57 
– На это существуют смягчающие обстоятельства, о которых ты понятия не имеешь.
– Какие именно?
– Не могу сказать. Я обещала Трэвису…
– Намекаешь, что я не могу хранить секреты? Да ты хоть представляешь, сколько лжи, тайн и интриг мне известно в этом городе? Я желаю знать, почему Трэвис Максвелл здесь, в Эдилине. Если собирается покупать очередной бизнес для своего папаши, думаю, нужно предупредить людей.
– Вовсе не из-за этого. Трэвис работает на отца, только чтобы защитить мать.
– Какая-то чушь. Это он тебе всю эту лапшу на уши навешал?
Ким стиснула кулаки.
– Его мать – Люси Купер, женщина, которая пряталась от меня четыре года. Боялась, что узнаю ее.
Рид глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Он видел, что разозлил сестру, а рассерженная Ким никого не будет слушать.
– Может, это и так. Может, этот парень Максвелл приехал сюда из-за матери. Но какое отношение все это имеет к тебе?
– Полагаю, никакого. Если не считать того, что я ему помогаю. Мы строим планы дальнейших действий. Мы…
– Вообразила, будто помогаешь ему строить планы? – презрительно усмехнулся Рид. – Ким, мне не хочется снимать с тебя розовые очки, но Трэвис Максвелл пользуется не слишком лестной славой плейбоя. А теперь использует тебя.
– С какой целью?
– С той, которой добиваются все мужчины! – раздраженно пояснил Рид. – Он уже уговорил тебя отдать ему гостевой домик, хотя ты обещала его мне.
Ким удивленно воззрилась на брата, но тут же рассмеялась:
– Ты это о сексе?! Считаешь, что Трэвис хитростью заставил меня предоставить ему гостевой домик, который тебе совершенно не нужен, чтобы заняться со мной сексом?
Рид, не отвечая, сверлил ее злобным взглядом.
– Знаешь, Рид, я еще никогда не была так польщена, как сейчас. Чтобы мужчина взял на себя такой труд, лишь бы затащить меня в постель? Да я ничего лучшего не слышала за все это время! Нынешние мужчины не прилагают никаких усилий, чтобы получить женщину. Если и приглашают тебя на свидания, объясняют, где и когда их встретить. Если же ты не прошла теста на красоту и зарабатываешь больше, чем они, вполне могут тебя бросить. Им даже не приходится везти тебя домой, потому что почти у каждой женщины есть своя машина.
– Не все мужчины таковы, – возразил Рид. – И не в этом дело. Этот человек, с которым ты развлекаешься, не похож на Пола Кейтерера. Максвелл…
– Его зовут Дэйв. Дэйв. И я встречаюсь с ним шесть месяцев, терпя самый скучный в мире секс. Кто-то должен сообщить Дэвиду, что в сексе существует больше одной позиции…
– Я бы предпочел не слышать…
– Не слышать, что твоя крошка-сестра давно не девственница?
– Я в жизни не думал… – начал Рид, воздев руки к небу. – Так и знал, что ты меня не послушаешь. Как всегда. Ким, ты моя сестра, и я не хочу, чтобы ты пострадала. По какой бы причине Максвелл сюда ни явился, закончив свои дела, бросит тебя.
Он на секунду отвел глаза.
– Ким, я знаю, что такое, когда у тебя вырывают сердце. Не хочу, чтобы это произошло и с тобой.
Ким увидела боль в глазах брата. В старших классах школы и в колледже он был влюблен в девушку из родного города. И ни разу не посмотрел больше ни на кого. А она внезапно бросила его, заявив, что выходит за другого. Только через много лет Рид немного успокоился.
– Знаю, – кивнула она. – И понимаю, почему ты так расстроен, но, Рид, поверь, мы с Трэвисом знакомы давно! Он здесь не для того, чтобы жениться, перебраться в трехэтажный дом и родить детей.
– Но этого хочешь ты! Я же вижу! Когда Трис и Джесса поженились, ты плакала в течение всей церемонии.
– Да, – согласилась Ким. – Этого я хочу. Всей душой. Думаешь, я купила такой большой дом из-за чертова гаража?
Она едва сдержала слезы, потому что говорила правду. Но высказать все это не было сил.
– Иногда мне кажется, что я купила его в качестве приманки, чтобы заманить какого-нибудь славного парня, который будет рад переехать сюда, и…
Рид обнял сестру, прижал ее голову к груди и стал гладить по волосам.
– Не говори так! Любой человек почел бы за честь иметь такую жену! Ты умная, веселая, добрая и…
– Так где он? – с горечью спросила Ким, в свою очередь, обнимая брата. – Где мужчина, способный разглядеть мои хорошие качества и смотреть сквозь пальцы на дурные. Я целых полгода провела с Дэйвом Борманом и ни разу не пожаловалась на то, какой он противный зануда.
Она отстранилась от брата и вытерла глаза.
57 
