Глава 5

Руины «Терм Каракаллы» служили сценой оперного театра на открытом воздухе. Две громадные колонны стояли по краям сцены, ряды кресел амфитеатром поднимались вверх.

– Я едва ли могу охватить это взглядом, – засмеялась Элли, оглядевшись вокруг. – Мы здесь, чтобы получить удовольствие, а император Каракалла был одним из самых страшных правителей Рима. Он убил брата, убил жену и дочь, убивал всех, кто стоял на его пути.

– Так поступали императоры две тысячи лет назад. Но в конце концов его самого убили, – усмехнулся Леоницио.

– Ну тогда все в порядке, – рассмеялась Элли. – Получил по заслугам.

Вскоре она поняла, что имел в виду Леоницио, говоря, что должен поддерживать репутацию. Когда он вел ее к их местам недалеко от сцены, с ними здоровались очень многие, кто радостно, кто с уважением. Леоницио представил ее как «хорошую знакомую из Англии».

– Вот как! Занялись там бизнесом? – пошутил кто-то.

– Конечно, – сказала Элли. – Почему еще мне быть здесь?

– Это, возможно, из-за его слабости к хорошеньким личикам, – заметил другой.

– Нет-нет, – возразила Элли. – Мой визит – исключительно деловой.

Кругом смех и шутливые замечания, перешептывания, что новая «хорошая знакомая» Леоницио – остроумная.

– Вы имели успех, – сказал ей Леоницио, усаживая ее в кресло. – Деловой визит? Кто знает?

– Никто. Слишком рано что-либо знать.

Зрители расселись по местам, появился дирижер, и полились звуки увертюры. На следующие два часа Элли и Леоницио погрузились в романтическую драму, развернувшуюся на сцене. Их собственная драма была временно забыта.

Представление закончилось на ликующей волне. Улыбающиеся артисты вышли на поклон, после чего публика начала расходиться.

– Давайте где-нибудь перекусим, – предложил Леоницио.

Элли согласно кивнула, и они направились в буфет.

– Даже после этой оперы вы настроены против брака? – иронично произнес Леоницио.

– Я не верю, что это гарантирует счастливый конец.

– Согласен. Если люди ослеплены выдуманными историями, то сами обрекают себя на беду. Но если они не… если понимают, что делают, и их мечты реальны, то брак может стать удачным.

– Насколько удачным? Вы считаете, что у нас все могло бы сложиться удачно?

– У каждого из нас есть что предложить. Мы обговариваем условия, пожимаем руки, и, если доверяем друг другу в том, что сдержим свои обещания, то наши отношения могут стать удачными.

– И каковы же условия?

– Я хочу ребенка. Вы носите нашего ребенка. Я обеспечиваю вас комфортом. Всем, чего вы пожелаете.

– Включая вашу верность?

– Если вы внесете это в условия.

Элли с минуту обдумывала, что ответить, потом как бы между прочим сказала:

– Я включила бы в условия определенную степень привязанности. Но не думаю, что вас это устроит.

  19