевич Менделеев, – улыбнулся он мне в ответ.

– А кто это? – спросила я, кивнув на Анохина, который, казалось, задремал в своем углу.

– А вот это и меня интересует больше всего остального, пожалуй, – сказал Менделеев.

– Может быть, вы расскажете, что же произошло в самолете? Как это было на самом деле? – попросила я со всей вежливостью и доброжелательностью, на какую была в этот момент способна. – Мне показалось, что вы рассказали далеко не все…

Он посмотрел на меня снисходительно, но на этот раз – добродушно.

– Ты мне сначала объясни, – спросил он, – в чем ты-то меня подозреваешь? В том, что я взорвал этот самолет? Или в том, что я хотел угнать его в Турцию? Кстати, почему именно в Турцию? Глупость какая-то!

– Давайте так, Николай Яковлевич, – предложила я. – Вы рассказываете мне, что там у вас произошло на борту самолета, а я раскрываю свои карты – в чем я вас подозреваю и почему. Так пойдет? Но только вы – первый!

Он посмотрел на меня еще раз и улыбнулся на этот раз удивленно. «Что за девчонки становятся офицерами МЧС!» – прочитала я в его взгляде.

– Ну, что ж! – вздохнул он. – Мне скрывать-то, собственно говоря, от тебя нечего. Я и в самом деле летел в этом самолете как частное лицо, хотя и не в отпуск, и не к друзьям, и даже не в Красноводск. Со мной был один мой старый товарищ…

Он помрачнел.

– …Чином он не вышел. Жизнь у него как-то не так сложилась, как у меня, но человек был надежный. Не то чтобы телохранителем при мне он был, специальной подготовки для этого он не имел, а вот чутье у него на всякие гадости было хорошее. Ну и полетел со мной, так, на всякий случай. Если, говорит, что – так я первый почую… Ну и почуял…

Менделеев помолчал пару секунд.

– Нам минут пятнадцать до посадки в Красноводске осталось. Там бы, вероятно, и застряли. Прогноз паршивый, можно ли дальше лететь – неизвестно. Сижу, нервничаю. Встреча может сорваться, а встреча важная. Теперь-то уж точно – сорвалась. Ну, да ладно, теперь другие дела пошли, надо сперва с ними разобраться… Нервничаю, значит. Тут Леня меня за плечо трогает и говорит: «Посмотри, говорит, на того вон, худого, словно мощи, придурка, что в первом ряду сидит». Я, конечно, посмотрел. Ну, сидит, ну, головой туда-сюда крутит. Ну и что с того? «Что-то он слишком нервничает», – говорит тут Леня и встает с кресла. Представляешь, в этот же момент встает и тот, с первого ряда кресел. Встает и шмыг в кабину к пилотам. Леня в два прыжка – за ним. Я за Леней. «Что за х… за ерунда такая?» – думаю. А тут этот козел в проходе меня встречает и давай за меня цепляться. Я от него еле отбился. Только хотел за Леней к пилотам протиснуться – оттуда этот, пассажир худой, выскакивает и в стойку против меня встает… Дерется он, конечно, профессионально, это я могу подтвердить. Съездил меня так, что я в салон отлетел, к какой-то тетке под ноги. Только я вскочил на ноги и хотел его уже по-настоящему приласкать, уж поверь, я это умею, когда меня разозлишь, как самолет начал резко высоту терять, ну, прямо нырять начал. Мы все с ног сразу же покатились – и я, и этот костлявый хмырь, что ногами махал, и этот козел тоже…

  74