103 
— Ради Бога! — воскликнула она, закрывая глаза рукой.
Луч фонарика высветил Стивена, поспешно натягивающего брюки.
— Эй, погаси эту штуку, — крикнул он. — Мы девять часов проторчали в кромешной тьме, и теперь глаза не выносят света.
Человек в спецовке издевательски засмеялся и выключил фонарик.
— Да, уж у вас видок! Мы только что вытащили десять человек из лифта в Шерман-билдинге. Ну, там была и вонища!
— Вы можете помочь нам выбраться?
— Для этого я здесь.
— Тогда кончайте трепаться и беритесь за дело. Вы из пожарной охраны?
— Не-а. Пожарники нарасхват. В городе черт знает что творится. Я из аварийной службы лифтов.
— Неужели во всем городе нет электричества?
— Вот именно.
Лаки путалась в одежде.
— Вытащите нас отсюда! — прошипела она. — Скорей!
— Эй! — крикнул механику Стивен. — Что вы собираетесь делать? Выламывать дверь?
— Не получится. Вы застряли между этажами. Почему-то лифты всегда застревают между этажами.
— Как же…
— Сейчас спущу веревку.
— Господи! — выдохнула Лаки. — Я боюсь!
— Вы что, хотите, чтобы мы обвязались веревкой? — крикнул Стивен. — Будете вытаскивать через крышу?
— Точно. Выдерну, как гнилой зуб. Пара пустяков.
К Лаки вернулась ее сварливость.
— Я бы не сказала, что выдернуть зуб — пара пустяков.
— Можете оставаться там, леди. Ждите, пока не включат электричество. Мне без разницы.
— Не будем спорить, — решил Стивен. — Раз он говорит, что вытащит, значит, вытащит.
— Мало ли что он говорит. Кто он, собственно, такой?
— Слушайте, — терпеливо уговаривал Стивен. — Я лично намерен выбраться. Если вам здесь понравилось, можете оставаться.
— Чудесно. Просто замечательно. Хотите бросить меня в беде?
— Эй, ребята! — крикнул сверху механик. — Я ведь могу уйти. Я обслужил в этом здании шесть лифтов. Может, еще где-нибудь томятся люди.
— Бросайте веревку, — угрюмо откликнулся Стивен.
* * *
Дарио не успел подняться, как парень, точно мешок с песком, обрушился на него. Дарио вскрикнул от ужаса и, весь дрожа, принялся выбираться из-под его туши.
Он убил человека. Нужно немедленно позвонить Косте!
В окна квартиры лился лунный свет. Это помогло Дарио найти дорогу к телефонному аппарату. Он, как безумный, схватил трубку и начал накручивать диск.
И вдруг услышал какое-то царапанье.
Кто-то пытался проникнуть в квартиру.
* * *
В полицейском участке оказалось нелегким делом привлечь к себе внимание. В сущности, кто она такая? Еще одна черномазая в куче остальных. Но Кэрри удалось взять себя в руки и твердым голосом изложить свою версию.
— Позвоните, пожалуйста, моему мужу, — так она закончила свой рассказ, — чтобы он мог за мной приехать.
Полицейский кивнул головой. История была довольно проста, ее легко проверить. К счастью для Кэрри, он позвонил, и уже через час явился Эллиот Беркли со своим адвокатом. Как Кэрри и ожидала, он был в бешенстве. Еще четверть часа — и она с извинениями отпущена на свободу.
— Боже милостивый! — бушевал Эллиот, когда они ехали домой. — Улицы кишат преступниками, а они хватают ни в чем не повинных людей. — Он погладил жену по коленке. — Через что только тебе пришлось пройти! Ты в порядке?
— Вот только уши…
— Не беспокойся, мы сейчас же едем к доктору Митчеллу, он тебе поможет. Господи, как же я волновался!
Кэрри подумала: интересно, каков будет следующий шаг шантажиста? Эллиот купился на ее легенду. Впрочем, она была наполовину правдива. У нее действительно угнали автомобиль. Напали и ограбили. Единственным вымыслом было то, что те двое парней влезли в машину, когда она остановилась перед светофором. Они под дулом пистолета заставили ее поехать в Гарлем, а там выбросили из машины. Звучит вполне правдоподобно.
Эллиот медленно ехал по неосвещенным улицам и ворчал:
— Кромешный ад! Ты только посмотри на прохожих — они точно с цепи сорвались! Хорошо еще, что тебя арестовали. Это все-таки безопаснее, чем оставаться на улице. Сброд! Они заслуживают своей участи!
Эллиот никогда не относил себя к либералам.
Кэрри представила, что будет, если он узнает о ее прошлом, и по всему телу побежали мурашки.
* * *
— Какого… — взревел Джино, пытаясь захлопнуть дверь.
— Только одно интервью, мистер Сантанджело! — настаивал хриплый мужской голос, пока его обладатель держал дверь ногой. — Прошу вас! Несколько вопросов!
103 
