Особенно,... 
168 
— Каков характер ранения? — спросил оператор.
— Огнестрельное ранение в живот. Ране уже несколько часов, похоже, началось нагноение.
— Где…
— Мы находимся в охотничьей хижине в лесу. Подъехать сюда невозможно, высылайте поисково-спасательный вертолет по координатам, которые я только что дал. Сесть здесь он тоже не сможет, так что предупредите летчиков заранее — для эвакуации понадобится специальное оборудование. И пусть ориентируются на дым.
— На дым?..
— Я разожгу сигнальный костер. Кроме того, мой телефон будет включен.
— Как ваша фамилия, сэр?
— Скотт. Доусон Скотт.
— Вы тот самый Доусон Скотт, которого все ищут?
— А меня ищут?
— Да, и довольно активно.
— В таком случае считайте, что меня уже нашли. И поторопитесь. Фамилия раненого — Джереми Вессон. Запомните — Джереми Вессон… Нас здесь только двое, мы не вооружены. Джереми очень плохо, так что никакой стрельбы, ясно?
— О’кей, мистер Скотт. Оставайтесь, пожалуйста, на линии…
— Мне сейчас не до вас, — отрезал Доусон. — У меня своя работа, а у вас — своя. Вот и занимайтесь ею.
Он дал отбой. Мгновение спустя его мобильник зазвонил, но Доусон не стал отвечать. Не тратя времени даром, он схватил металлическое ведро с отбросами, вытащил на улицу и выбросил мусор. Потом он набрал в ведро сухих веток и листвы и вернулся в дом.
— Спички есть?
Джереми слабо кивнул:
— На полке над раковиной…
Доусон шагнул к раковине. На глаза ему попался письменный стол, заваленный газетами, и он, схватив несколько штук, снова выбежал наружу. Там он свернул газеты жгутом, затолкал в ведро и поджег, а сам поспешил обратно. Доусон отсутствовал совсем недолго, но за эти минуты Джереми стало хуже. Выглядел он так скверно, что журналист невольно почувствовал, как в нем проснулась жалость к этому страдающему и, в общем-то, очень несчастному человеку. Доусон, однако, постарался справиться с собой и включил встроенную в мобильник видеокамеру. В комнате было темновато, но качество картинки его сейчас заботило мало. Главным было то, что́ Джереми скажет.
— Кто тебя ранил? — задал Доусон первый вопрос.
— Полицейский.
— Тот, которого вы убили?
— Это не я, это отец.
— Карл Уингерт? Он — твой отец?
— Да.
— Как ты узнал?
— Сейчас это не важно.
— Ты знаешь, где он находится в данный момент?
— Я же сказал — уехал.
— Давно?
— Еще вчера вечером.
— И ты всю ночь провел здесь один? Почему ты не позвонил, не вызвал врача?
Джереми сухо усмехнулся, что, как и в первый раз, вызвало приступ мучительного кашля. Хватая ртом воздух, но проговорил:
— Лучше сдохнуть здесь от потери крови, чем умереть в тюрьме.
— Карл бросил тебя умирать от потери крови? Почему он не отвез тебя в больницу?
Джереми на мгновение опустил взгляд, чтобы посмотреть на свою рану. Когда он снова поднял глаза, в них стояли слезы.
— Папа никогда не берется за безнадежное дело.
Доусон в растерянности провел рукой по волосам.
— О господи!.. — вырвалось у него. — Неужели у него нет сердца?!
— Ты же его знаешь… — проговорил Джереми. — Не Берни, а Карла… Знаешь его прошлое и… сколько он всего натворил.
— Я знаю даже больше, чем мне хотелось.
— Ему уже приходилось бросать близких людей. Оставлять на верную гибель.
— Только делал он это по собственному произволу, а не по необходимости.
— Героям часто приходится принимать нелегкие решения.
— Героям?! — Доусон усмехнулся. — Да Карл просто трус!
Джереми ничего не ответил, только поднес руку к глазам, словно пытался смахнуть слезу.
— Отец оставил мне один патрон. Я знал, чего он от меня ждет, поэтому через минуту после того, как он ушел, я выстрелил… — Он посмотрел вверх. Доусон проследил за его взглядом и увидел в потолке дырку от пули. — Папа не часто совершает ошибки, но вчера вечером он ошибся. Он не вернулся, чтобы своими глазами убедиться — я сделал все так, как он хотел.
С этими словами Джереми еще сильнее откинулся на засаленную спинку дивана и закрыл глаза. Из-под его опущенных век выкатилась одинокая слезинка. Скользнув по щеке, она затерялась в его всклокоченной бороде.
— Я не смог убить себя, — проговорил он, не открывая глаз. — Но я надеялся, что умру прежде, чем сюда кто-нибудь доберется.
168 
