Возможно, любительницам лёгкого, одноразового чтива и не понравится, потому... 
151 
Чародейка на неё даже не взглянула.
- Я хочу, чтобы ты снял с себя плоть, словно рубашку, вампир. Я заставлю одного из моих чудовищ носить её, пока она не сгниёт на его теле.
- Это ты одеваешь их в... кожу? - Элизабет быстро сглатывала, словно её тошнило.
- Начни с шеи, Враг Древних. - Сказала Дорада. Вендиго опустились на пол своими отвратительными телами в ожидании зрелища - и останков.
Он обнаружил, что его собственные когти режут кожу вокруг шеи.
Не могу остановиться...
- Стойте! - закричала Элизабет. - Почему бы не заключить с нами сделку?
- Ты смеешь ко мне обращаться? - Свой кошмарный глаз Дорада перевела на Элли.
- У нас есть то, что вам понравится, - сказала она, сама не понимая, что делает.
Оказавшись среди вендиго, мумифицированной женщиной, признанием Лотэра и изгнанием Саройи её разум распахнулся настолько, что уже практически раскололся пополам.
И она всё ещё пыталась оставаться в здравом рассудке, чтобы спасти своего вампира.
- Учётная книга Лотэра с долгами крови. Отвлекитесь на минутку от членовредительства и позвольте мне рассказать.
Дорада махнула Лотэру, чтобы тот остановился, затем снова обратилась к Элизабет.
- Объясни.
- Есть тысячи долгов крови. Он работал над этим целую вечность. И если вы оставите нас в живых и более не побеспокоите, мы отдадим вам ... половину книги.
- А кто должники? Ллореанское отребье? - Дорада приподняла край своей металлической сетки, осмотрела кровоточащую рану под ней, потом вздохнула. - Слабовольные бессмертные?
Элли помотала головой.
- У нас есть короли, королевы, боги. И хорошие тоже - те, которые тебе не подчинятся. - Придав голосу твёрдость, она продолжала: - Но нельзя заставить Лотэра отдать её просто потому, что он на стороне зла и вы можете контролировать его, словно тряпичную куклу. Сделка должна быть честной.
Дорада моргнула своим единственным глазом.
- Почему это?
Хороший вопрос. Думай, Элли, думай!
- Чтобы вы могли потребовать возврата долгов, они должны быть добровольно вам переданы. - Звучало логично. - Если отнять его свободную волю и украсть долги, они не будут стоить и бумаги, на которой написаны.
Дорада обратилась к Лотэру:
- Можешь говорить. Книга существует?
Элли ожидала, что он взревёт, отказываясь делиться работой всей его жизни.
Вместо этого он смотрела на неё... с благоговением.
- Книга именно такая, как её описала моя Невеста. - Язык Лотэра. Книга существовала, а условие свободной воли - нет.
Дорада наклонила голову, отчего её блестящие волосы упали на безжизненные пряди.
- Я сама выберу должников и сторону, к которой они принадлежат.
- Если ты даруешь мне возможность использовать кольцо, сказал Лотэр, - я отдам тебе книгу целиком.
Элли задохнулась.
- Кольцо приносит лишь проблемы. Оно опасно!
- Ты даже не представляешь насколько.- Пробормотала Дорада.- Я ношу его, но больше не использую.
- Значит, ты можешь нам его одолжить, чародейка!
Элли печально покачала головой.
- Нет, Лотэр.
Его голос становился всё громче с каждым обращённый к Дораде словом:
- Сейчас, когда мы ведём переговоры и кольцо у тебя -
я хочу, блять, снова двигаться!
Новый взмах Дорады и он был свободен.
Он схватил Эллину руку.
- Я должен получить эту силу. Лизавета, тебя нужно превратить в вампира. И, хотя я в восторге от того, что Саройя исчезла, вместе с ней исчезла и корона Орды. Я не собираюсь убрать в долгий ящик свои амбиции, словно какую-то чёртову настольную игру.
- Пожалуйста, мы справимся с этим вместе, сказала Элли, но он оставался непоколебим. - Что если существуют и другие клятвы, о которых ты мне не рассказал?
- Больше нет. Поверь мне.
- Я верила тебе и чуть дважды не умерла сегодня.
Он вздрогнул. И тем не менее, обратился к Дораде:
- Позволь мне воспользоваться кольцом до завтрашней полуночи - и книга твоя.
Дорада на мгновенье прикрыла свой глаз, воцарилась тишина.
- Принеси книгу, - наконец он сказала Лотэру. - Если она именно такая, как про неё говорила твоя смертная, то я заключу сделку с кольцом.
Вендиго, сидящие по периметру комнаты, зафыркали, расстроенные те, что им сегодня не придётся убивать.
Опережая дольнейшие протесты Элли, Лотэр достал книгу из сейфа и показал Дораде. Глаз чародейки мгновенно зажёгся. Они оба принесли свои клятвы.
151 
