Особенно,... 
73 
– И, судя по всему, общение со мной не доставляет тебе никаких неудобств, Кей, да?
Ну это с какой стороны посмотреть. Если не считать, что я не могу понять, естественные ли у меня на него реакции, или это взбесившийся организм вкупе с непонятной силой.
– Н-не знаю, – пробормотала я, подбирая с тарелки последний кусочек помидора и поспешно придвигая тарелку с рыбой. – Но, думаю, для твоего же блага стоит…
– А давай я сам решу, что там стоит для моего блага, ладно? – перебил он, и его палец приподнял мое лицо за подбородок, заставив смотреть в глаза. – Спасибо, конечно, что предупредила, но… – Альфред на секунду замолчал, – в общем, есть кое-что, Кей, что в свете новой информации дает мне право на твою, скажем так, благосклонность.
Ох, ну что еще?! Сколько можно подвергать испытаниям мое бедное сознание, которое скоро лопнет от обилия новостей? Причем обо мне любимой…
– Но об этом позже. – Фред снова улыбнулся. – Сначала покушаем.
Некоторое время я отдавала должное повару «Тенистой рощи», способная только восхищенно мычать и усиленно жевать потрясающую рыбку, запивая вкусным вином. И все-таки, как ни велико было желание узнать, что там еще за сюрприз приготовил Альфред, срочно требовалось уладить еще один немаловажный вопрос. Я сделала глоток, вздохнула, наскребла храбрости по уголкам сознания и снова заговорила:
– Альфред, есть один момент. – Опять начала изучать узоры на скатерти. – Лионар Тоско, – кратко обозначила. – Он… он мой ключ украл.
И в нескольких словах обрисовала ситуацию. Моранис молчал, и я уже начала беспокоиться, бросив на него косой взгляд. Ой. Что-то мне не нравятся ни эти прищуренные глаза, ни поджатые губы…
– Я правильно понимаю, что это последствия твоей пробудившейся силы? – негромко уточнил он, и я кивнула, отчего-то чувствуя себя ужасно неуютно. – Видишь ли, Кей, он наполовину эльф. А эльфы если испытывают сильное чувство, то это на всю жизнь.
Сердце ухнуло в пятки, и в висках застучала паника.
– Я не виновата! Я не давала ему повода, я старалась избегать его… – запнулась, облизнула враз пересохшие губы. – И… и он же только наполовину эльф!
– Именно поэтому я склонен считать, что парень просто увлекся, ну и плюс упрямый. – Альфред хмыкнул. – И привык получать то, что хочет. Пойдем-ка. – Он неожиданно встал.
– К-куда? – испуганно спросила я.
– Ко мне в кабинет, – спокойно пояснил Альфред, доставая деньги и кладя их на стол. – Бумаги на новый замок оформлять. А Лионар… – Он усмехнулся, синие глаза сверкнули. – Решим этот вопрос. Я, знаешь ли, тоже не привык отступать.
Странно, но я почувствовала облегчение от этих слов. Как все-таки приятно, когда находится кто-то, способный решить часть твоих проблем!
На улице Альфред поинтересовался, хочу ли я пешком прогуляться или взять экипаж, я махнула рукой и решила продлить удовольствие. Тем более что университет располагался не слишком далеко, а до вечера еще далеко. Кстати о вечере…
– Нас Алессина вечером к себе приглашает, – выпалила я, пока мы неторопливо шли по улице.
– А это кто? – последовал вопрос.
Ой, он же, наверное, не помнит…
– Подружка моя, – ответила нейтрально, не вдаваясь в подробности и не напоминая истрию, как в былые дни леди Вилвейрин пыталась охмурить одного слишком сдержанного студента…
– Именно нас? – усмехнулся Моранис, и мое сердце привычно расплавилось лужицей воска – кошмар какой, кажется, действительно начинаю привыкать к эмоциям, которые вызывает у меня этот человек!
Хорошо это или плохо, подумаю позже.
– Ну… да. – Я слегка покраснела и решила, что объяснять ничего не буду.
– Это у нее ты ночевала сегодня? – уточнил Альфред, по-прежнему улыбаясь.
– А у кого еще? – нервно вздохнула я. – Не к Санни же идти…
– А почему ты до сих пор живешь в общежитии, Кей? – вдруг спросил он. – Насколько знаю, преподавателям в университете платят достаточно, чтобы хотя бы снимать квартиру в городе. А учитывая, что ты одна, думаю, за пять лет можно скопить приличную сумму на покупку вполне приличного собственного жилья.
– Да руки не доходят, – пожала я плечами. – Ну и в общежитии тоже неплохо. И я не одна, у меня кошка, – зачем-то добавила, и снова кольнуло чувство вины перед Алиской.
73 
