.
Очередная сказка о Золушке 
34 
— Молодец, Карл. Вы здорово меня провели.
Малер рассмеялся, и кинокарьера Карла была спасена.
Лайре и раньше приходилось иметь дело с профессорами, отличавшимися тяжелым характером, но ни один не мог похвалиться эго такого размера, как у Малера. Все-таки не зря жена его бросила! Наверное, сделала ошибку, высказав свое мнение. Представить невозможно, каково это быть замужем за таким несносным типом!
Студенты потянулись из аудитории. Лайра сунула ноутбук обратно в рюкзак, повесила на плечо и хотела выйти, но Сэм положил ей руку на плечо, давая понять, что не стоит торопиться.
Карл вместе с приятелем Илаем прошли мимо них.
— Жаль, что приходится расставаться, Лайра, — прошептал Карл.
— Все не так уж плохо, — запротестовала она. — Малер опомнится.
Карл покачал головой:
— Неужели ничего не усвоила из той истории с первым апреля?
— Мне будет тебя недоставать, — ухмыльнулся Илай, — особенно когда тебя вышвырнут из школы.
— Да бросьте! — раздраженно прошипела Лайра. — Никто меня не вышвырнет!
Она понимала, что им нравится ее дразнить, но в каждой шутке есть доля шутки... Малер сделает все, чтобы ей напакостить, и может даже не зачесть ей фильм. Если это произойдет, она объявит ему войну. Дойдет до декана, отыщет независимого эксперта, способного оценить ее работу... если только фильм не окажется действительно кошмарным и заслуживающим всяческого порицания.
Мысли девушки лихорадочно метались, когда до нее донеслись слова Илая:
— Полагаю, тебе придется переспать с ним. Тогда он согласится забыть сегодняшнее происшествие.
У Лайры отвисла челюсть.
— Это не смешно. При одной мысли...
Она передернулась.
— Меня тошнит.
Карл глянул на Сэма.
— Илай шутит. Лайра ни с кем не спит.
— Мне нужно в лабораторию, — выпалила Лайра, чтобы сменить тему.
— Ты нас не познакомила, — напомнил Карл.
Парни одновременно уставились на кобуру.
Лайра представила Сэма друзьям.
— Вы коп? — спросил Илай.
— ФБР, — коротко ответил Сэм.
— Настоящий? Вы что, действовали как настоящий агент ФБР, чтобы довести Малера до нервного срыва?
— Нет, — покачал головой Сэм.
— Так почему вы вместе с Лайрой?
— Он мой друг, — объяснила она в надежде поскорее закончить разговор. — Сэм, нам действительно пора.
Парни последовали за ними и, остановившись на крыльце, проводили взглядами Лайру и Сэма, пересекавших кампус. Когда они свернули и двинулись параллельно улице, Сэм зашагал по внешней стороне, загородив Лайру от мчавшихся машин.
— Думаю, ему не стоит знать настоящую причину вашего появления здесь, — пояснила Лайра, опережая его вопрос.
Сэм оглянулся. Карл и Илай не двинулись с места. Оба тоскливо смотрели вслед Лайре.
— Вы когда-нибудь встречались с кем-то из них? — неожиданно вырвалось у него.
— Нет...
— Но они приглашали вас, верно?
— Да, — пожала плечами Лайра. — Они славные парни.
К ее удивлению, Сэм рассмеялся.
— Что тут смешного? — удивилась она.
— Сомневаюсь, чтобы им понравился эпитет «славные», — лукаво усмехнулся он. — Как это они так много знают о том, с кем вы спите?
Лайра почувствовала, как краска бросилась в лицо.
— Ничего они не знают. Вернее, знают, что с ними я спать не буду.
— Настолько разборчивы?
— Очень, — подчеркнула Лайра, сворачивая на дорожку, ведущую к маленькому зданию без
окон.
— Ну, мы и пришли. Я пробуду в лаборатории пару часов. Закончу монтаж. А потом я свободна. Оставляйте меня здесь и делайте, что хотите, пока я...
Но Сэм решительно покачал головой.
— Я просто думала, что вы можете...
— Нет! — отрезал он. — Вам давно бы стоило принять это всерьез.
— Хорошо, — кивнула Лайра.
Сэм открыл перед ней дверь. Они стали подниматься по лестнице.
— Какое завтра у вас расписание?
— Завтра свободный день.
— Прекрасно. Завтра и уедем отсюда. Если у вас не будет определенного графика, им труднее вас найти.
— Вы о тех, кто вломился в квартиру?
— Разумеется.
— Куда мы переезжаем?
— Пока не знаю. Алек сообщит.
— Сидни поедет с нами?
— Нет.
Сэм не стал вдаваться в подробности. Но Лайра все прекрасно поняла: ее соседство слишком опасно для Сидни.
Следующие два часа Сэм либо сидел рядом с ней, положив руку на спинку ее стула, либо стоял у двери, глядя на экран, пока Лайра монтировала кадры. Продолжительность фильма была всего двадцать минут, но Лайра все делала очень тщательно, так как заканчивала монтаж. Завершив работу, она снова просмотрела фильм с начала до конца.
34 
