Особенно,... 
41 
Интервью корреспонденту «Форбса» Тони дал удивительно внятное — по рассеянности. Правда, в конце спохватился и ввернул что-то насчет того, что обесценившимися акциями проигравших конкурентов обклеена его ванная комната, но это уже не могло испортить впечатления.
Корреспондент поблагодарил Мэтьюса и ушел, а Тони допивал молочный улун и размышлял о том, какая ироничная сволочь его жизнь. Казалось бы, чего ему не хватает? Все есть. А он еще и любовь захотел заполучить в придачу. Давно же выяснил, что любовь — это развлечение для бедных. У них не такой плотный график, вот и могут себе позволить романтическую чушь. Иногда удается заразить любовной бациллой людей вроде Редда, в экспериментальных целях. Но Редд с третьей женой в разводе, так что эксперимент можно считать проваленным. В исследования по поводу любви Тони больше деньги вкладывать не собирался.
Он допил чай и собирался уходить, когда заметил за угловым столиком несколько хорошо знакомых лиц — Джулия Бланд, Алан Бейли, Курт Хадсон и еще несколько членов совета директоров заканчивали ужин. Ничего удивительного в присутствии их здесь не было: офис «Мэтьюс лимитед» располагался через пару улиц отсюда, а трудоголики заезжали туда несколько раз в неделю.
Тони встал, велел официанту подавать машину к крыльцу и подошел к столику.
— Боже, это же Мэтьюс! — Бейли поприветствовал его взмахом салфетки. — Рад вас видеть!
— Взаимно. — Тони оглядел стол. — Проедаете контракт с «Макси-5»? — Он не мог удержаться от того, чтобы не уколоть. Все они говорили ему (кроме разве что Джулии, не присутствовавшей на эпохальном заседании), что покупать провальный телеканал пустая трата денег. Их денег. Тони настоял и выиграл: Линдси Эдвардс блистала в прайм-тайм, уступая своим сиянием лишь восьмичасовым новостям.
— Ну, хватит уже, Тони, — добродушно заметил Хадсон. — Мы все знаем, что ты гений.
— Я такой. Что ж, не буду мешать, приятного ужина. Я просто подошел поздороваться. Моя машина истосковалась внизу.
— Ты сегодня на «макларене»? — поинтересовалась Джулия.
— Да. Катаюсь то здесь, то там. Хочешь посмотреть?
— С удовольствием бы. Меня не было год назад в городе, когда ты ее купил, и с тех пор не удавалось взглянуть, разве что в прессе. — Джулия поднялась. — Приятного вам чая, господа, я вас покидаю.
Шагая рядом с Джулией к выходу, Тони заметил:
— Они выглядят такими разочарованными. Даже странно, ведь мы выиграли.
— Ничего странного, мой мальчик, — улыбнулась Джулия. — Ты проколол шилом пузыри их самолюбия. Разумеется, в интересах общего дела, но приготовься к тому, что тебе не так скоро это забудут.
— Хотя бы ты на меня не сердишься?
— Тони, ты — курица, несущая золотые яйца. Даже если когда-нибудь твоему успеху настанет конец, то, уверяю тебя, я успею свернуть свои инвестиции. Пока же ты обеспечиваешь безбедное существование моим потенциальным наследникам. Как я могу сердиться?
Тони засмеялся.
— Ты прелесть, Джулия. Жаль, что отец не женился на тебе тогда. Была бы моей мамочкой.
— Да, жаль. Дэвид был гением, как и ты, но и у него случались проколы.
— Хочешь, я на тебе женюсь?
— Слишком поздно, мальчик мой, — вздохнула Джулия.
«Макларен» стоял у подъезда, урча мотором. Парковщик слез с теплого местечка и отвесил Тони поклон. Телохранители, стоявшие неподалеку, зорко озирались. Дейл стоял прямо у дверцы, загораживая Тони от опасности. Джулия подошла к машине и дотронулась до капота.
— Красавица. Как ощущения?
— Как секс втроем. Не хочешь прокатиться?
— Я слишком стара для этого, Тони. Катай кого-нибудь помоложе.
Тони вспомнил, чем закончилась его последняя попытка прокатить Линду на «макларене», и неопределенно хмыкнул. Джулия словно прочитала его мысли.
— Слышала, тебя пытались убить? Несколько дней назад новости просто лихорадило.
— Да, кто-то решил развлечься.
— Пожалуйста, будь осторожен.
— Непременно. Все, поехали, Дейл.
— Может быть, мне сесть с вами, сэр?
— Ну уж нет. Мисс Бланд я бы прокатил, а ты брысь отсюда. — Тони чмокнул Джулию в сухую щеку. — До встречи послезавтра. Я принесу вам очередное золотое яичко.
— О! — Джулия, кажется, удивилась. — Новый проект?
— Именно. Грандиозный. Меня точно линчуют.
— Буду ждать с нетерпением.
Тони сел в машину, опустил дверцы, пристегнулся. Теперь — «Тропический рай» и все, можно ехать домой, чтобы не трепать нервы Оливии. Он стартовал с места, и машина, грозно рыча, полетела по улице. В зеркало заднего вида Тони увидел, что джип с охраной не отстает. Дейл последовал совету и крутил руль изо всех сил. Тони справился с нездоровым желанием прибавить скорость и перейти практически на сверхзвук. Незачем доставлять беспокойство охране, люди правда ведь волнуются, да и Марчант обидится, если Тони пристрелят до заключения контракта.
41 
