51 
— Точно. И еще неизвестно, кого из вас боятся больше.
Я тяжело вздохнула, осознав всю горестность своей нелегкой судьбины при полном непонимании моей тонкой душевной организации окружающими.
— Согласен. Понять тебя очень тяжело. Лично я тоже не пришел бы в восторг, если бы на моем пороге появилась всклокоченная ведьма с окончательно протухшим волколаком на буксире.
В глубине души (где-то очень глубоко) я понимала, что в целом меч прав. Но куда, скажите на милость, мне деваться с такой сомнительной поклажей? Ну не домой же ее волочь?
— Не советую. Запах год не выветрится.
— Слушай, Загнибеда, а ты не находишь, что время для визита слишком позднее? Ночь ведь на дворе.
— Действительно, — сплоченно поддакнули эльфы. — Может, стоит зайти с утра?
— Не вопрос, — радостно согласилась я. — Вы, ребята, разобьетесь на пары и станете сторожить трофей, а я пошла.
— Куда?!
— Спать, разумеется, — пожала плечами я.
— Стоп-стоп-стоп… А почему как сторожить — мы, а как спать — ты?
— Потому что я единственная из вас дама. Слабый пол, так сказать.
Народ застыл, потрясенный убойной логикой. Дело решил Гарандарэль. Принц клана Раскидистого Дуба справедливо рассудил, что держать таких высокопоставленных гостей на пороге просто верх неприличия, а потому принялся дубасить в ворота с фанатизмом барабанщика, играющего атаку.
Дружно взвыли затихшие было собаки. Осторожно кравшаяся по крыше богдановского особняка кошка, запнувшись на полшаге, поскользнулась и с воплем, достойным Тарзана, съехала до карниза, где все-таки умудрилась уцепиться кончиками когтей и вторила разошедшимся не на шутку собакам такими руладами, что в ушах звенело. Народ, проживавший в доме, контужен не был, тугоухостью не страдал, а потому в доме мгновенно вспыхнули окна, и на улицу вывалился растрепанный полуголый народ с вилами, лопатами и различным дубьем наперевес. Создавалось впечатление, что люди прямо так и спали с садово-огородным инвентарем под подушкой, на случай внезапного нападения нечистых сил или просто ночных татей.
— Кто там? — осторожно поинтересовались из-за ворот голосом Богданова.
— Валерий! Откройте дверь, это я! — крикнула я в закрытые ворота, надеясь, что никто не додумается лить со стен горящую смолу, как поступают в осажденных замках.
— Я это кто? — с подозрением вопросили за воротами.
— Кто, кто… Ведьма без пальто.
— Да? — недоверчиво протянули в ответ. — А чего это ты, ведьма, по ночам без пальто гуляешь и честных людей будишь?
Насчет честности непосредственно этих людей я сильно сомневалась, потому что никак не могла понять, как за короткий срок можно не только дом в Новых Усадьбах отгрохать, но и купить виллу на Гавайях, средних размеров остров в Тихом океане и прочее, и прочее. Но, по вполне понятным причинам, озвучивать свои сомнения не стала.
— Я волколака поймала… И за премией пришла.
Всем известно, что за поимку особо опасной нежити, к которой относится и волколак обыкновенный, награждают весьма кругленькой суммой. Особенно если нежить предварительно успела несколько раз напасть на людей. Не обходилось, конечно, и без некоторых накладок. Находились предприимчивые ведьмы, ведьмаки и прочие борцы с нежитью, включая вольных стрелков, которые умудрялись загнать одну и ту же свежеубиенную нежить по частям, выдавая каждую за часть отдельной особи.
За воротами задумались. То ли ожидали с моей стороны какого-то подвоха, то ли просто не хотели открывать.
— Он что, живой? — осторожно поинтересовался Богданов.
— Ну вы, блин, даете! — пораженно ухнул неизвестно откуда взявшийся Филька, вольготно располагаясь на заборе. Отчего-то раньше я всегда думала, что филины не могут летать бесшумно. Для этого у них слишком внушительная комплекция. Но внезапностью своего появления Фильке удалось заставить вздрогнуть не только меня, городскую девочку, но и исконно лесных жителей — эльфов. А это дорогого стоит. — Притащить на сворке живого волколака! Даже Виктория не додумается до такого…
Я показала зарвавшемуся оборотню кулак. Филин задумчиво обозрел предложенное и добавил:
— Дороже стоит живой.
Убила бы, честное слово, и наплевать мне на уголовную ответственность. Последнее время некоторые слишком активно ратуют за права оборотней. Теперь, чтобы убить перевертыша, необходимо как минимум получить лицензию на отстрел. Раньше достаточно было только повстречать оного. Старые добрые времена…
51 
