41 
Как ни странно, уснула после ночного происшествия я мгновенно. Но под утро увидела страшный странный сон. Мне снился Кэрол.
Был теплый летний день. Я стояла на берегу и ждала моего пирата. Он подошел – молодой, красивый, сверкая белозубой улыбкой. Мы взялись за руки и стали прогуливаться, открыто любуясь друг другом. От слов любви кружилась голова. От поцелуев становилось жарко. И не было никого на земле счастливее нас.
Но вдруг небо потемнело. Мгновение – и его затянули тучи. Ветер подул с такой силой, что я зажмурила глаза. А когда открыла – меня держал за руку другой человек – страшный и чужой. Я не видела его из-за бушевавшей вокруг стихии, но чувствовала. Он куда-то потащил меня. Я сопротивлялась, звала любимого. Вдруг нас осветила молния. И в ее свете я поняла, что держит меня Кэрол. Но не тот, которого я ждала и любила, а совсем чужой и незнакомый. Я закричала и потеряла сознание.
Проснулась вся в слезах. Может, Кэрол бросился меня искать и попал в беду? Или это – просто аллегория, которая показывает, как он тоскует обо мне? Боже, видит ли меня во сне мой супруг? А может, уже возненавидел и забыл? Мужчины сильнее в этом отношении. Я решила, что любой ценой следует вырваться в Кэрдарию. Хоть на день, хоть на час, только бы увидеть мужа.
Утром мы вновь собрались на тренировочном поле. Я быстро оглядела присутствующих. Хорошо, что здесь хранители не могут спрятаться под капюшонами, как в подземелье.
Ух, здорово же я постаралась! Фингал получился отменный, глаз хранителя распух и заплыл. Помни наших! Или лучше сказать: не зная броду, не суйся в воду.
– Что у вас с лицом, хранитель Геон? – заинтересовался Хальгер.
– Решил прогуляться ночью да наткнулся на ветку.
– Вообще-то в это время следует спать, а не бродить по окрестностям, – отчитал его лорд Рил.
Я участливо произнесла:
– Хранитель Геон, я могу приготовить настой. Несколько раз приложите, и все пройдет. Рука у меня легкая.
Он так глянул на меня уцелевшим глазом, будто хотел превратить в пепел. Пара хранителей понимающе переглянулась. Зря я, наверное, ляпнула насчет легкой руки.
Лорд Рил скомандовал:
– Разбейтесь по парам.
Все заняли места друг напротив друга. В одиночестве остались лишь главный хранитель да я. Я подумала мгновение и исправила этот пробел, встав напротив лорда Рила. По тому, как взглянули на меня остальные, поняла, что не должна была этого делать. Но вожжа уже попала под хвост. Я торопливо заявила:
– Рада, что удостоилась такой чести.
Хранитель как-то странно посмотрел на меня:
– В другой раз, леди. А сейчас поглядите на занятия со стороны и подберите себе бойца по силам.
Почему-то я не стала спорить:
– Хорошо, лорд.
Внимательно наблюдала за сражавшимися хранителями. Отмечала их сильные и слабые стороны. Решила, что бойцы они превосходные, но Трайс готовил нас лучше. А уж меня в те времена двигал такой могучий стимул, как любовь, и результаты были соответствующие. Правда, сейчас я уже не та влюбленная наивная девчонка. Да и цель у меня иная.
Я смотрела все дольше и чувствовала, как внутри нарастает спортивный зуд, даже мышцы стали подрагивать.
Лорд Хальгер остановил тренировку:
– Ну, жрица, выбрали?
Я пожала плечами:
– Готова попробовать с любым.
– Кто хочет оказать честь леди?
Мужчины иронически переглянулись:
– Еще сломаем кости.
– Костюмчик помнем.
Шуточки посыпались со всех сторон. Правда, не обидные. Я решила, что сама напрашиваться не буду. Не хотят – и не нужно. Но тут один из хранителей шагнул ко мне:
– Если жрица не возражает, я попробую.
Я посмотрела на вышедшего. Раньше он не выказывал мне ни особого расположения, ни неприязни. На всякий случай предупредила, что я воин и рыцарь, чем вызвала улыбки окружающих. Кто-то ехидно поинтересовался:
– Вы были личным рыцарем его величества?
Я не стала отвечать, настраиваясь на серьезный бой. Пусть увидят и оценят сами.
Вышла на «ринг». Хранитель встал напротив. Лорд Рил иронически улыбнулся. Мне показалось, он знает больше, чем остальные. Был дан сигнал начинать.
Сначала мой противник лишь топтался на месте и, как мне показалось, тяжко вздыхал. Видимо, боялся применить силу к слабой женщине. Но постепенно снисходительное выражение в его глазах сменилось интересом. До него, видимо, дошло, что в боевых искусствах я не новичок. Мой противник был сильнее, я – ловчее. Он шел напролом, я применяла хитрости и уловки. У него была одна школа подготовки, у меня – три. И я показала отнюдь не все, на что была способна. В конце концов, поиграв с соперником в кошки-мышки, я победила.
41 
