110 
За следующие несколько месяцев новый преподаватель не дал ни единого повода для нареканий. Студентам нравился, да и дело свое знал отлично. Даже с самим Измиром мог посоперничать в силе. Единственный недостаток Власа заключался в том, что его полюбила Данута.
Этого Измир допустить не мог. Чтобы его любимая старшая дочь связала свою жизнь с непонятно откуда взявшимся колдуном без роду без племени? Никогда такого не будет!
Влас молча выслушал гневную отповедь несостоявшегося тестя и спокойно принял отказ.
А через год началась война.
– Данка послала всех к… в общем, далеко и сбежала с Власом, – горячо возмущался Фил. – И после этого у них еще хватает наглости утверждать, что это я – позор семьи!
– Все это, конечно, очень познавательно, – властелин задумчиво побарабанил пальцами по мягкому подлокотнику, – и несколько отличается от общеизвестной версии событий. Но будь так любезен, объясни, чего ради ты решил рассказать нам эту старую сказку?
Филипп плутовато улыбнулся, выдержал недолгую паузу, дабы иметь возможность насладиться нашими заинтересованными лицами, и наконец продолжил:
– Так вот, сбежала она, значит, а через год у них родилась дочь.
Тут уж я не могла не вмешаться:
– Знаю! Луная.
Черные глаза разбойника удивленно округлились:
– При чем здесь Луная? Мою племянницу зовут Ксения, и ты с ней знакома как никто другой.
Сердце пропустило удар. Это такая глупая шутка, да?
– Ну-ка повтори, что ты сейчас сказал, – очень тихо попросил Алекс. Серые глаза сделались совсем темными и напоминали грозовое небо. Разве что молнии не сверкают.
– Он сказал, что твоя хранительница – дочь Власа, – вклинился Габриэль. Видно, ангелу тоже опротивела довольная физиономия разбойника.
– Стойте! – закричала я, вскакивая. – Этого просто не может быть. С момента того, о чем нам сейчас рассказал Фил, прошло около двадцати лет. А мне только недавно исполнилось восемнадцать! Люба, ну скажи же им!
У меня сейчас было два желания: проснуться и провериться на наличие помутнения рассудка.
Бережиня покачала головой:
– Мне жаль, но этот мальчик сказал правду.
В глазах потемнело, и я снова плюхнулась на диван.
– Есть заклинание, производящее совмещение временных пластов, – пояснил Фил. – Когда Измир и Ариадна узнали о твоем существовании, они решили выкрасть тебя. Вроде как хотели защитить, но я бы на твоем месте не слишком в это верил. Маги, тем более эти двое, ничего не делают просто так.
Сердце обожгло болью. Вот, значит, как? Интересно, дар из меня вытянули тоже из благих побуждений?
– А чтобы Влас вас не достал, тебя и Ариадну перебросили в будущее. Недалеко, всего на пару-тройку десятков лет. Помню, заклинание всем Советом плели…
Боги, почему все это происходит именно со мной?
Под изучающими взглядами друзей сделалось неуютно. И нестерпимо захотелось смеяться. Тело затрясло… и из глаз брызнули слезы. Крупные капли обжигали щеки, скатывались вниз, к подбородку, и оставляли мокрые следы на темной ткани дорожного костюма.
Алекс поднялся и, не сказав ни слова, вышел вон. Я рванулась было следом, но была остановлена Любой.
– Не ходи за ним. – Женщина схватила меня за рукав, заставляя остаться на месте. – Лучше его сейчас не трогать.
Глава 10
Мир рухнул. Разбился о жесткую поверхность реальности. Разлетелся на сотни осколков и сложился заново.
Только это был уже совсем другой мир. Чужой. Враждебный.
Алекс так и не пришел. Я прождала его до глубокой ночи, не раздеваясь и не ложась в постель. Вздрагивала от каждого шороха, в надежде услышать скрип отворяемой двери или шаги. Каждый раз напрасно.
За окном мейса царил искусственный пейзаж. Лето, деревья в темной зелени и звезды. Такие крупные, что казалось, они висят прямо над головой. Протяни руку – и дотронешься.
И тишина. Иллюзорное окно не пропускало ни звука из реального мира.
Слезинка сорвалась с ресниц и прочертила на щеке кривую дорожку. Сердце жгла обида. Ну почему это происходит именно со мной? В конце концов так просто нечестно!
«Не смей киснуть, – возмущенно прошипели в самом дальнем закутке сознания. – Он не стоит твоих слез».
Явился! Даже соскучиться не успела.
110 
