403 
**************
— Так, отлично, и сколько же вас здесь? — поинтересовался Лупин, рассеянно потянувшись за гиппогрифовым хрустиком и тут с содроганием отбросив его. — В смысле — как велика армия Повелителя Змей? Точное количество здорово помогло бы при разработке стратегии.
— Ну, что ж, — ответил глава оборотней, а в миру живущий в Ипсвиче бухгалтер Питер Уайтстоун, ставший оборотнем в 16 лет. — Мы, оборотни, потом еще пара сотен дементоров, вилы… может, сотня троллей, несколько баньши, люди, несколько огрингов и сколков.
— Огринги? — пораженно переспросил Лупин. — Сколки? Но они же не существуют! Это же миф!
Питер удивленно взглянул на него:
— Вовсе нет.
В Лупине проснулся чрезвычайно заинтересованный преподаватель Защиты от Темных Сил, здорово поколебав позиции воинственного борца. Это его даже немного напугало.
— Огринги — это Мороки, — задумчиво произнес он. — А про сколков я не слышал с…
— Это живые скелеты, — произнесла симпатичная женщина-оборотень, представившаяся как Изабель. — Их очень трудно убить.
Большинство оборотней потеряли к Лупину интерес после прибытия и покровительства Пита, оставшись на уровне «привет» и угощения мармеладками. Изабель и Пит — единственные, кто остался, другие же в углу увлеченное перепинывали друг другу тряпичный мячик. Лупин не мог поверить, насколько безобидными они выглядели.
И вот это-то и есть та стая злобного зверья, от которой я всю жизнь держался подальше… Мне будет стыдно.
— Это не так важно, — отрезал Лупин.
— Ты как-то напряжен, друг мой, — заметил Пит. — Думаю, настало время для небольшого расслабления.
Лупин приподнял бровь:
— Расслабления? Мы и так все слишком расслаблены.
Однако Пита и Изабель, радостно захлопавшую в ладоши, остановить было невозможно.
— Несите трубы, несите барабаны, несите музыкальные инструменты из свиной лопатки и желудка выдры, мы собираемся устроить здесь настоящий тарарам!
Несколько оборотней помчались исполнять ее приказ. Лупин, знакомый с рок-музыкой оборотней по последнему дню рождения Сириуса, когда тот приволок Time-Warlock, понял, что будет много рева, застонал и схватился за голову:
— Стойте, мы же должны работать, мы должны…
Открылась дверь и, потряся Лупина до глубины души, так что тот вряд ли мог даже как-то отреагировать, в комнату вошел Сириус в сопровождении бледной, тоненькой Флёр Делакур. Он видел, как Пит поднялся на ноги и вынул из кармана палочку-проверялочку, которую сам ловил, войдя в эту комнату…
— Дай мне, — резко приказал он и шагнул к Сириусу и Флёр, постарался встать, чтобы закрыть их от взглядов всех остальных и, прошептав:
— Флёр, поймай это! — бросил в них палочку. Флёр без труда схватила ее в воздухе, и Лупин отошел.
— Они прошли, — кинул он через плечо, и увидел, как Пит, не слишком внимательно наблюдавший за ними, кивнул и приветственно помахал.
Лупин снова повернулся к Сириусу, схватив и крепко сжав его руку, он тревожно спросил:
— Как ты? Как Гарри?
Сириус быстро ввел его в курс сегодняшних событий, заставив вытаращить глаза от удивления. Когда тот говорил о роли в произошедшем Флёр, Лупин бросил на нее быстрый взгляд, однако она решительно смотрела в сторону полными слез глазами, и он решил не мучить ее расспросами и вопросами.
— Так что мы собрались встретиться снаружи, — заключил Сириус, — и я вернулся за тобой. Хотя, как мне кажется, тебе здесь вполне неплохо. Да и вон тот оборотень от тебя явно тащится.
— Кто? Пит? — опешил Лупин.
— Да нет, вон та красотка в синем.
Лупин закатил глаза:
— И даже в этой ситуации ты пытаешься меня пристроить. Как трогательно…
Сириус улыбнулся, а Флёр нахмурилась:
— Это может оказаться не так просто, как вы думаете.
— Устроить Лупину свидание? Издеваешься над беднягой, да? Он вовсе не такой уж и страшный.
— Нет, я про то, чтобы выбраться из замка, — бледные, как полотно, скулы Флёр чуть порозовели. — Выходов очень мало и все они охраняются. Нам не помешала бы карта.
— Нам? — уточнил Сириус, стараясь, чтобы вопрос не прозвучал слишком резко.
Флёр опустила глаза:
— Я бы хотела пойти с вами… если вы меня возьмете…
403 
