Особенно,... 
145 
28 марта.
Полшестого утра! Я в трансе…
29 марта.
Ровно пять! Я в ужасе!
30 марта.
Снова рассвет! Это просто какое-то проклятие! Все дни хожу не выспавшийся и злой, начинаю кидаться на родных и близких. Становлюсь психопатом не хуже пиратов. Энка говорит: "Можно подумать, тебе прежде не приходилось вставать так рано!" Приходилось. На службе. И поступал я так по приказу, а не по своей воле. Это разные вещи. Может, так на меня действует пиратское общество? А когда мы с ними расстанемся, все наладится? Скоро проверим.
31 марта.
Дурацкая буря! Демон бы ее побрал! Снесла нас к северу, придется возвращаться. Если бы не она, уже были бы на Эрде. А теперь доберемся туда не ранее завтрашнего вечера, и то если будет благоприятствовать погода. Еще сутки на "Валькирии" — такая тоска! Хотя непогода нас немного развлекла. В бурю в каюте сидеть не будешь, дело найдется для всех. Даже Улль-Бриана приспособили вычерпывать воду. Какая-никакая и от него польза.
Начавшись поздно ночью, на рассвете буря постепенно улеглась, а ближе к полудню установился почти полный штиль. На море тишь да гладь, на небе ни облачка. Энка считает, что я обязан обеспечить нам попутный ветер, если не демоническим, то хотя бы спригганским способом. Она не желает понять двух вещей: во-первых, я хочу высадиться на Эрд живым, здоровым и боеспособным, во-вторых, чем меньше кто бы то ни было вмешивается в законы природы, тем лучше. Умом она все это прекрасно понимает, но вредничает нарочно, такой у нее характер. Сильфы — я имею в виду нормальных, среднестатистических — нежные, возвышенные и одухотворенные существа, хуже эльфов. Счастье, что Энка вовремя покинула родину. Мы-то всякое можем выдержать, и ее в том числе, а что сталось бы с бедным ее семейством, останься она в его лоне, — страшно представить!.. Что и требовалось доказать! Пока я писал, она бессовестно подглядывала через плечо, а теперь треснула меня по шее. Весьма и весьма ощутимо. Кому другому таким ударом могла и хребет перебить. Определенно существу с таким нравом на Сильфхейме не место.
О! Наверное, это от удара пришел в голову умный вопрос: допустим, на Эрд мы попадем с помощью бабушки-дисы, а как станем выбираться обратно? Когда мы высаживали там Отшельника, остров имел совершенно необитаемый вид. Вряд ли оттуда есть регулярное сообщение с континентом. Не хотелось бы застрять там до конца света! Пойду поищу Меридит, эту проблему надо срочно уладить.
Уладили! Бабушка будет ждать нас сутки. Если понадобится задержаться на острове дольше, она оставит нам большую шлюпку. По ее словам, от Эрда до Лухтайна можно легко дойти на веслах. Можно, конечно, и до Уза, но там нам определенно нечего делать.
На этом пока все. Сейчас я отправляюсь к Максу. Неизвестно, что ждет нас впереди. Надо повидаться с друзьями и, для спокойствия Балдура, проведать Агнессу.
…Уже вернулся. Макс предлагал задержаться на ночь, но я побоялся. Мало ли что может случиться в мое отсутствие.
Ел новое блюдо. Название не то что запомнить — выговорить невозможно. Представляет собой маленькие шарики с каемочкой, сами из вареного теста, а внутри мясной фарш. Едят их с уксусом. Вкусно.
Агнесса благоденствует. Ирина пишет диссертацию, что-то о культуре раннего Средневековья. Везет! Как же я соскучился по нашему университету!
Пока был у Макса, заметил интересную вещь. В его мире, гораздо более благополучном, чем наш, люди живут в постоянном ожидании конца света, который им, по крайней мере в ближайшее время, не грозит. Но они думают иначе. Назначают сроки, ничего не происходит, они назначают новые, и так из столетия в столетие. Вот и теперь какие-то психи сидят в подземелье, спасаясь от очередного "конца", и не желают выходить наружу. У нас же все наоборот. Наш мир то и дело готов рухнуть, но никого это не беспокоит. Кроме, пожалуй, нас, Наемников Судьбы (дурацкое название! Слишком патетичное!) Но и мы, что греха таить, втянуты в его спасение не по своей воле. Отчего так? Нет ли в этом какой-то закономерности? На досуге надо будет подумать.
А вот чего я решительно не могу понять, так это зачем их правительству приболело вытащить тех психов-сектантов из подземелья! Казалось бы, сидят они и сидят, никому особо не мешают — ну и наплевать! Так нет же! Их там, под землей, и кормят, и поят, и все уговаривают, уговаривают! Специально привозят к ним и главного психа из дома для умалишенных, и жрецов местных. И деньги на них тратят, и капризам их потакают (чего-то там они едят, чего-то нет), и демонстрируют все это безобразие через магический кристалл на всю страну! К чему столько возни? Ведь в подземелье они поселились добровольно и хотят одного — чтобы их никто не трогал. Но к ним лезут и лезут. Меж тем в их мире полным-полно тех, кто нуждается в еде, питье и деньгах и вовсе не отказался бы от помощи, принял ее с благодарностью. Но как раз им-то оказывать ее никто не собирается. Почему? Загадка! Впрочем, это их дело, не мое. Я просто сочувствую чужому недомыслию. Очень, очень странный мир!
145 
