40 
Так зачем он здесь? Зачем навязался к ней в гости, когда она явно этого не хотела? Потому что сегодня пусть все идет как идет. Пусть то, что зреет между ними, получит свое естественное продолжение. Сегодня Клифф не хотел ничего преодолевать и контролировать.
Он подошел к парадной двери. Она не похожа на других женщин, которых он знал, напомнил он себе. С ней надо по-другому. Он постучал.
Было слышно, как с другой стороны Мэгги схватилась за дверную ручку. Дверь открылась только со второго рывка. Киллер лаял без остановки.
—Надо сказать Богу — пусть он займется этим, — заметил Клифф и протянул руку щенку. Тот немедленно повалился на спину, подставив ему живот.
—Да. — Как ни странно, Мэгги была рада его видеть. Она попыталась убедить себя, что в нынешнем настроении была бы рада любому гостю, но это была неправда. При одном только взгляде на Клиффа она поняла, что ждала этой встречи весь день. — Я все собираюсь ему сказать, но забываю.
В ее позе, в том, как она держалась за ручку, Клифф почувствовал напряжение. И улыбнулся как можно нахальнее.
—Итак. Что на ужин?
Она немного нервно рассмеялась.
—Гамбургеры.
—Гамбургеры?
—Ну, ты сам напросился в гости, — напомнила Мэгги. — И сказал не выдумывать ничего особенного.
—Ну да. Сказал. — Клифф еще раз потрепал Киллера по холке и встал.
—Ну вот. Поскольку это мой первый званый ужин, я решила сделать свое коронное блюдо. Пришлось выбирать между гамбургерами и консервированным супом. С холодными сэндвичами.
—Если ты питаешься так с тех пор, как сюда переехала, то тогда мне понятно, почему ты такая худая.
Мэгги нахмурилась и оглядела свою фигуру.
—Ты хоть понимаешь, что критиковать меня у тебя уже вошло в привычку?
—Я не сказал, что мне не нравятся худые женщины.
—Это уже не важно. Идем. Сможешь продолжить, пока я буду делать гамбургеры.
Идя вслед за Мэгги по коридору, Клифф заметил, что она успела ободрать обои еще на нескольких стенах. Судя по всему, она всерьез решила приводить дом в порядок собственными силами. Он мельком взглянул на рояль в музыкальной комнате. Интересно, зачем ей все это? У нее хватит денег нанять целую армию декораторов и рабочих. Все будет готово через пару недель. Если она будет продолжать все делать сама, то ремонт займет месяцы, а то и годы.
Пол на кухне был только что отциклеван.
—Здорово, — похвалил Клифф. Он присел на корточки и провел пальцами по гладкому дереву.
Щенок тут же подскочил и лизнул его в щеку. Мэгги приподняла бровь.
—Спасибо.
Тон ее был ироничным. Клифф поднял голову. Действительно, с момента их первой встречи он говорил ей только гадости. Хотя, разумеется, у него были на то причины. И прежде всего — теперь он это понимал — потому, что его к ней тянуло.
—Вот только зачем ты это делаешь?
—Зачем? Затем что пол нужно было отциклевать. — Мэгги отвернулась к холодильнику и достала котлеты.
—Я имею в виду, зачем ты сама это делаешь.
—Это мой дом.
Он поднялся и встал рядом. Мэгги положила котлеты на гриль. Клифф никак не мог оторвать взгляд от ее рук.
—В Калифорнии ты тоже сама циклевала полы?
—Нет, — раздраженно ответила Мэгги. — Тебе сколько штук?
—Одной вполне хватит. Так почему здесь ты сама занимаешься полом и сама клеишь обои?
—Потому что это мой дом, я же сказала. — Она взяла кочан салата и принялась мелко резать его.
—Но дом в Калифорнии — тоже твой дом.
—Здесь все по-другому. — Мэгги бросила салат и посмотрела на Клиффа. Нетерпение, раздражение, усталость — все эмоции так явно проступали на ее лице, что ему не составляло никакого труда читать их. — Слушай. Ты все равно не поймешь. Я этого и не ожидаю. Более того, мне все равно, поймешь ты или нет. Этот дом для меня особенный. Даже после всего, что я о нем узнала.
Клифф и в самом деле не очень хорошо понимал, о чем она, но — удивительное дело — ему бы очень хотелось это понять.
—Значит, полиция с тобой уже поговорила.
—Да. — Мэгги снова взялась за салат. Теперь она кромсала его с некоторым ожесточением. — Лейтенант Рикер побывал здесь сегодня утром. — Листья салата вдруг показались ей слишком холодными и мокрыми. — Черт возьми, Клифф. Все это просто ужасно. Я позвонила Джойс и почувствовала себя просто идиоткой, которая вмешивается не в свое дело. Я не могла придумать, что ей сказать.
40 
