189 
— Загнибеда, когда начнешь свои эксперименты, предупреди заранее — мы отойдем в лес подальше. Не факт, что уцелеем, но шансов выжить больше.
Я постаралась проигнорировать иронию в голосе своего начальства, хотя на языке вертелось ехидное предложение попробовать поэкспериментировать самостоятельно. Показать, так сказать, пример. Но вместо этого просто улыбнулась (многообещающе так… с подтекстом), раскинула руки в стороны и заявила:
— Тогда можете делать ноги прямо сейчас.
Намек поняли. Свершилось чудо — народ испарился практически мгновенно. Только треск кустов свидетельствовал о том, что окружающие не воспользовались магией. Теперь на поляне осталась только я. Что и требовалось. Терпеть не могу, когда дышат в спину во время эксперимента. Я задумчиво разглядывала заклинание:
— Ну что, дружок… И кто тебя здесь поставил?
Вопрос повис в воздухе, да я и не ожидала ответа. Глупо ожидать, что заклинание заговорит, просто, разговаривая, словно устанавливаешь некий контакт с магическим сплетением нитей.
— Тихо сама с собой ведешь беседу? — ехидно поинтересовался Ахурамариэль.
«Отстань! — отмахнулась я. — Дай сосредоточиться и не зуди под руку».
Вряд ли меч обиделся, просто воздержался от комментариев. Я ощущала его молчаливое любопытство, как настойчивый фон где-то на задворках сознания. Это вызывало небольшой дискомфорт, но в целом не мешало действовать. Драго и Филька перебороли страх перед взрывом и с комфортом устроились среди ветвей ближайшей сосны, как пара титулованных особ в императорской ложе. Не хватало разве что театральных биноклей. С другой стороны, на зрение никто из них не жаловался. Интересно, кто-нибудь когда-нибудь встречал оборотня или вампира в очках?
Я с максимальной осторожностью принялась ощупывать заклинание собственной магией. Силовые линии напряглись, недовольно загудели, но ничем не ответили. Так старая дворовая собака ворчит на случайных прохожих, но кусать не спешит, знает длину цепи и ждет, когда подойдут поближе, чтобы тяпнуть уж наверняка.
— И зачем леди понадобилось распугивать всех с поляны? — поинтересовался насмешливый голос.
Я вздрогнула от неожиданности и выдала файербол раньше, чем успела сформироваться в голове мысль об угрозе. Расту в профессиональной сфере, однако.
— Роландэль! Ваша привычка бесшумно подкрадываться выводит меня из себя. Неплохо было бы, если бы вы как-нибудь предупреждали о своем приближении.
Впрочем, магический сгусток не причинил наглецу никакого вреда. Роландэль плавно, словно нехотя, вскинул руки, и фаербол всосался в его ладонь.
«Ну вот, еще одна частичка магии пропала зря», — пригорюнилась я.
— От всей души прошу прощения у леди за то, что нарушил ее уединение. — Эльф с изяществом придворного отвесил замысловатый поклон. — Думаю, леди просто была так занята своими опытами, что не заметила бы приближения стада слонов, вздумай они тут прогуляться.
Нет, он просто невозможен! И конечно, снова посмеивается надо мной. Чтобы не выглядеть совсем уж глупо, пришлось подыграть.
— Откуда здесь взяться слонам? — пожала плечами я. — А вот непроизвольно выпущенный фаербол мог послужить причиной размазывания нас тонким слоем по воронке, возникшей на месте этих гор.
— Я испортил заклинание?
— Хвала Высшим силам, нет. Но шансы были.
— Готов загладить свою вину любым доступным способом. Я с любопытством посмотрела на оппонента. Интересно, что он имеет в виду?
— Не веди себя как глупая гусыня, — насмешливо фыркнул меч. — Разве не видно? Он с тобой заигрывает, причем самым наглым образом. И что они в тебе находят? Ведь, по сути, ни кожи, ни, пардон, внешности… Характер и тот стервозный.
«Не скажи… — обиделась я. — В образе демоницы я очень даже ничего».
— Для человека — возможно, и то на любителя. А с эльфийкой сравнение явно не в твою пользу.
Ну и ладно. Не очень-то и хотелось быть похожей на тонкокостную, стройную эльфийскую леди. Таких изящных красавиц в любом эльфийском граде пруд пруди. Зато я со своими маленькими рожками и хвостом весьма оригинальна. Вон какая у него миленькая кисточка сердечком на конце, умилилась я.
— Не хочу тебя расстраивать, дорогая, но такой хвост украшает зад любой уважающей себя буренки, и рога, кстати, тоже. Вместо того чтобы мысленно восхвалять свои сомнительные достоинства, лучше бы занялась наконец делом. А то мы сильно рискуем остаться у подножия горы навечно. Или тебя прельщает слава одинокой отшельницы?
189 
