66 
— Ясно, — сказала Лика и ушла приводить себя в порядок. А Рита снова набрала номер телефона Ивана. На этот раз он ответил и заверил — с Таней и малышом все в порядке, но Таню уложили на пару дней в больницу — перестраховались.
— Перенервничала она сильно, — сказал удрученно Иван. — Не задались выходные.
— Ты сейчас в больнице?
— Нет. Еду к вам. Отвезу вас домой, заберу кое-что нужное для Тани.
— Ваня, да мы тут и сами бы справились! — воскликнула Рита. — Ты сейчас жене куда нужней, чем нам.
— Да чего уж там. Таня в порядке, под присмотром врачей. Она сама попросила меня забрать вас с дачи. Я уже не так далеко. Скоро буду!
Рита отложила телефон, и в этот момент услышала стук в калитку.
— Ой, кто-то приехал, — воскликнула она, увидев на дороге черный внедорожник и топчущегося возле калитки мужчину. — Придется сказать, что хозяина нет.
Она торопливо выбежала во двор и на ходу закричала:
— Здравствуйте! Вы к Ивану? Он в город уехал! Но скоро будет!
— Я не к Ивану, а к тебе, Рита, — засмеялся мужчина.
— Ой… — в растерянности остановилась она в трех шагах от калитки. И пошла уже медленно, недоверчиво вглядываясь в незнакомое лицо со знакомыми глазами.
— Не узнала? — потер Михаил гладкий подбородок. — Вернулся к привычному виду.
Волосы его на этот раз были причесаны, а не топорщились дыбом, как раньше. Выбритое лицо оказалось симпатичным и молодым, улыбка приятной и располагающей. И оделся сегодня он не в камуфляжную робу, а в светлый свитер, черные джинсы классического кроя и элегантные туфли. Привлекательный мужчина, но… Рите он показался чужим. Это был совершенно другой человек, не тот, который вытаскивал ее из озера, не брезговал выпить деревенской самогонки прямо из фляжки, нес завернутую в тяжелую куртку Риту на руках, грустно глядел на фотографию с черной ленточкой в уголке, обнимал Риту на крыльце под дождем. Не тот, к кому она почувствовала доверие. И не тот, который читал книги в гамаке, верховодил местными мальчишками и, перемазанный машинным маслом, возился с забарахлившим мопедом. И не тот, кого она все утро выглядывала через забор, чтобы рассказать о своей тревоге.
— Вы… Так изменились, — пробормотала она.
О таком мужчине она никогда не будет мечтать. Просто он из другой жизни. Они с разных планет. Он — с той, где все решается по одному звонку, где ездят на дорогих машинах, носят с виду простую, но фирменную одежду и, наверное, завтракают рябчиками и ананасами… И Рита неожиданно почувствовала себя снова обманутой, потому что остаток ночи думала с улыбкой о человеке, которого не существует. «Вернулся к обычному виду». А тот, кому она доверила свои секреты, просто был переодетым, словно на маскарад?
— Похоже, тебе не нравится, — пробормотал Михаил, почувствовав некоторую напряженность.
— Нет, почему… Нравится. Очень неожиданно и непривычно, — натянуто улыбнулась Рита. — Борода… так меняет.
Она уже хорошо уяснила, что от привлекательных мужчин не стоит ожидать ни верности, ни тепла, ни сочувствия. И пусть в ее жизни встретился лишь один такой, по нему она, ошибочно или нет, судила и всех остальных. Жестокий урок, полученный ею, оставил крепкую зарубку!
Неужели она в своих ночных мечтаниях зашла непомерно далеко и вот уже даже стала думать о «верности и тепле»? Много ли надо одинокой молодой женщине, чтобы почувствовать томление в сердце? Не много, оказывается. Лишь чуть-чуть сочувствия, тепла и заботы. Одно крепкое объятие и исходящую от мужчины надежность, возможно, обманчивую…
Михаил снова смущенно потер гладкий подбородок с ямочкой. И, чтобы сгладить неловкость, усмехнулся:
— Так, дачный образ… В деревенских условиях рядиться в элегантную одежду смешно. К тому же с людьми легче общаться, когда стоишь с ними рядом на одной доске, а я много общаюсь и со строителями, и с прорабами. Работаю тут, как и они. Так же лазаю по недостроенным зданиям, спускаюсь в котлованы, хожу по незаасфальтированным дорогам и так далее.
Он объяснял все это, но его слова лишь усугубляли Ритино ощущение обманутости. Разве рассказала бы она ему свои секреты, заявись он к ней таким вот… «дорогим»? Нет, она бы изначально чувствовала разницу между ними и ничего не смогла бы поделать со своими предрассудками. Он прав, доверие чувствуешь к тому, кто стоит с тобой рядом, на одной доске.
— Сторожа нынче ездят на таких машинах? — не удержалась она от язвительного замечания, кивая на припаркованный джип.
66 
