Возможно, любительницам лёгкого, одноразового чтива и не понравится, потому... 
119 
Добрый вечер, Лаки! Инга смирилась с ее существованием! Видать, Эйб ей порядочно пообещал.
– Ну, девонька, готова принять дела? – спросил Эйб. – Все уже продумала?
– Одно могу сказать, Эйб. Я собираюсь все изменить на студии. Никаких фильмов, основанных на эксплуатации. Я больше не позволю помыкать женщинами. Студия «Пантер» станет студией равных возможностей.
Он хмыкнул.
– И ты так деньги надеешься заработать?
Она приняла вызов.
– Иногда, – ответила Лаки медленно, – принципы важнее денег.
Эйб склонил голову набок.
– Знаешь что, девонька? Я не прочь бы познакомиться этим твоим папашей. Он тебя хорошо выдрессировал.
Она кивнула.
– Вне сомнений. В следующий его приезд мы все вместе поужинаем.
Если я еще буду на этом свете.
– Вот таких разговоров не надо. Вы всегда будете на этом свете.
Адвокаты молча ждали. Мортон привел с собой двух помощников, а Эйба представляли двое деловых мужчин в костюмах-тройках.
Эйб устроил целую церемонию из подписания бумаг. Он заставил Ингу выставить лучший хрусталь и подать марочное шампанское.
Непосредственно перед подписанием он протянул Лаки коробочку от Картье.
– Купил тут тебе, девонька… – Он был доволен собой. – Пусть у тебя останется память о сегодняшнем дне.
Лаки была тронута. Открыв коробочку, она увидела золотую булавку с пантерой очень тонкой работы. С гравировкой на обратной стороне: «Лаки от Эйба Пантера. Убей их, девонька!»
Она нагнулась и поцеловала его.
– Просто прелесть, Эйб. Я буду носить ее с гордостью. И я пригляжу за вашей студией. – Черные глаза возбужденно блестели. – Могу поспорить!
Эйб поставил витиеватую подпись, и шампанское полилось рекой.
– За конец одной эпохи, – провозгласил он, поднимая бокал. – И за начало чего-то нового.
– Новое будет, не сомневайтесь, – уверила Лаки. – Я вам обещала, а я свои обещания держу. Студия «Пантер» снова станет великой.
Они встретились глазами: Лаки Сантанджело и Эйб Пантер. Несмотря на разделявшие их полвека, они прекрасно понимали друг друга.
Еще через час Боджи отвез ее в аэропорт. Она чувствовала себя на седьмом небе. Лаки Сантанджело, владелица и президент студии «Пантер» Черт побери! Кто бы мог подумать! Ей не терпелось увидеть лицо Ленни при этом известии. И что там есть у него остального.
Лаки взошла на борт зафрахтованного ею самолета в превосходном настроении.
Боджи проследил за погрузкой багажа, потом присоединился к ней.
Ночь в Лос-Анджелесе стояла ясная. Лаки смотрела в иллюминатор, пока реактивный самолет мягко пробежал по взлетной полосе и поднялся в ночное звездное небо.
Она попросила стюарда принести шампанское и подняла тост за море огней, расстилающихся, подобно одеялу, под крылом самолета.
– За тебя, Лос-Анджелес, – воскликнула она. – И за студию.
Новое приключение только-только начиналось.
48
Белый длинный лимузин проскользнул через толпу у Китайского театра Грумана. С тротуара к входу вела красная ковровая дорожка. Вдоль нее стояли представители прессы и операторы из самых разных стран. Толпа заполнила даже мостовую. Когда люди увидели белый лимузин, они начали скандировать: Джонни! Джонни! Джонни!» Раздались крики: «Хотим Джонни! Хотим Джонни Романо!»
Джонни Романо, сидящий в безопасности в своем лимузине, хорошо слышал эти первобытные вопли. Он ухмыльнулся и посмотрел на свою спутницу – хорошенькую молодую актрису с высоким бюстом и дразнящей улыбкой. Он позвонил ей в самый последний момент, потому что ему ужасно хотелось появиться с Венерой Марией. Но, поскольку Венера не осчастливила его своим присутствием, пришлось довольствоваться этой спутницей.
Кроме них в лимузине находились два его верных телохранителя и менеджер.
Когда машина остановилась, они пару минут не двигались с места, ожидая, пока уляжется волнение.
– Что происходит? – спросила актриса. – Чего мы ждем?
– Увертюры, – ответил Джонни и подмигнул многозначительно.
Сначала из машины вылез менеджер, потом оба телохранителя, за ними спутница Джонни и наконец великий Джонни Романо собственной персоной.
Толпа истерически завопила.
Джонни поприветствовал своих поклонников королевским жестом и, немного помедлив у лимузина, с важным видом пошел по красной дорожке. Телохранители шли по бокам, девица – за ним, а менеджер прикрывал тылы. Репортеры и операторы умоляли уделить им минуту времени.
119 
