112 
… Когда она попала в город, то попыталась разузнать об отце, но ничего особенного слышно не было. Тогда девушка решила для начала остановиться в малоприметном месте и отправилась к Мамаше Джил. И поняла, что ей срочно требуется охранный амулет. «Охранки» из Пшо не подходили — здесь было запрещено применять калечащие амулеты, а у нее с собой оказался именно такой. Остальные годились только на то, чтобы стать незаметной (тут она слегка смутилась), для повышения внимания и для целительства. Анна отправилась в лавку покупать амулет, а по дороге зашла поесть. И чуть не упала, когда увидела на руке агента знакомый браслет. Она так разволновалась, что, получив отказ Тимоти, совсем не знала, что ей делать. Но, выяснив у официанта имя посетителя и получив уверения, что он часто здесь ужинает, решила вернуться на следующий день и все же уговорить его продать талисман.
Приободрившись, девушка отправилась в лавку за охранным амулетом. И увидела вдруг у хозяйки брелок — точно такую же бляшку, какая должна быть на браслете. Трудно было перепутать — насечки там расположены в строго определенном порядке, складываясь в буквы древнего алфавита. Анна была так поражена, что ушла из лавки в смятении, забыв обо всем на свете. Через некоторое время ей пришло в голову, что хозяйка — не ледяной посетитель ресторана «Пшо», ее можно попросить или просто купить брелок. Когда она вернулась, лавка была уже закрыта. Двери в городе запирались редко — с такими-то амулетами, поэтому она просто зашла и к своему удивлению обнаружила, что никого нет. Она вспомнила, что хозяйка брала ключи из-за стойки, и нашарила их в полутьме.
— Я ни о чем таком не думала. Хотела только с хозяйкой поговорить, но ее не было, — шептала Анна. — Я наткнулась сначала на большой брелок, покрутила… Испугалась, что это какая-то другая связка, но тут же нашарила бляшку и вышла из лавки.
Наутро, придя в себя, она сунула ненужные ключи в карман, отцепив медный кругляш, и попыталась почувствовать заключенную в ней магическую силу. Но, увы, бляшка без браслета не работала. И вот она снова здесь, чтобы просить его продать браслет, ведь ей так нужно вылечить отца!
Тимоти дослушал рассказ и сказал:
— Для начала верните ключи.
Анна, к тому моменту уже скомкавшая десяток салфеток, нервно полезла в карман, достала ключи и положила их на столик.
— Это не все.
Девушка прерывисто вздохнула, бросила на стол бляшку и прошипела:
— Нет у вас совести, жалости, понимания, разума — ничего у вас нет!
Тимоти покрутил медяшку в руках. Да, подходит. Он подумал и приложил ее к браслету. Секунду ничего не происходило, только всхлипывала Анна. А потом на него нахлынуло…
… После того боя в порту он выжил. Подумаешь, провалялся в постели месяц или два. Повезло, можно сказать. Вот только следы на левом запястье у него остались. Поэтому и получил такую кличку — Тимоти-Арестант. Когда через восемь лет он стал агентом по деликатным поручениям, клиенты очень быстро запомнили, что этот красивый парень может выполнить что угодно, но никогда не отвечает на вопросы о своих руках. Потом он купил широкий браслет, заслужил репутацию, и вопросы прекратились. А шрамы хранили боль и давали ему силу.
Вспомнились слова старика Арье. Шрамы так и не затянулись. Неудивительно — ведь бывший боец до сих пор дерется на ринге. В наручниках.
Тимоти медленно расстегнул браслет и протянул его Анне вместе с бляшкой. Та, не веря своим глазам, схватила, стала подниматься из-за стола, одновременно пытаясь справиться с застежкой. Наконец, ей это удалось. Но почему-то, вместо того, чтобы бежать к отцу, она опустилась обратно на стул.
Туман в глазах Тимоти еще не совсем рассеялся, когда Анна начала смеяться. Смеялась она так долго, что агент пришел в себя и махнул официанту, который принес еще кофе и стакан воды.
— Что случилось? — спросил Тимоти и сам усмехнулся такому вопросу.
— Ничего особенного. Просто я только что поняла, что мой отец совершенно здоров.
— Выздоровел? — думая о своем, переспросил Тимоти.
— И даже не болел. Вся эта история с его исцелением… Он просто ее выдумал. Чтобы мне было… чтобы мне было к чему стремиться, — решительно закончила Анна и криво улыбнулась. — По-моему, нам с ним есть, о чем поговорить.
112 
