6 
Он бы отказался участвовать в вечернем обсуждении подготовки к свадьбе, если бы это не означало возможность снова увидеть Кейт.
И теперь Сэм стоял на песке у подножия лестницы, ведущей с пляжа в отель. Встреча должна была состояться у Бена. Объясняя, где находится его дом, Джесси лишь неопределенно взмахнул рукой, указав куда-то справа от отеля. Однако поблизости не виднелось никаких домов, и было неясно, куда же идти.
– Подождите меня! – раздался голос Кейт.
Сэм обернулся и увидел, что она стоит на верху лестницы. На мгновение он потерял дар речи. Если Кейт выглядела великолепно в своей униформе, то сейчас, в коротком бледно-лиловом платье, облегавшем ее формы, она смотрелась просто роскошно.
Она процокала вниз по ступеням. Призывно мелькнули ее стройные белые ноги.
Кейт выглядела энергичной и уверенной в себе – именно это привлекало в ней Сэма. Она так отличалась от его сдержанной, неэмоциональной бывшей невесты. А еще от его матери. Та была так равнодушна к сыну, пока он подрастал, что Сэм порой задумывался: хотела ли она вообще иметь ребенка. А сейчас ее, кажется, интересовало лишь то, насколько хорошо сын управляет своей компанией, чтобы он отпускал как можно больше долларов на содержание матери.
Кейт остановилась рядом с Сэмом. Лицо ее окрасилось румянцем. Когда она стояла так близко, нельзя было не заметить дразнящую ложбинку меж ее грудей, приоткрытую низким вырезом платья.
– Вы направляетесь к Бену?
– Так и сделал бы, если б знал наверняка, где он живет.
– Все просто. Это там, внизу – махнула она рукой.
– Просто для местных. А я вижу лишь эллинг с причалом.
– Так это и есть тот самый дом. Я хочу сказать, именно там и живут Бен и его невеста Сэнди.
– В лодочном ангаре?
– В самом шикарном лодочном ангаре из всех, что вы видели, – пояснила она с застывшим лицом. – Это все, что уцелело после того, как огонь уничтожил гостевой дом, на месте которого теперь стоит отель.
– Да, мне известно, что Бен потерял в пожаре первую жену и ребенка.
– Он был потерянным человеком, пока в Долфин-Бей не вернулась Сэнди. Она была его первой любовью, когда оба были еще подростками.
– А теперь они женятся.
Кейт рассмеялась:
– Да. Всего через пару месяцев после того, как встретились снова. И они искренне считали, что смогут отделаться простой церемонией на пляже, а затем лишь пропустят по бокалу шампанского.
– Мне это кажется хорошей идеей, – заявил Сэм гораздо искреннее, чем намеревался.
Кейт посмотрела на собеседника, и в ее зеленых глазах зажглось любопытство.
– Правда? Можно поступить и так, если у вас нет семьи и друзей, желающих помочь вам отметить счастливое завершение вашего романа. Но в Долфин-Бей люди очень дружны.
Сэму стало интересно, каково это – жить в городке, где люди так заботятся друг о друге. В том городе, где жил он, никому ни до кого не было дела.
– И поэтому вы взялись за подготовку этой свадьбы?
– Да. Неофициально, разумеется. Скромная церемония на пляже остается без изменений. Но после нее новобрачным не избежать большой вечеринки в отеле. Моя цель – снять с них все хлопоты по ее устроению.
– Удачи вам в этом. – Сэм скептически скривил губы.
– Лучше положиться на четкое планирование и хорошую организацию, чем на удачу.
– Хотите сказать, поменьше было бы таких неожиданных гостей, как я?
Она покраснела еще сильнее.
– Конечно нет. Я рада, что Бен пригласил друга из внешнего мира.
– «Из внешнего мира»?!
– Я имею в виду, не из Долфин-Бей. Вы ведь из Сиднея, большого города.
Он улыбнулся.
– Я могу поговорить с Беном о своем деле в другой раз, – сказал он. – Если честно, даже не знаю, зачем он и его невеста хотели, чтобы я пришел сегодня вечером.
– Я тоже, – подхватила Кейт и тут же быстро зажала рот рукой, а затем рассмеялась очаровательным гортанным смехом. – Извините. Я вовсе не это хотела сказать. Меня не предупредили, что понадобится плотник.
Сэм нахмурился:
– Опять я что-то недопонял?
– Вы сказали, что работали плотником, вот я и решила, что с вами хотят поговорить сегодня вечером о строительстве каких-то деревянных конструкций, может быть арки.
– Постойте, – перебил Сэм. – Я не плотник.
– Но вы ведь рассказывали, что работали плотником в Индии.
– В качестве волонтера. Да, я умею плотничать. Вооб ще-то я владею почти любой специальностью, требуемой на стройплощадке, где я начал трудиться с четырнадцати лет. Теперь я управляю строительной компанией.
6 
