98 
Леди Кейтлин мрачно кивнула, переглядываясь с Рупертом.
- Наши люди пришли к тому же выводу, - сказала она. - Здесь никак не могло обойтись без предательства.
- Предателя мы найдём, - заверил её Руперт. - Но на это может уйти слишком много времени. Нам же необходимо отыскать и вернуть письмо как можно быстрее. Как думаете, виконт, сможете нам в этом помочь?
- Попытаюсь, - кивнул Дамиан, снова сосредоточенно разглядывая подоконник. - Но кое-что пока не сходится... - Он снова высунулся наружу. - Стена слишком гладкая, - пояснил он, просовываясь обратно в комнату. - Конечно, можно было подняться при помощи специального оборудования. Учитывая уровень подготовки нашего вора, в такой предусмотрительности не было бы ничего удивительного. Но в таком случае здесь остались бы хоть какие-то следы... А что находится там? - спросил он, указывая на стену слева от себя.
- Комната, - развела руками леди Кейтлин. - Ничего особенного. Она оборудована под кабинет, но я почти ей не пользуюсь, так что там нет никаких ценных документов...
- Вы позволите?
Не дожидаясь её ответа, он направился к двери. Леди Кейтлин кивнула уже ему в спину. Мы поспешили в соседнюю комнату следом за Дамианом. К тому моменту, как мы вошли, он уже пересёк кабинет и остановился возле окна. Рассмотрел подоконник, удовлетворённо кивнул, затем высунулся наружу.
- Ну вот, другое дело, - постановил он затем. - Хотите взглянуть?
Мы хотели и вместо ответа подошли поближе. На подоконнике действительно вполне отчётливо просматривался след сапога. Дамиан предложил Руперту выглянуть в окно.
- Видите, в этом месте стена не такая гладкая, как левее, поэтому вор предпочёл подняться здесь, а потом перебежал в соседнюю комнату. А вот на этой декоративной башенке, - он указал рукой вниз, на участок стены, располагавшийся под окном, - весьма характерно осыпалась крошка. Так могло бы произойти, если бы, поднимаясь, он опирался о её верхнюю часть носком сапога.
- И что же теперь? - спросил Руперт.
- Теперь мы пойдём наружу и посмотрим, что найдётся там, - просто ответил Дамиан. - Это может занять какое-то время. Так что вы могли бы подождать здесь.
Тем не менее мы пренебрегли этим предложением и последовали за ним. Наёмники, должно быть, привлечённые шумом шагов, вскоре присоединились к нам. Дамиан быстрым шагом обогнул здание и принялся осматривать траву и землю. Спустя всего несколько минут он вновь зашагал к дому, чтобы воссоединиться с нами.
- Здесь он оставил своего коня, - сказал Дамиан, оборачиваясь на ходу и указывая рукой в нужном направлении. - Конь достаточно долгое время стоял без хозяина и переступал с места на место. Следы уводят к выезду из поместья. Теперь я попытаюсь выяснить, куда именно вор увёз письмо. Думаю, будет лучше, если наёмники поедут со мной. Как насчёт вас, граф?
- Я еду, - не задумываясь, ответил Руперт.
- Я тоже, - заявила леди Кейтлин.
Дамиан поморщился.
- Стоит ли, миледи? Это будет долгая и скучная поездка с бесконечными остановками. Как только мы что-нибудь найдём, вам незамедлительно об этом сообщат.
- Я еду с вами, - категорично повторила королевская протеже. - Я отвечаю за это письмо перед короной и не намерена держаться в стороне. Я должна переодеться; вы можете подождать меня в доме.
Дамиан вздохнул, понимая, что вынужден смириться с неизбежным.
- Хорошо, в таком случае сделаем так. Я прослежу, каким путём вор выехал за ограду. Мы оставили лошадей возле главных ворот; встретимся там.
Возможно, Дамиан и рассчитывал на то, что леди Кейтлин будет переодеваться слишком долго, и это позволит ему безо всяких угрызений совести продолжить поиски без неё, якобы так и не дождавшись. Однако такого удовольствия она ему не доставила. К тому моменту, как мы добрались до своих лошадей, в точности повторив путь неизвестного вора, она уже поджидала нас, сидя верхом.
Мы потихоньку отправились в путь. Дамиан двигался первым; нам следовало всю дорогу держаться позади, на расстоянии десяти-пятнадцати ярдов. Первое время он шёл пешком, ведя коня в поводу, часто осматривая землю. Потом вскочил в седло и ехал то шагом, то медленной рысью, время от времени останавливаясь и соскакивая на землю. Мы продолжали двигаться следом, подстраиваясь под его скорость.
98 
