123 
Эрика пришла перед самым звонком, села и тихо поздоровалась. Я напрягся еще больше, чувствуя исходящую от нее неприязнь. Ее холодное приветствие так не было похоже на обычное поведение Эрики, что мои подозрения только подтвердились — она не хотела меня видеть. Я коротко поздоровался, изо всех сил стараясь не смотреть на нее. Эрика, похоже, плакала, и мне было известна причина этих слез — я сам. Моя рука сама собой сжалась в кулак, настолько мне хотелось утешить девушку, но я боялся, что сделаю только хуже.
Эрика настолько ушла в себя, что не следила за лекцией учителя, и вопрос, обращенный к ней, застал ее врасплох. Видя, что она запинается и мучается, я быстро набросал на листке правильный ответ и пододвинул его девушке, надеясь, что подсказка не будет отвергнута.
Эрика, ответив, тихо поблагодарила меня. Я просто кивнул, горько подумав при этом: „Всегда пожалуйста, милая“. После урока я собрал вещи и быстро исчез из поля ее зрения, чтобы встретиться с ней на следующем уроке. И на следующем. И на всех остальных. Эрика мрачнела с каждым часом, и на ланче мы сидели хоть и рядом, но на невероятно большом расстоянии друг от друга. Остальные выглядели не более веселыми, чем мы. Правда, Мэтт все время порывался что-то спросить у меня, но настроения разговаривать не было, особенно в присутствии Эрики. Мне не хотелось, чтобы она узнала, что все в курсе того, как ее насиловали, и я сделал себе мысленную заметку: надо вечером зайти к Мэтту и поговорить с ним. Есть у меня еще парочка вопросов…
Кэтрин пыталась развеять напряженность, втянув Эрику в разговор о предстоящем бале, но мне стало еще хуже, когда Эрика показала следы от наручников на бледной коже запястий, отказываясь пойти за платьем прямо сегодня. Конечно, она не хотела делиться такими подробностями своей жизни, но от Кэтрин тяжело что-то скрыть. И, судя по виду сестры, меня еще ждут разборки. Ну что же, это будет своего рода наказанием для меня.
Мне показалось, что Эрика была не в восторге от предстоящего бала, как, впрочем, и я сам. Я только мысленно простонал, представив, что будет на этом бале — Эрика, на которую будут пялиться все парни школы, а в этом сомнений не было, и я, стоящий в углу и мрачно наблюдающий все это и не имеющий возможность повлиять. Не говоря уже о том, что она может в этот день просто уйти от меня… Я с тоской посмотрел на Эрику и, поймав ее взгляд, поспешно отвел свой.
После биологии я, по уже сложившейся традиции, выскользнул из класса еще до того, как Эрика успела собрать вещи, но на этот раз мне хотелось успеть переодеться для физкультуры до появления Дерека и Мэтта. Нет сомнений, что Мэтт жаждет устроить мне допрос с пристрастием, а я не был пока готов к этому, тем более на людях. Вечером я сам к нему зайду.
По дороге в спортзал я заметил человека, с которым очень хотел поговорить.
— Кристина, — я подошел к девушке, которая стояла в коридоре у окна и изо всех сил делала вид, что не смотрит в мою сторону.
— Что? — немного обиженным тоном ответила она, тем не менее, с готовностью повернувшись в мою сторону.
— Дождись меня после уроков у выхода, — слегка смягчив тон, обратился я к ней. Мне надо было поговорить с ней, не вызывая при этом подозрений.
— Да, Кейн, конечно, — обрадовалась Кристина, явно желая продолжить наше общение, но я оборвал ее, кивнув.
— Тогда до встречи.
Не хватало еще, чтобы Эрика, выходя из класса, застукала меня за милой беседой с Кристиной.
На первый же вопрос Дерека я коротко ответил, что все нормально, но мне сейчас не хочется говорить, и ушел в сторону, якобы отрабатывать броски в баскетбольную корзину. Всегда и все понимающий Дерек не стал ко мне лезть.
Кристина, с огоньком возбуждения в глазах, ждала меня у шкафчиков. При моем приближении она встрепенулась и кинулась мне на шею.
— Кейн, ты не поверишь, но я так соскучилась по тебе!
Я аккуратно отстранил ее от себя.
— Кристина, нам надо поговорить. Пойдем отойдем куда-нибудь, здесь народа много.
Она чуть напряглась, но охотно согласилась. Мы отошли в закуток под лестницу, который традиционно использовался для приватных разговоров, и не только. Кристина выжидательно уставилась на меня. Я не стал долго тянуть и спросил напрямую:
— Кристина, откуда ты узнала про связь Эрики и Стивена?
Она вздрогнула.
— А это имеет какое-то значение? — попыталась уклониться она от ответа, отводя взгляд в сторону.
123 
