Особенно,... 
96 
- Предполагаю, что нет, - улыбнулся молодой человек. - Альберт, представишь меня своей прекрасной спутнице?
- Ах, да. Дениза, позволь тебе представить Бастиана Корди, секретаря барона Сентолена.
- Очень рад знакомству, - улыбнулся Бастиан, целуя мне руку.
- Взаимно, - кивнула я, тоже мило улыбнувшись, а затем вновь устремила взгляд на виконта.
Он всё ещё сидел возле графини и вёл с ней негромкий разговор. Говорил по большей части Родриг, графиня лишь изредка отвечала. Услышать я всё равно ничего бы отсюда не смогла, поэтому вновь переключила внимание на своего нового знакомого.
- Вы давно приехали во дворец, Бастиан? - осведомилась я.
- О, можно сказать, что очень давно! Целых шесть дней назад, - рассмеялся он. - Барон прибыл к маркизу на торжество одним из первых.
- Выходит, вы тут практически старожил! - обрадовалась я. - Стало быть, вы успели всех здесь узнать и разведать всё интересное? Поделитесь с нами своими знаниями?
- Постараюсь вас не разочаровать, - пообещал Бастиан. - Хотите вина?
Он полуобернулся в сторону столика с кубками.
- Почему бы и нет? - Я едва заметно повела плечом. - Вино здесь, конечно, значительно хуже, чем у вельмож, но что попишешь? Такая наша доля.
- Откуда вы знаете, какое вино подают вельможам? - с усмешкой подловил меня секретарь.
Я многозначительно причмокнула языком.
- Тёмной-тёмной ночью пробралась в спальню к эрлу специально для того, чтобы выкрасть бутылку, - прошептала я таинственным голосом.
- Женщины, пробирающиеся тёмной ночью в спальню к эрлу, одним вином не отделываются, - фыркнул Альберт.
- Я уже говорила тебе, чтобы ты не завидовал? - беззаботно отозвалась я, заставив Бастиана рассмеяться.
- На самом деле для того, чтобы раздобыть господское вино, вовсе необязательно пробираться к кому бы то ни было в спальню, - заверил он. - Достаточно быть знакомым с нужными людьми. Хотите докажу?
- Попробуйте, - хмыкнула я. - Только имейте в виду: обмануть меня не получится. Я с лёгкостью отличу господское вино от того пойла, которое здесь подаётся всякому сброду вроде нас.
- А что мне будет, если через пять минут я принесу сюда два кубка с самым лучшим вином? - прищурился Бастиан.
- Вам за это будет большое человеческое спасибо, - душевно пообещала я.
Секретарь помедлил, взвешивая, стоит ли овчинка выделки.
- Ну ладно, - смирился он, наконец. - Можете засекать время.
Он поспешно покинул нашу часть зала, а я, пожав плечами, снова принялась наблюдать за гостями. Посмотрим, получится ли у него. Если получится, я буду только за. Люблю по-настоящему хорошее вино.
Виконту, похоже, удалось разговорить графиню. Во всяком случае теперь она отвечала ему более охотно, а на её щеках даже появилось слабое подобие румянца. Я без особого интереса скользнула взглядом по позавчерашней баронессе, потом понаблюдала за тем, как Дюран беседует о чём-то со своим местным коллегой. Уж не убийство ли инквизитора они обсуждают?
- Что за фрукт этот секретарь? - поинтересовалась я у Альберта, по-прежнему следя глазами за помощником шерифа.
Оруженосец пожал плечами.
- Парень, как парень, - отозвался он.
- Ясно, - хмыкнула я.
Отсутствие информации - это тоже информация.
А между тем предмет нашего не слишком бурного обсуждения как раз возвращался в зал, неся в руках два наполненных до краёв кубка. Он шёл медленно, чтобы не расплескать вино, и оттого выглядел слегка неуклюже.
- Достал! - торжественно сообщил он, протягивая мне один кубок. - На брудершафт?
- Лучше не стоит, - скривилась я. - Боюсь расплескать и запачкать платье.
Ну да, сейчас я буду пить на брудершафт неизвестно с кем.
- А как же я? - обиженно спросил Альберт.
- Извини. - Бастиан попытался развести руками, но сообразил, что у него в них ценный груз, и вовремя остановился. - Я мог донести только два кубка. Так что ты в пролёте.
Оруженосец разочарованно вздохнул, мол, ну вот, всегда так.
Я пригубила вино, распробовала, затем отпила ещё.
- Да, должна признать, это действительно то самое господское вино, - вынесла свой вердикт я.
Именно такое я пила вчера с Раймондом.
- Может быть, мне всё-таки причитается какой-нибудь приз? - осведомился Бастиан после того, как с содержимым наших кубков было покончено.
96 
