43 
Адам успел достаточно хорошо изучить Елену, чтобы понять, что она является полной противоположностью Фанни как внешне, так и по темпераменту. Елене присущи чувство собственного достоинства, элегантность, нежность и запрятанная в глубине души страстность. Этой сдержанной женщине не требовалось вести себя безрассудно в попытке доказать свою женскую власть над мужчинами. Над ним.
Будто почувствовав его безрадостные размышления, Елена провела пальцами по его переносице, чтобы разгладить залегшую между бровей складку.
— Боюсь, мы оба в прошлом пострадали.
— Да.
Она кивнула.
— Я устроюсь удобнее на кушетке и расстегну платье, а вы тем временем погасите несколько свечей.
Мгновение Адам внимательно всматривался в ее лицо и, прочтя светящееся в ее глазах доверие, удовлетворенно кивнул:
— Хорошо.
Он отвернулся, чтобы дать Елене возможность без стеснения расстегнуть ряд пуговиц на спине, и затушил шесть из восьми свечей.
Комната погрузилась в золотистый полумрак, когда Адам подошел к лежащей на кушетке Елене и обратил на нее сияющий взгляд:
— Едва ли будет справедливо, если я останусь полностью одетым.
Ее длинные черные ресницы дрогнули.
— Что, если Джеффриз вернется?
— Он не вернется.
Задумавшись на мгновение, она заговорила снова:
— Так… он привык к тому, что вы приводите в эту комнату женщин, чтобы заняться с ними любовью?
Адам прикоснулся пальцем к ее губам, призывая замолчать.
— Ничего подобного. Просто он хорошо понимает, когда в его услугах больше не нуждаются, — недрогнувшим голосом ответил Адам, допуская, что Елена вполне имеет право задать такой вопрос, хотя он и был ему ненавистен. — Женщин, с которыми я… делю ложе, я никогда не привожу в свои имения, Елена. Тем более я не стану делать это сейчас, когда наверху спят бабушка и дочь.
Она скованно улыбнулась:
— Возможно, мое присутствие здесь воспринимается вами всего лишь как счастливое стечение обстоятельств?
Адам на мгновение прикрыл глаза.
— Моя страсть к тебе столь велика, — мрачно произнес он, — что я не могу больше сдерживаться. Я должен прямо сейчас прикоснуться к тебе, Елена, поцеловать тебя, — хрипло добавил он.
Она слегка покраснела.
— Прошу прошения. Я… — Она облизнула губы, не подозревая, что этим возбуждает еще сильнее. — Я просто… никогда… не делала… не позволяла такого прежде.
Он знал об этом, догадался о ее стыдливости, когда она попросила погасить большую часть свечей, прежде чем обнажила перед ним грудь.
Теперь Адам ни секунды не сомневался, что, хотя Елена и вдова, после смерти мужа в ее жизни не было ни одного мужчины. Ее молодость и непродолжительный период замужества свидетельствовали против этого. Да и сам брак, по-видимому, не принес ей физического удовлетворения, которого она заслуживала и которое Адам очень хотел ей доставить.
Не сводя с нее глаз, он отступил на шаг.
— Полагаю, будет честно, если я тоже частично разденусь.
Сняв сюртук и развязав галстук, он откинул их прочь. Далее последовал жилет. Расстегнув три пуговицы на рубашке, Адам вытянул ее полы из-под пояса и оставил свободно свисать на бедрах.
Не шевелясь, Елена наблюдала из-под полуопущенных ресниц за его действиями. Ее сердце забилось быстрее, когда в вырезе рубашки показалась гладкая кожа, почти лишенная растительности. Затаив дыхание, она ждала, когда он совсем снимет с себя рубашку.
Стянув с себя перчатки, Елена расстегнула пуговицы на платье. Ее налившиеся желанием груди возликовали, почувствовав скорое освобождение, а томление, терзавшее лоно, усилилось.
Елена жаждала препоручить свое тело опытным рукам Адама. И его губам. И языку. И зубам.
Адам не стал снимать рубашку. Вместо этого опустился на chaise рядом с Еленой, тесно прижавшись к ней теплым бедром. Протянув руку, он медленно стянул рукава платья с ее плеч, опустил корсаж до талии. Теперь ее груди оказались прикрыты лишь тонкой сорочкой.
— Какие у тебя красивые руки, — пробормотал он и, не сводя с нее глаз, поднес к губам ее ладонь и поцеловал каждый палец. — Я хочу почувствовать, как они касаются моей груди. Сними с меня рубашку, пожалуйста.
Неспешные ласки Адама невероятно возбудили Елену. Она знала, что большинство мужчин на его месте просто грубо сжали бы ее груди, не тратя времени на то, чтобы поцеловать каждый палец и убедиться, что происходящее доставляет ей удовольствие. Именно так, по крайней мере, поступил с ней Невилл.
43 
