Глава 8

Лора Дегранд жила в маленьком домике в пригороде Парижа. Район был скромный, но Лора всегда говорила, что лучше жить без богатства. Ее брак с Эймосом Фэлконом не был счастливым. Единственное счастье заключалось в ее сыне, Марселе. Он мог бы создать для матери роскошные условия, но Лора отказалась, принимая, невзирая на все его просьбы, лишь средства, достаточные для жизни.

При виде сына лицо женщины осветилось радостной улыбкой.

— Мой дорогой! Как я рада тебя видеть! Я обрадовалась, узнав, что ты сегодня меня навестишь. Ничего не случилось?

Марсель обнял мать:

— Мне нужно просмотреть кое-какие старые вещи, которые у тебя хранятся.

— Ты что-то потерял?

— Можно сказать и так. Сумки там же, где я их оставил?

— Да, на чердаке.

— Ну, ладно, еще увидимся.

Марсель стал подниматься по лестнице, не дожидаясь ответа матери. На чердаке он принялся открывать сумки и ящики. Когда Лора заглянула к нему, он, отчаявшись, повернулся к ней:

— Большой серый конверт. Я его не нахожу.

— Да, помню. Я видела его, но, мне кажется, в нем не было ничего, кроме порванной бумаги. Я подумывала его выкинуть…

— Что? — Лицо Марселя вытянулось. — Ты его выбросила?

— Нет-нет, успокойся. Я переложила его. О, вот и он.

Марсель едва не вырвал конверт у нее из рук.

— Спасибо, — сдавленным голосом поблагодарил он.

Лора, ни слова не говоря, ушла. Она чувствовала, что произошло что-то важное и Марсель хочет побыть один.

Марсель открыл конверт. Из него высыпались разорванные листки. Собрав все до единого обрывки, он разложил их на маленьком столе. Сделать это было тяжело, потому что у него дрожали руки, да и клочки бумаги были мелкие.

Занимаясь этим, Марсель вспомнил ту ночь, когда он разорвал конверт. Его тогда переполняли отчаяние, горечь и ненависть.

Он выписался из больницы, как только почувствовал себя немного лучше, и сразу же направился к дому Касси. Свет в окнах не горел. Марселя охватило дурное предчувствие. Он стучал и стучал, подогреваемый отчаянным желанием ее увидеть, но дверь никто не открыл.

— Вы напрасно теряете время, молодой человек, — услышал он за спиной чей-то голос. — Она здесь больше не живет.

Марсель оглянулся. Позади него стоял мужчина средних лет, живущий в соседнем доме.

— Переехала? — спросил Марсель. Сердце его упало.

Мужчина пожал плечами:

— Откуда мне знать. Я видел, как она садилась в роскошный автомобиль. Такая машина может принадлежать только богатому парню. Так что, думаю, она дала вам отставку. Наконец-то девчонка образумилась.

Увидев лицо Марселя, сосед поспешил ретироваться.

Марсель не помнил, как вернулся домой. Из-под коврика выглядывал конверт. На нем рукой Касси было написано его имя. Он с яростью разорвал письмо на мелкие кусочки, но выкинуть его совсем у него не поднялась рука.

На следующее утро Марсель покинул Англию. В аэропорту он увидел Касси в компании мужчины, который, судя по всему, обладал весьма солидным банковским счетом. Все стало ясно. Марсель вылил на пытавшуюся что-то объяснить Касси всю свою злобу и горечь.

  34