Особенно,... 
100 
Карен понимала, что он имеет в виду. Теперь, когда на нее было совершено два покушения — а по-другому то, что произошло вчера, и не назовешь, — дело приобретало иной оборот. Причина всему — ее отец. Что-то связанное с ним, а не с ней и не с этим Риком Мединой.
— Я не знаю, чем занимался мой отец, — тихо сказала она. — Но очевидно одно: он владел какой-то тайной или вещью… Ты думаешь, он был связан с ЦРУ?
Марк Частин отрицательно покачал головой:
— С ЦРУ был связан Медина. Он работал на них по контракту, выполнял отдельные поручения, но в штате не состоял. Однако обоих мужчин застрелили в один и тот же день!
— Ты сказал, тело Медины было найдено на границе двух штатов?
— Да, складывается впечатление, что его специально бросили в машину и оставили в штате Миссисипи.
— Он был ограблен?
— Да, но я уверен, что это была ловкая инсценировка. Иначе грабители не оставили бы тело в машине, которая стоит кучу денег! Понимаешь, убийцы хотели, чтобы тело Медины обнаружили! Хотели!
— Но зачем им это было нужно?
— Чтобы кто-то узнал, что Рика Медины больше нет. Но вот кто?
— Марк, ты все время говоришь слово «они». Кого ты имеешь в виду?
— Если бы я знал! Но я убежден в том, что действовали несколько человек! Одиночка не смог бы так профессионально организовать два убийства: ни веских улик, ни свидетелей, которые что-либо видели или слышали!
Карен мысленно согласилась с Марком. Действительно, одному человеку не под силу выполнить два убийства, после которых не осталось бы никаких следов. Так же один человек не может организовать и обыск в ее доме, который для нее чуть не закончился трагически, и наезд машины на них с Пайпой. Это — хорошо продуманная и организованная операция, в которой задействовано много людей. Они уже убили ее отца, Декстера Витлоу, а теперь вот охотятся за ней самой. Кто они? Банда наемных убийц? Люди, которых она не знает, но которые в любой момент могут подстеречь ее около квартиры, устроить обыск, а потом постараться ее убить? Может быть, они для маскировки даже носят фор\ полицейских или служащих каких-нибудь государственных учреждений? Что же получается? Она не может спокойно заходить к себе домой, ожидая в любой момент нападения, не может гулять по улицам, где любая машина вот-вот сорвется с места и задавит ее? Что же ей делать?
Все-таки она поступила разумно, сбежав из Колумбуса и прилетев в Новый Орлеан. Здесь ей спокойнее, надежнее. Здесь живет Марк. Он защитит ее, поможет. Внезапно Карен вздрогнула. Но если Марк будет постоянно находиться рядом с ней, то тоже подвергнется опасности. Кто знает, может, эти люди следят за ней в Новом Орлеане и Марк попадет в число их потенциальных жертв?
— Я хотела попросить тебя отвезти меня в какую-нибудь небольшую, малоизвестную гостиницу или мотель, — сказала Карен. — Я буду платить за все наличными, смогу спокойно ходить в супермаркет, и никто не вычислит меня по кредитной карточке.
— В гостиницу? — Марк повернул голову и удивленно на нее посмотрел.
— Да. По-моему, неплохой вариант!
Марк усмехнулся:
— Ну уж нет, дорогая! Ни о какой гостинице не может быть и речи! Ты будешь жить у меня!
Сердце Карен подпрыгнуло в груди. Мысль о том, что она снова окажется у Марка дома, была восхитительной, волнующей, но и пугающей.
— Я не буду у тебя жить, — тихо пробормотала она. — Если за мной следят, ты тоже попадешь в поле их зрения. Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности.
— Ты, похоже, забыла, что я полицейский? — фыркнул Марк Частин.
— Но Марк, пойми…
— Если за тобой действительно охотятся, то со мной ты будешь в безопасности, а в любой гостинице к тебе могут прийти…
— Марк, я не могу допустить, чтобы ты подвергался опасности! — твердо заявила Карен. — Из-за меня уже пострадала Пайпа, чуть не попав под машину! А если преступники залезут к тебе в дом, что тогда?
Марк негодующе взглянул на Карен:
— Ты думаешь, весь Новый Орлеан в курсе того, что мы с тобой провели вместе ночь и занимались любовью? И что ты, приехав сюда снова, остановишься у меня?
Краска стыда и смущения залила лицо Карен.
— Марк… зачем ты так говоришь… — прошептала она, опустив голову.
— А что такого я сказал? Что мы занимались любовью как безумные? — В голосе Марка звучал вызов. — Почему ты так засмущалась?
Карен подумала о том, что если он хотел шокировать ее, то ему это отлично удалось. Если же таким образом Марк напоминал о том, что они — не чужие люди, то она прекрасно помнит об этом и не нуждается в столь откровенных высказываниях.
100 
