— И что ты предлагаешь? — живо заинтересовался Новгородский.
— Помощники Велины станут расспрашивать зверье и стихии. Роландэль с оборотнем станут вести поиски сверху… Давайте возьмем на себя нежить.
Истребители растерянно переглянулись. Сроду такого не было, чтобы члены группы с нежитью разговаривали. Убивать — всегда пожалуйста.
— Да кто же с нами станет сотрудничать? — озвучил общие сомнения Лисицын.
Но командора не так просто было смутить.
— Как кто? — усмехнулся он, кивая на филина с графом, вольготно расположившихся на подоконнике. — В нашем распоряжении есть оборотень и вампир. Чем не широкое поле деятельности?
— Мы?! — хором возопила нежить. — Ой, мамочки!
34
Сознание возвращалось медленно. Время тянулось как горячая тянучка, капающая с ложки в миску. Двигаться я не могла. Странно. В сознании красным сигналом зажглось: «Меня парализовало!» Мозг испуганно сжался в серый комок и затрясся. Еще несколько секунд ушло на то, чтобы понять: при открытых глазах видно лучше. Вроде бы всем известная истина, а поди ж ты, вспомнишь далеко не всякий раз. Глаза открывались медленно, неохотно. Казалось, что к векам намертво прицепились пудовые гири и сдвинуть груз нет никакой возможности. Но вот, благодаря мужественной борьбе и невероятным усилиям, глаза слегка приоткрылись. Сначала окружающее показалось сплошным размытым пятном: плясали языки пламени, но жара не ощущалась, что-то шевелилось вдоль стен — то ли причудливые тени, то ли живые организмы. Чувство дискомфорта, помноженное на давящую слабость, порождало внутреннюю дрожь где-то глубоко внутри.
— Где я? — поинтересовалась я у окружающего пространства и не узнала собственный голос.
Хриплый неприятный звук больше походил на карканье вороны, чем на человеческую речь. Я не рассчитывала на ответ, поэтому удивилась, когда он прозвучал.
— Мы находимся в старинном замке, если для тебя это так важно. Хотя, на твоем месте, я не стал бы радоваться этому. В твоем случае это, так сказать, краткий визит.
Я попробовала найти говорившего глазами, но обнаружила, что руки и ноги отказываются повиноваться, спина плотно прижата к прохладной, шероховатой и довольно ровной поверхности. Мне оставались на выбор только два движения — поворот головы либо влево, либо вправо. И этого было явно недостаточно, чтобы увидеть обладателя голоса.
— Кто ты? — спросила я, стараясь не дать нарастающей панике отразиться в голосе.
Конечно, я была совершенно беззащитна — магию применить без помощи рук проблематично. Короче, сделать со мной сейчас можно было все что угодно. Но кому понадобилось сводить счеты подобным образом? И как я вообще здесь очутилась? Я судорожно рылась в анналах памяти, но не находила ничего, что могло бы прояснить ситуацию. Последнее, что я запомнила, — это крепость на горе и как меня затянуло в портал. Но как я выходила из него и что именно оказалось на другом конце… Непонятно. Может, это Правитель клана Золотого Дракона бесчинствует? Но зачем? Мало ему прилюдного прощания (читай изгнания) загостившейся ведьмы, так он решил еще и поиздеваться? Ну просто маньяк какой-то! И как таким власть доверяют? Непонятно.
— Кто я?! — возопил неизвестный, и голос его громовым эхом прокатился по залу, отражаясь от стен. — Ты еще смеешь интересоваться, кто я? Я тот, кто остался в живых после варварского разрушения своего замка! Я тот, кто совершил самую большую ошибку в своей жизни, пустив на порог ведьму-разрушительницу! Я тот, кто превратился в бомжа посередине леса! Я тот, кто решил поквитаться наконец. Молись, ведьма! Пришел час расплаты!
И он разразился гомерическим хохотом. Я невольно поежилась на своем неудобном ложе. Надо же, я как-то совершенно позабыла о ставшем бездомным некроманте.
— Дельфициус? — неуверенно поинтересовалась я.
Смех прекратился так внезапно, словно кто-то нажал кнопку «стоп» на магнитофоне.
— Да, это я! — торжественно заявил некромант. — А у тебя были сомнения? Ты так много разрушила чужих замков, что никак не можешь вспомнить их хозяев поименно?
Я решила не развивать эту тему. И так мужик слишком расстроен.
— Дельфициус… — Мой голос звучал мягче воркования голубки. — Может быть, вы меня развяжете. Я, конечно, не жалуюсь, но как-то неловко беседовать с человеком, лежа на спине.
Раздался такой звук, словно маг активно почесывал затылок, раздумывая над моим предложением.