68 
Король поднял голову:
– Леди, я думаю, вы хорошо поете. Спойте для нас, пожалуйста.
Он вопросительно и в то же время требовательно смотрел на меня. Что ж, придется дать королю ответ. Голову сжало, как обручем. Что сказать, чтоб не обидеть и не внушить напрасную надежду? Король мне нравился, очень нравился. И его чудесный голос, и некрасивое лицо, и умные глаза, и даже то, как он поднимает бровь. Но сердце мое навеки отдано Кэролу. О поручении жреца сейчас я не могла и думать. Одно дело – легкий флирт, и совсем другое – игра на настоящих чувствах. Такой грех на душу я не желала брать даже ради встречи с любимым. Я запела, надеясь, что правитель поймет.
- Мой костер в тумане светит,
- Искры гаснут на лету…
- Ночью нас никто не встретит,
- Мы простимся на мосту.
- Ночь пройдет – и спозаранок
- В степь далеко, милый мой,
- Я уйду с толпой цыганок
- За кибиткой кочевой.
- Вспоминай, коли другая,
- Друга милого любя,
- Будет песни петь, играя
- На коленях у тебя!
Я увидела, как король побледнел. Взгляд леди Кэтрин стал печальным: женщина, особенно мать, всегда понимает правильно. Я поднялась:
– Извините, леди и милорды, мне пора.
Лорд Анджел сказал:
– Я вас провожу.
Мы вышли в парк. Некоторое время шли молча. Потом лорд произнес:
– У вас замечательный голос.
Я тоже заметила произошедшие изменения. Голос стал поразительно чистым и страстным и звучал потрясающе. Похоже, сюрпризы продолжаются: внешность, молодость, сила, быстрая регенерация. Теперь вот еще и голос… Что это: влияние крови эльфов или бонусы к званию жрицы?
Король шел рядом и поддерживал меня под руку. По дорожке мы плелись еле-еле. Такими темпами до моих покоев доберемся к завтрашнему вечеру. Оба понимали, что пора прощаться, но делать этого не хотелось. Лорд Анджел взял меня за плечи и прижал к себе. Потом произнес:
– Думаю, никуда вы от меня не уйдете. Я не допущу этого.
- Люблю я тебя, девчонка,
- Люблю, как тебе и не снится.
- Над домом твоим парить буду,
- Орлом над тобой кружиться.
Он погладил мои волосы и коснулся губ нежным, еле уловимым поцелуем. Я не отстранилась и не возражала. Из открытых окон дворца доносились музыка и веселые голоса.
– Может, вам хочется потанцевать?
Я покачала головой. Тогда лорд обнял меня за талию и увлек на скамейку. Мы сидели, прижавшись друг к другу, и целовались, будто школьники. Между поцелуями он шептал мне о своей любви. Просидели мы так до самого рассвета. Если бы король подхватил меня на руки и унес к себе, я бы не возражала. Правда, утром все равно бы уехала из замка.
Спала я совсем мало, но чувствовала себя полностью отдохнувшей. Посмотрела в зеркало и хмыкнула: губы распухли, сразу всем видно, как леди провела ночь. Но почему-то мнение окружающих мало трогало меня. Я провела языком по губам, вспомнила поцелуи короля и почувствовала, как тело обдало жаром. Дверь хлопнула: кто-то без стука вошел ко мне. Оглянулась: на пороге стоял главный хранитель.
– Младшая жрица, где вы были всю ночь?
Я спокойно взглянула на лорда:
– Вы уже забыли? Я – жрица любви. – И ехидно добавила: – Прохожу стажировку.
Лицо Хальгера стало багровым. Я перепугалась и поспешила успокоить хранителя:
– Лорд Рил, король – настоящий рыцарь. А я лишь старалась получше исполнить ваше поручение.
Лорд скривился:
– Охотно верю. Вам это отлично удалось.
Я вопросительно взглянула на него.
– Через два дня будут готовы бумаги на землю. Еще король пообещал выделить вам деньги на строительство замка.
– Ничего не понимаю. Я этого не просила.
Хранитель заметил:
– Вы так растрогали нежное сердце влюбленного монарха, что он не мог отказать в таком пустяке.
Я разозлилась:
– Вы осмелились явиться к нему и просить земли от моего имени?
Лорд надменно и зло улыбнулся:
– У меня хватило бы ума лишь наблюдать, как будут развиваться события.
Я почему-то сравнила жреца с пауком, который сидит в засаде и ждет свою жертву.
– Король сам послал за мной, так вы его заинтересовали. Он очень хотел узнать, как продвигаются поиски вашего мира.
Я изумилась: и зачем лорду Анджелу понадобился мой мир?
– И что дальше?
– Сущие пустяки. Король просил меня не спешить с поисками. Ему не хочется терять столь драгоценный бриллиант. Без него королевский двор обеднеет.
Хальгер презрительно скривил губы:
68 
