43 
— Слушай, ты не видела, куда я положила сигареты? — беспокойно спросила Алиция. — Мне показалось, что у меня ещё целая пачка.
— Была. Ты её открыла на моих глазах.
— А где я её взяла?
— В сумке. Сразу после этого пришла Лилиан.
Алиция вытрясла на стол содержимое сумки. Сигарет не было. Охваченная предчувствием, я взяла свою сумку и достала свои сигареты. Там были две последние.
— Когда закрывается киоск на вокзале? — забеспокоилась я.
— В девять. Слушай, ты не видела, что я с ними сделала? У тебя сигареты есть?
— Две. Мне кажется, что твои лежали на столе, когда эта слониха собирала свои пожитки. Я ничего не имею в виду, но потом их уже не было.
Алиция взяла у меня сигарету.
— Фу, с фильтром, — буркнула она с отвращением. — Это вполне возможно. Лилиан очень рассеянна, могла запихнуть в сумку все, что было на столе, в том числе мои сигареты. Это уже не первый раз. Потом она спохватывается, извиняется и отдаёт.
— А у неё нельзя забрать сразу?
— Не хотелось бы. Она живёт на другом конце Аллеред.
Я пожертвовала собой, взяла зонтик, надела старые резиновые сапоги и пошла к ближайшему автомату. В автомате не было ни моих «Лооков», ни её «Викингов», поэтому я купила только десять штук тех единственных, которые без фильтра.
— Ты же куришь с фильтром? — удивилась Алиция.
— Зато ты предпочитаешь без фильтра. Я хорошо воспитана и решила сделать тебе приятное. Дождь не такой уж сильный, чуть капает. Ты не хочешь кофе?
— Знаешь, это мысль. Может, запах кофе забьёт эту чёртову капусту?..
За кофе мы наконец смогли спокойно поговорить. Алиция внимательно выслушала мои подозрения насчёт таинственной организации.
— Теперь меня ещё больше интересует, кто твой… — пробормотала она. — Что это, к дьяволу, за организация? Эва, по-моему, отпадает, Рой — нуль, в Аниту не верю… Разве кто-то чужой? Прятался в кустах…
— И знает все твои привычки и особенности строения организма? Ты что, давала об этом объявление в прессе?
— Подожди, — прервала Алиция. — Забыла тебе сказать, что разговаривала с г-ном Мульгором. Убийца — большой талант, не оставляет никаких следов. И благодаря тому, что все делает только два раза, до сих пор не попался. У него, видимо, есть помощник с автомобилем. Сейчас увеличивают снимки, чтобы опознать кудлатого. Покажут всем нашим знакомым, но ни о какой организации разговора не было, ничего такого им в голову не приходит.
— Так пусть придёт. Кто-то много ездит и не возбуждает подозрений… Алиция, ты должна что-то знать, ради бога, вспомни, что делала в последние пять лет! Где была, кого встречала, что подозрительного видела? Где ты вообще была?
— В Швейцарии, — ответила Алиция, — в Вене, в Париже, Флоренции, Монте-Карло, Амстердаме, Стокгольме. На севере Норвегии. В Варшаве.
Я недовольно посмотрела на неё:
— Много ездишь и не возбуждаешь подозрений… Алиция, признайся, может, это все-таки ты?
— Сама задумываюсь. Самой большой глупость было загубить собственный автомобиль. Хорошо ещё, что дом не пустила по ветру.
Все было без толку. Капуста воняла как сатана. Мы только начали входить в азарт, как кончились сигареты. Обыскали все, чтобы собрать следующие четыре кроны. На этот раз пожертвовать собой решила Алиция.
— А ты меня все интригуешь, — переобуваясь, сказала она. — Кто этот твой?
— Мой жизненный рекорд. Блондин, которого мне предсказали три гадалки. Я его придумала.
— Что сделала?
— Выдумала его. Эта странная история началась с того, что я поехала в лес за цветами.
Сгоравшая от любопытства Алиция задержалась в передней с зонтиком в руке.
— И там его встретила?
— Наоборот. Намертво забуксовала в таком болоте, что корову можно утопить…
— На кой черт заезжала в болото?!
— Не нарочно же! Болота совсем видно не было, все выглядело очень сухо и заманчиво. — Я замолчала и задумалась. — Нет, началось не с этого. Началось значительно раньше и совсем в другом месте. Давай, неси сигареты, и я расскажу.
Алиция вышла в мокрую темень совершенно заинтригованная и очень странно одетая. На ней были старые боты, какая-то замызганная, ни на что не похожая куртка, в руке — старый зонтик, из которого во все стороны торчали спицы. Я осталась, полная лирических воспоминаний, на фоне которых всплыли некоторые ассоциации, приведшие к тому, что я, как ошпаренная, вскочила и понеслась на улицу.
Осторожность!.. Крайняя осторожность!.. Предвидеть все!.. Что за кретинская мысль выпустить её одну в эту тьму!!!
43 
