ФАНТАСТИКА

ДЕТЕКТИВЫ И БОЕВИКИ

ПРОЗА

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ

ПРИКЛЮЧЕНИЯ

ДЕТСКИЕ КНИГИ

ПОЭЗИЯ, ДРАМАТУРГИЯ

НАУКА, ОБРАЗОВАНИЕ

ДОКУМЕНТАЛЬНОЕ

СПРАВОЧНИКИ

ЮМОР

ДОМ, СЕМЬЯ

РЕЛИГИЯ

ДЕЛОВАЯ ЛИТЕРАТУРА

Последние отзывы

Слепая страсть

Лёгкий, бездумный, без интриг, довольно предсказуемый. Стать не интересно. -5 >>>>>

Жажда золота

Очень понравился роман!!!! Никаких тупых героинь и самодовольных, напыщенных героев! Реально,... >>>>>

Невеста по завещанию

Бред сивой кобылы. Я поначалу не поняла, что за храмы, жрецы, странные пояснения про одежду, намеки на средневековье... >>>>>

Лик огня

Бредовый бред. С каждым разом серия всё тухлее. -5 >>>>>

Угрозы любви

Ггероиня настолько тупая, иногда даже складывается впечатление, что она просто умственно отсталая Особенно,... >>>>>




  147  

И если бы не Энка, привыкшая во все совать свой нос, они так и не узнали бы, с чем имеют дело. Мог бы подсказать Балдур, но он остался на берегу. Побоялся лезть в толпу — вдруг среди братьев окажется тот, кто умеет распознавать колдунов? А Энка, разумеется, полезла, в самую гущу, толкаясь локтями, пробилась к подножию статуй. Случайно уронила взгляд на один из валунов — и отпрянула от неожиданности. Прямо на нее смотрел глаз. Огромный, выпуклый, каменный. Неподалеку нашелся и второй, потом обломок руки, затем ступня. Сомнений не оставалось: груда битого камня некогда представляла собой единое целое, а именно — статую идола вроде тех, чье основание теперь укрепляла. С одной только разницей: тот, разбитый, был настоящим! Вернее, те… Энка постепенно насчитала целых три глаза. Очевидно, где-то рядом валялся и четвертый — она не стала искать.

— Странно, — гадали они чуть позже, вернувшись на берег, к Балдуру, — зачем братьям понадобилось рушить настоящих истуканов и заменять их обманными? Какой в этом смысл?

— Тут может быть несколько вариантов, — предположил колдун. — Первый — им понадобился более мощный источник Силы, но они переоценили свои возможности и не смогли его создать. Второй — не успели этого сделать. Часто для изготовления артефакта требуется время. Оболочку они уже соорудили, а Силой пока еще не наполнили…

— Тогда зачем было старые статуи ломать? — перебил Хельги. — Пользовались бы ими, пока новые не будут готовы!

— А это как раз третий вариант! И мне он представляется наиболее вероятным. Старых идолов разрушили не братья, а кто-то посторонний, скорее всего, их враг. И им поневоле пришлось установить подделку, чтобы было что демонстрировать паломникам.

Рагнар вспомнил свои давние ощущения и присвистнул:

— Это какую же силищу надо иметь, чтобы разрушить такой артефакт! К нему подойти-то страшно было, не то что руку поднять! Кто мог отважиться на подобное деяние?

— Отшельник мог, — ответила Меридит невозмутимо. — Он упоминал, что его демон Ро-Зогар — главный враг Ум-рана и Эрды. И если он решил обосноваться на острове всерьез, первое, что должен был сделать, это разрушить враждебных идолов.

— Логично, — согласился Хельги.

Но Балдур засомневался:

— Думаете, смертному в одиночку хватило бы сил?

— Ого! Не знаешь ты Отшельника! Он — единственный жрец могучего бога! Вся Сила достается ему одному! Кстати, в смертности его я весьма сомневаюсь. Он называет себя человеком, меж тем живет на свете уже не одно тысячелетие! — В голосе Хельги звучала едва ли не гордость за старого приятеля.

— Короче, мы должны его найти и спросить! — подытожил Орвуд. — Пусть сам скажет, ломал статуи или нет! И вообще, хватит сидеть сиднем, пойдемте уже куда-нибудь, мне ветром всю бороду истрепало!

— Почему бы тебе не завести специальный чехольчик? — осведомилась Ильза. Девушка, как обычно, была далека от ученых рассуждений о великом. Ее мысли занимали простые житейские проблемы.

— Какой чехольчик? — не понял гном. О бороде он обмолвился чисто механически, по привычке, а думал совсем о другом.

— Для бороды! Длинный такой чехольчик, вроде мешочка. Лучше ситцевый, чтобы стирался легко. А сверху ленточки продеть. Как погода плохая, сунул бороду в мешок, завязал — и никакой ветер не страшен! — Ильза с энтузиазмом развивала свою идею, а под конец великодушно предложила: — Хочешь, я тебе пошью?

— Еще не хватало! — От возмущения Орвуд завопил в голос. Он очень живо представил себе эту картину: идет по белу свету почтенный, добропорядочный гном, а вместо главной его гордости от подбородка свисает длинный мешок из белого сехальского ситца в цветочек (того самого, что идет на пошив бабьего исподнего), да еще и завязанный на бантик шелковой ленточкой!

— Ты чего орешь? — удивилась Ильза. — Я как лучше хотела!

— Вот именно! — поддержала боевую подругу сильфида. — Нечего орать! Ты нас демаскируешь! В священном месте следует вести себя скромно и благочестиво, а ты голосишь, как больной уриаш!

— А пусть глупости не болтает!

— Вот что хочу, то и болтаю! — вконец разобиделась девушка. — Это мое дело. Не нравится — не слушай! Другой раз порвешь штаны — ко мне даже не подходи, сам зашивай!

— Ну ладно тебе! Я не со зла. Просто на нервной почве. Чего ты надулась? — принялся уговаривать гном. Он терпеть не мог шить.

Остров Эрд был невелик. Такой легко обойти за пару дней вдоль и поперек. Особенно если нет нужды заботиться о пропитании и ночлеге. Мероприятие по приему паломников было поставлено на широкую ногу. Желающим предоставляли отдельное ложе в шатре или каменной хижине, каждому полагалась тарелка похлебки и новая белая ряса — и все бесплатно. Даже лекарь при лагере был — странно, что до сих пор его не сожгли. Он проверял, нет ли у прибывающих чумы, холеры или иной опасной хвори. Но и это был не предел. Братство позаботилось не только о телесных нуждах и духовном развитии своих новообращенных — в определенные часы удары гонга созывали их на молебны с песнопениями, — но и об организации досуга. В свободное время желающие могли посмотреть тараканьи бега, блошиный цирк и знаменитую Альгальдскую оперу. Апогеем же сей трогательной заботы были специально оборудованные отхожие места, они стыдливо прятались за невысокими каменными стенками сухой кладки. Подобного сервиса Староземье еще не видывало. Молись — не хочу!

  147