.
Очередная сказка о Золушке 
17 
— А сейчас он снова спит?
— Да. Я уложил его, правда несколько запоздал с этим, но мне удалось увести его обратно в место его отдыха. Прозвучи сигнал целиком, и мне бы никогда не удалось сделать это.
— В чем же сейчас опасность?
— Прошло два года с той минуты, как я вновь усыпил его. Он успел набраться сил и хочет сейчас найти человека, сыгравшего на флейте. Мы должны воспрепятствовать ему.
— Как? — сердце Ветле бешено билось.
— Этот злосчастный человек, сочинивший мелодию, совпадающую с паролем Тенгеля Злого проиграл только два такта, но написал всю строку на нотной бумаге. Он бросил написанное в ящик с другими нотными записями. И эта запись должна быть уничтожена.
— Шира не может справиться с этим?
— Нет, и ты это хорошо знаешь, Ветле! Предки могут действовать только через живущих сейчас Людей Льда. Сейчас выбор пал на тебя.
Воздух снова колом встал в горле, Ветле попытался вздохнуть.
— А черные ангелы не могут мне помочь?
Призрак отрицательно покачал головой.
— Ты не из их рода.
— Хеннинг тоже, но они помогали ему, когда он был ребенком. Они помогали и Малин.
— Черные ангелы оказывали помощь Хеннингу ради Саги и ее двух близнецов, а Малин они помогали справиться с Ульваром, который принадлежал их роду. Ты же к ним никакого отношения не имеешь.
Ветле сделал наконец глубокий вдох:
— Я, конечно, выполню ваше желание. Но, если Тенгель Злой не способен двигаться, он же не может ни до кого добраться? Ни до этого человека, ни до флейты или до нот.
— Правильно. Но ты забываешь об огромной силе его мышления. Он дремал целых два года. И сейчас его мысль также мощна, как и раньше.
— И что же?
— Он использует в своих целях людей, чтобы они осуществляли за него злодейские действия.
— Но сейчас в его распоряжении нет меченых проклятием? Ибо Бенедикта…
Гость поднял руку под плащом:
— Бенедикта не подходит для исполнения его воли. Но у него есть другие…
— Кто же?
— Кого он намерен сделать своим избранником, я пока не знаю.
Ветле подождал некоторое время, но гость больше ничего не сказал.
— Итак, что я должен делать?
— Поедешь на юг.
Мальчик непроизвольно вздрогнул:
— К… его тайному месту?
— Нет. Западнее. В страну мавров.
Ветле, как уже сказано, был мальчиком образованным, соображал быстро и в то же время был тактичен. Во времена Странника существовала страна мавров. Но не сейчас.
— Понимаю, — сказал он. — В Испанию, не так ли? На Иберийский полуостров.
— Можно и так сказать, — серьезно подтвердил Странник. — В огромной дельте реки Вади-аль-Кебир находится замок. В нем живет тот человек, который проиграл мелодию и разбудил Тенгеля Злого.
— Я должен убить флейтиста? — живо спросил Ветле.
— Нет, нет, ты разве жаждешь крови?
— Конечно нет, — ответил Ветле и покраснел от досады на самого себя. — Это у меня выскочило случайно.
— Понимаю. Нет, ты должен только найти листок с записью нот и уничтожить его раньше, чем владелец замка или кто-либо иной успеет проиграть всю мелодию.
Ветле задумался. Он не знал реки Вади-аль-Кебир. Знал же Гвадалквивир. Это имя наверняка перевод на испанский первого, арабского названия реки.
И дельта у Гвадалквивира огромная, это было ему известно. Безграничные болота, носившие название Лас Марисмас. Эльдорадо всех водоплавающих и перелетных птиц.
Увидеть все это своими глазами, пожалуй, будет интересно.
— Но как я туда попаду? — спросил он. Жажда приключений охватила его и он забыл обо всех опасностях. — Как я обойду войну?
Призрак так повернул свою голову, что на нее упал луч света, и на короткое мгновение Ветле увидел его лицо. Только загадочный проблеск горькой улыбки на удивительно молодом и необыкновенно привлекательном лице, обрамленном черной, хорошо ухоженной бородой, и желтыеглаза. Лицо тут же скрылось в темноте.
— Если бы ты был потомком рода Саги, один из ульвов— черных ангелов — доставил бы тебя туда по воздуху.
— Как Ванью?
— Да. Но ты «только» потомок Людей Льда. Однако завтра рано утром на юг отправляется человеколюбивый поезд.
Ветле понял, что Странник имел в виду «гуманитарный поезд», но эти слова для него были слишком современными.
17 
