22 
Эбби так посмотрела на него, что он почувствовал себя беззащитным мальчишкой, уличенным в шалостях.
— Не будь идиотом, — резко сказала Эбби.
Ники и Даниэлла захихикали, а он сердито засверкал на нее глазами.
А затем Эбби подсыпала еще немного соли на его рану:
— И когда лошадиную попону повесили обратно на стену?
Эбби смотрела на него.
— Она там чудесно смотрится. Это ты повесил ее туда?
— Нет… Санта-Клаус, — огрызнулся Тернер. — Если ты идешь, — резко бросил он Шейле, — то пойдем. — Пусть его сестричка постарается углядеть в его поведении хоть чуточку романтики.
— Думаю, я останусь дома, — ответила Шейла. — Мне не хотелось бы оставлять Эбби одну со всем этим беспорядком.
Отлично, он сумел напугать ее. Но Эбби была другого мнения.
— Еще чего не хватало, — заявила она Шейле. — Если б не мое пузо, я бы и сама присоединилась к вам. Любой, кто откажется прокатиться верхом только ради того, чтобы вымыть посуду, просто полный идиот, а я не терплю идиотов. — Она постаралась смягчить свое замечание и подмигнула Шейле.
И Шейла выбежала из дома следом за Тернером.
— Эбби всегда была такой, — заметил он, найдя в себе силы быть вежливым и убавить шаг, дожидаясь ее. — Она грубая и своенравная и хочет, чтобы все исполняли ее волю.
— Однако в вашей семье не ссорятся из-за этого, правда? — невинно спросила Шейла.
Тернер мрачно взглянул на нее, но она рассмеялась. Если он не ошибался, она ни капельки его не боялась.
В тот день выдалось чудесное утро, яркое солнце озаряло все вокруг чистым и ясным золотым сиянием, прогоняя прочь все мрачные мысли.
— Мы ведь не поедем на тех лошадях, которых ты вчера дрессировал, правда? — с волнением спросила Шейла.
Тернер хотел воспользоваться ее чувством страха, чтобы она вернулась в дом, пока он окончательно не потерял голову. Но он этого не сделал.
— Нет, ни один из них пока еще не готов для верховой езды. Объезженные лошади пасутся вот здесь. — Они подошли к воротам, и Тернер свистнул, подзывая лошадей. Животные паслись в низине около воды, и, услышав свист, три лошади взбежали на холм навстречу гостям.
— О, — прошептала Шейла у него за спиной, — как они красивы.
Тернер искоса взглянул на нее. Ее лицо светилось от восторга, глаза сияли.
Она выглядела великолепно.
— Это Стэн, — сказал Тернер, надевая на него недоуздок.
— Стэн? Разве это имя подходит лошади? — Она сморщила нос.
— Хорошее, убедительное, звучное имя! — заявил Тернер.
— По-моему, он больше похож на воина.
— Правда?
— Его лучше назвать Воздушным Воином, чтобы он мог составить пару Воздушной Танцовщице.
Тяжело вздохнув, Тернер протянул ей поводья Стэна, а затем поймал вторую лошадь.
— А эта лошадь принадлежала моей матери. В этом году ей исполнилось двадцать три года.
— Разве это не слишком большой возраст для лошади?
— Да, но с помощью современных знаний о дрессировке и питании этих прекрасных животных мы добились того, что лошади все чаще доживают до тридцати лет. Я бы хотел, чтобы она жила вечно. — Тернер вдруг удивился, услышав собственные слова. — В любом случае эта лошадь на сто процентов леди, ты легко справишься с ней.
— А как ее зовут? — спросила Шейла.
Тернер улыбнулся. Его мать тоже любила необычные имена.
— Мама назвала ее Одинокий Ангел.
— Одинокий Ангел, — с удовольствием повторила Шейла.
— А я зову ее просто Энджи. Если ты поедешь на ней, то я возьму Стэна. Просто подойди к ней с одной стороны и постарайся не натягивать поводья слишком сильно.
Тернер понаблюдал, как она исполнила его приказание, и остался доволен. Шейла вела себя очень непринужденно и спокойно со своей подопечной. Он хорошо знал, что лошади обладают очень тонкой психикой, и даже такой спокойной старушке, как Энджи, не понравилось бы возбужденное поведение человека.
Тернер привязал Стэна-Воина к столбу и, подойдя к Шейле, развязал милый аккуратный бантик, который она сделала на веревке.
— Я всегда завязываю узел, который потом можно легко распутать. — Он сделал узел, натянул веревку, чтобы продемонстрировать его крепость, а затем потянул веревку за свободный конец и легким движением руки развязал узел.
— Зачем ты делаешь это?
В ее голосе прозвучал неподдельный интерес, и он сам не заметил, как начал объяснять ей, как завязывать узел, а затем дал попробовать сделать это ей самой.
22 
