85 
— Кажется, магические способности улетучились, — мямлю я, опустив голову, и с ужасом смотрю на дверь в банкетный зал.
— Совсем?
— Начисто!
Эд ничего не понимает:
— Вот так вдруг?
— Ну да. Я больше ничего не могу.
Он качает головой. Взгляд задумчив, точно он размышляет над планом спасения крупнейшей корпорации. Но на губах едва угадываемая улыбка.
— А как же чары Востока?
— Развеялись, — тихо говорю я.
— Разве так бывает?
— Почему нет? — Ковыряю пол носком туфли, лишь бы не смотреть на него.
— Ну так скажи им.
— Не могу! — в ужасе вою я. — Они решат, что я самозванка. Я же Великая Лара. Как я могу признаться в своей слабости?
— Ерунда.
— Не ерунда! Я просто не могу. Лучше раствориться. Или провалиться.
Снова лезу по стульям к пожарному выходу, но Эд хватает меня за ногу.
— Ты не уйдешь просто так, — твердо говорит он! — Бегство — это последнее дело. Надо что-то придумать. Пораскинь мозгами. И побыстрее.
— Ничего в голову не приходит, — хнычу я.
— Поиграй с ними. Преврати все в шутку. Не можешь читать мысли, пусть посмеются. А потом сразу уходи. Так ты останешься Великой Ларой. Если сейчас сбежишь, тогда тебя точно примут за самозванку.
Он прав. Хотя мне и не хочется это признавать.
— Ну хорошо, — говорю я наконец. — Пошли.
— Может, тебе нужно настроиться?
— Лучше сразу. Не хочу больше ждать. Будь что будет. А потом ты уйдешь со мной?
— Разумеется. А ты как думаешь? — Он снова едва заметно улыбается. — Ну все, удачи.
— Удача мне не помешает.
Эд идет впереди, я, задрав голову повыше, тороплюсь следом. Как только появляюсь в зале, голоса смолкают, раздаются аплодисменты и восхищенный свист. Некоторые даже фотографируют меня мобильниками. Все в предвкушении, недаром ведь я столько времени пропадала, наверняка что-то замыслила.
Пять палачей сидят на стульях, в руках листки бумаги. Я улыбаюсь сначала им, а потом и всем остальным.
— Дамы и господа. Я немного задержалась. Мне нужно было хорошенько настроиться на ваши мысли. По правде говоря… я шокирована некоторыми подробностями. О да! Вот вы, — я поворачиваюсь к ближайшей из жертв, — разумеется, я знаю, что вы нарисовали. — Я делаю неопределенный жест, как будто ее рисунок мне совершенно неинтересен. — Гораздо больше меня впечатлил тот факт, что вам нравится ваш коллега по работе. И даже не отрицайте!
Девушка вспыхивает, ее ответ тонет в громком хохоте зрителей.
— Это Блэйки! — выкрикивает кто-то, ко всеобщему восторгу.
— Вы, сэр, — обращаюсь я к парню с короткой стрижкой. — Говорят, мужчины думают о сексе каждые тридцать секунд. Но вы бьете все рекорды.
Все снова радостно гогочут, а я уже перехожу к номеру три.
— Что касается вас, то каждые тридцать секунд вы думаете о деньгах.
Мужчина первый заходится от смеха.
— Она чертовски хорошо читает мысли, — подтверждает он.
— А вот ваши мысли, увы, надежно укрыты за алкогольной пеленой. Даже мне не под силу разглядеть их, — добродушно смеюсь я, глядя на безобидного толстяка. — Что касается вас… — Я разглядываю девицу самого скромного вида. — Никогда не признавайтесь маме в том, что вы сейчас подумали.
— Что вы имеете в виду? — недоумевает она.
Прокол.
— Сами знаете. — Улыбка примерзает к лицу. — Не хотелось бы это озвучивать.
— Понятия не имею, — качает головой она. — Даже не догадываюсь, о чем вы говорите.
Публика затаила дыхание, ловя каждое слово.
— Вы не оставляете мне выхода, — предупреждаю я. — Придется произнести это вслух (ой, добром все это не кончится) перед всеми.
Ее лицо вдруг искажается.
— Вот черт. Вы об этом. Лучше не надо.
Я готова расцеловать.
— Великая Лара видит все! — Я раскланиваюсь. — Прощайте до следующего раза.
И быстро направляюсь к Эду.
— Я захватил твою сумочку, — с трудом перекрикивает аплодисменты он. — Последний поклон — и бежим!
Дух я перевожу только на улице. Воздух свеж и прохладен. На такси огромная очередь, и я предлагаю прогуляться.
— Что ж, просто Лара, вышло неплохо, — усмехается шагающий рядом Эд.
— Я старалась.
— Волшебные чары не вернулись? — продолжает подкалывать он, но я не реагирую.
— Они то появляются, то исчезают. Никакой системы. Кстати, дальше по этой улице стоянка такси.
85 
