41 
К тому времени, как извещение о недоставке срочного извещения достигло Мозгового Банка, делами заправлял третий клерк. Сопроводительный отчет был внесен в компьютер, и нестандартная кассета Майка была помещена в пакет, помеченный общим названием: «Мюир Интерпрайзис».
Элис Никла включила передатчик:
– Я все еще здесь, Центр.
– До связи, 4-0-4. Мы ждем разрешения на использование внутреннего испытательного трека.
– Я же говорила, Центр. Я не хочу на внутренний трек. Я хочу на трек Монза. Он имеет соответствующие характеристики для испытания двигателя.
– Вас понял, 4-0-4. Дайте посмотреть, занят ли Монза.
– Не занят. Я проверяла.
– Вас понял. До связи.
Никла нервно поиграла с кнопкой передатчика, которая, похоже, залипла. Она глубоко вздохнула. Если ей не попасть на трек Монза, не было никакого смысла лететь. На этом треке творилось что-то странное, и если Мюррей ей об этом не скажет, что ж, ей просто придется слетать туда и выяснить все самой.
Если это в самом деле важно, то почему ему должны достаться все лавры. Не одному из пилотов Питфола требовалось небольшое продвижение в карьере.
– 4-0-4, говорит Контроль Движения. На треке Монза установлен коэффициент два точка семь пять.
– Отлично.
– Можете занять его на тридцать минут.
– Подойдет. Спасибо.
– 4-0-4, войдите, пожалуйста, в разгоночный круг в течение следующих двух минут. Если вы не в состоянии завершить маневр, пожалуйста, сразу сообщите об этом в Центр.
– Вас поняла.
– Приятной прогулки, 4-0-4. Конец связи. Элис Никла не стала тратить времени на ныряние между красными маячками, и тень перехода в подпространство сразу проглотила гладкие белые борта «Воздушного Акробата». Через секунду она была на треке.
Примерно с полчаса Элис курсировала вдоль стены, выискивая признаки необычных участков, но ничего не нашла.
– Сукин сын, – пробормотала она.
Затем, когда Контроль Движения сделал попытку уговорить ее покинуть трек, корабль стал выкидывать номера.
ЗАПИСЬ ТЕЛЕМЕТРИЧЕСКИХ ДАННЫХ 3/07.33.12-3/07.37.29.
Корабль: «4-0-4 Воздушный Акробат».
Пилот: Элис Никла.
Трек: Монза.
Вид деятельности: испытание двигателя.
ЦЕНТР КОНТРОЛЯ ДВИЖЕНИЯ: 4-0-4, уведомляю: ваше время истекло. Трек закрывается. Проследуйте до ближайшего пит-лэйна для обратной транспортировки на Питфол.
НИКЛА: Вас поняла, Центр. Мои... э... испытания практически завершены. Но... э...
КОРАБЛЬ: ПРИБЛИЖАЮЩАЯСЯ ОПАСНОСТЬ – СПЕРЕДИ.
НИКЛА: Что?
КОРАБЛЬ: Столкновение, Столкновение.
НИКЛА: О, нет...
КОРАБЛЬ: ПОВРЕЖДЕНИЕ НОСОВОГО ОТВЕРСТИЯ. СООБЩЕНИЕ НЕ ЗАКОНЧЕНО.
НИКЛА: Ну давай же, глупый.
КОРАБЛЬ: НОСОВОЕ ОТВЕРСТИЕ ВЫШЛО ИЗ СТРОЯ.
СООБЩЕНИЕ НЕ ЗАКОНЧЕНО.
ЦЕНТР: 4-0-4, требуем покинуть трек...
НИКЛА: Через минутку. Центр.
ЦЕНТР: Сейчас же, 4-0-4. Трек закрыт.
НИКЛА: Вас поняла. Центр. Принято. Но только что нечто врезалось в мой...
КОРАБЛЬ: НЕИСПРАВНОСТЬ ДВИГАТЕЛЯ – ПРАВЫЙ ДВИГАТЕЛЬНЫЙ ОТСЕК.
НИКЛА: Проклятье.
ЦЕНТР: Повторите, 4-0-4.
НИКЛА: У меня только что отказал... (неразборчиво)
КОРАБЛЬ: УТЕЧКА ОХЛАДИТЕЛЯ В ОТСЕКЕ 6. ПЕРЕГРЕВ ЛАЗЕРА В ОТСЕКЕ?6. ОТКАЗ ДВИГАТЕЛЯ.
НИКЛА: Великолепно.
ЦЕНТР: Требуется помощь, 4-0-4?
НИКЛА: Нет, Центр, спасибо.
КОРАБЛЬ: Внимание. Внимание. ОПАСНОСТЬ РАДИАЦИИ – ПРАВЫЙ ДВИГАТЕЛЬНЫЙ ОТСЕК.
НИКЛА: Дрянь.
ЦЕНТР: Повторите, 4-0-4.
НИКЛА: Не важно, Центр, (неразборчиво) был включен. Мне кажется, он залип.
ЦЕНТР: 4-0-4, рекомендуем направиться в ближайший пит-лэйн.
НИКЛА: Я вас и в первый раз прекрасно слышала!
КОРАБЛЬ: Внимание. Пожар. ПОЖАРНАЯ ТРЕВОГА. ЛАЗЕРНЫЙ ОТСЕК 6.
НИКЛА: О, черт. Огнетушители... восемь, девять (неразборчиво), пятнадцать... э... девятнадцать... пошел, по... (неразборчиво).
ЦЕНТР: Отзовитесь, 4-0-4.
КОРАБЛЬ: Корабль терпит бедствие. Кораблю нужна помощь. Курс на маяк. Корабль терпит...
41 
