Особенно,... 
84 
Несколько столов сдвинули в сторону, стулья поставили в круг. Я усложнила условия задачи: теперь я ухожу в маленькую боковую комнатку, а «клиент» в это время показывает всем, что загадал. Потом я появляюсь и демонстрирую свои способности. Я уже отгадала несколько имен и чисел, строчку из Библии и узнала Гомера из «Симпсонов» (по описанию Сэди было непросто понять, о ком идет речь, но я очень старалась).
— А теперь, — я гордо оглядываю небольшую толпу. — Великая Лара показывает самый лучший фокус. Я отгадаю сразу… пять надписей и картинок.
Все взбудоражены.
— Я хочу! — выпрыгивает вперед девушка. — Можно я!
— И я тоже! — Еще одна претендентка вскакивает с места.
— Садитесь здесь, — делаю я широкий жест. — А Великая Лapa пойдет соберется с мыслями!
Раздаются аплодисменты и крики, и я любезно раскланиваюсь. Потом в боковой комнатке прихлебываю воду. Я страшно довольна собой. Фокусы так поднимают настроение! Почему бы не показывать их постоянно!
— Значит, так, — раздаю я последние указания. — Будем угадывать по порядку, ничего сложного.
— Ты вообще закругляться собираешься? — возмущается Сэди. — Я хочу танцевать. И это мое свидание.
— Я же не спорю. Последний разочек, ну предпоследний…
— Нет!
— Ну, Сэди… Это так весело. Все в восторге. А потанцевать можно в любое время!
— Не хочу я в любое время! Хочу сейчас! — яростно шипит она. — И ты еще обвиняла меня в эгоизме! Все, я иду танцевать! Сейчас же!
— Я с тобой. Только последний фокус покажу.
— Нет! Хватит с меня! Теперь выкручивайся сама.
— Сэ… — начинаю я, но она растворяется. — Сэди, не шути так! Посмеялись, и хватит. Возвращайся.
Допрыгались. Она меня шантажирует.
— Сэди, — канючу я, — прости меня. Знаю, у тебя есть повод обижаться. Но давай обсудим все спокойно.
Ответа нет. Мертвая тишина. Я бессмысленно кручу головой во все стороны.
Не могла же она так меня подставить.
Раздается стук в дверь, я нервно вздрагиваю, но это Эд. Он теперь мой добровольный помощник. Следит за очередью и раздает ручки с бумагой.
— Значит, пять мыслей одновременно?
— Да уж, — жалко улыбаюсь я. — Пять. Одновременно.
— Толпа увеличилась, — предупреждает он. — Даже народ из бара подтянулся. Уже стульев не хватает. — Он кивает на дверь. — Готова?
— Уже? — отшатываюсь я. — Можно еще пару минут? Надо собраться с силами.
— Конечно. Наверное, ты тратишь массу энергии? — Эд опирается о косяк и пристально смотрит на меня. — Я внимательно наблюдал за тобой, но так ничего и не заметил. То, что ты делаешь… просто поразительно.
— Хм… Спасибо.
— Ладно, готовься.
Он выходит, и я начинаю кричать истошным шепотом:
— Сэди! Сэди! Сэди!
Плохо дело. Я пропала.
Дверь опять распахивается, и я испуганно взвизгиваю. Это снова Эд.
— Забыл предложить тебе выпить.
— Не стоит, — слабо улыбаюсь я.
— Как ты?
— Все хорошо. Просто настраиваюсь. Ловлю чары Востока.
— А, ну да, — понимающе кивает он. — Не буду мешать.
Дверь вновь закрывается. Черт. И что мне теперь делать? Через минуту они начнут вызывать меня. Я должна буду читать мысли. Демонстрировать волшебную проницательность. Я холодею.
Выход только один. Сбежать. В отчаянии оглядываю крохотную комнатку, которую обычно используют для хранения банкетной мебели. Окна нет. Пожарный выход в углу закрывает баррикада из стульев. Я пытаюсь сдвинуть их с места — бесполезно. А что, если перелезть?
Решительно ставлю ногу на стул. Потом вторую. С трудом удерживаю равновесие. Это все равно что карабкаться по веревочной лестнице. И чем выше я забираюсь, тем сильнее стулья расползаются. И кренятся. Чувствую себя частью Пизанской башни.
Остается залезть на последний стул. Я поднимаю ногу, и баррикада кренится все сильнее. Хватаюсь за спинку верхнего стула и замираю. Башня вот-вот рухнет и погребет меня под собой. Но не торчать же здесь всю оставшуюся жизнь. Придется рискнуть. Буквально запрыгиваю на последний стул, и…
— Что ты здесь делаешь? Как тебя…
— Помоги мне! — успеваю взвизгнуть я и лечу вниз.
— Господи! — Эд бросается вперед, и я падаю прямо на него.
Мы лежим среди стульев, Эд со стоном трет грудь. Похоже, ему досталось.
— Я нечаянно.
— Нечаянно, да? — уточняет он, с кряхтеньем поднимается и помогает встать мне. — В чем дело?
84 
