38 
Его следующим шагом было отправиться к Жирному Ларри и узнать, что тут творится. Народу было полно, однако он не встретил никого из знакомых — одних желторотых юнцов за молочными коктейлями.
— Где наши? — спросил он Жирного Ларри.
Тот бросил вороватый взгляд по сторонам.
— Многое изменилось. Зайди с черного хода и стукни два раза.
Джино присвистнул. Жирный Ларри тоже начал приторговывать запрещенными спиртными напитками. Он зашел с черного хода, спустился по небольшой лестнице, ведущей в бывший подвал, и очутился в слабо освещенном баре. Четверо музыкантов наигрывали джазовые мелодии; между столиками сновали длинноногие полураздетые официантки. Должно быть, переоборудование подвала влетело Жирному Ларри в копеечку.
За одним из столов восседал Розовый Банан в шикарном костюме в полоску, с сигарой в толстых губах и стаканом дешевого ликера в руке, из которого он поил устроившуюся у него на коленях маленькую блондинку.
Да уж не мисс Зазнайка ли это? Теперь она выглядела гораздо старше благодаря помаде и перманенту, — но все такой же заносчивой. Мисс Зазнайка. Девушка, которая полностью владела его мыслями, пока он не встретил Леонору. Теперь она стала больше походить на женщину — и дешевку.
— Эй, Розовый Банан! — Джино начал пробираться к ним.
Старый приятель вскочил на ноги.
— Джино! Когда тебя выпустили? Как дела?
Джино скорчил гримасу.
— Ну, что тебе сказать, старина? Если коротко, то я бы не рекомендовал это место для проведения летних каникул.
Розовый Банан заржал и заключил Джино в объятия.
— Сейчас закажу тебе выпивку, и ты все расскажешь.
— Прошу прощения, — резко вклинилась мисс Зазнайка, дергая Банана за рукав.
— Ах да. Джино, ты помнишь Синди?
— Само собой. Она всегда была такая ласковая — как же мне забыть?
Синди уставилась на него.
— Ага, вспомнила. Джино Сантанджело. Д-Ж-И-Н-О. Не ты ли обещал, что я о тебе еще услышу?
— Точно, куколка, — он перестал обращать на нее внимание и повернулся к Банану. — Ну, ты даешь! Видно, у тебя неплохо идут дела. Когда мы виделись в последний раз, ты валялся на больничной койке с парочкой переломов. Что произошло?
Розовый Банан постучал себя по голове.
— Просто я поумнел. Помнишь, что ты сказал мне в больнице? Кому нужно копаться в чужом дерьме! Я поразмыслил и решил, что ты прав. И теперь я — большой человек, Джино. Можешь мне поверить. Большой человек.
Они сели, и Розовый Банан щелкнул пальцами, подзывая официантку.
— Чем же ты занимаешься? — допытывался Джино.
Приятель опустил глаза.
— Оказываю кое-какие услуги… разным важным шишкам.
Джино молчал. «Услуги»… Это может означать все что угодно. Не стоит давить на Банана. Они обсудят это с глазу на глаз, без Синди, которая теперь жарко дышит в затылок.
— Мы с Синди живем вместе, — сообщил Банан. — В хорошенькой квартирке на Сто десятой улице.
— Да, у вас тут действительно большие перемены. Вот уж от кого не ожидал, так это от тебя.
— Это еще почему? — окрысилась Синди.
Она погрубела, но была все так же хороша.
Джино пожал плечами.
— Не знаю. Просто мне так казалось. — Не скажешь ведь, что Банан отнюдь не тот человек, который мог заарканить приличную юбку. Он решил сменить тему. — Больше не ходишь в школу, а, крошка?
Синди облизнула ярко накрашенные губы.
— Я всегда ее ненавидела, так же, как и дом моих родителей. Взяла вот и бросила и то, и другое сразу. Мне семнадцать лет, что хочу, то и делаю. Это моя жизнь, не так ли?
Семнадцать. Столько же, сколько Леоноре. Но какая между ними разница! Синди — прожженная, размалеванная, доступная. И Леонора — нежная, красивая, нетронутая.
— Видишься с Катто? — спросил он Розового Банана.
— Катто! — Банан с отвращением выплюнул это имя. — Дурак набитый! Все еще сосет мамкину титьку!
— Что ты хочешь сказать?
— Что он болван. Сам не знает, чего хочет. Так до сих пор и вкалывает со своим стариком на свалке. И называет это чистыми деньгами. Плевал я на него!
— Я хочу танцевать! — потребовала Синди.
— Подожди, еще потанцуем.
— Я хочу сейчас!
Розовый Банан заколебался.
— Ладно, пошли.
Джино наблюдал за тем, как они идут на круг. Потом окинул взглядом все помещение бара. В углу Жирный Ларри беседовал с человеком, в котором Джино узнал Эдди-Зверя. Здесь же расположились еще несколько бандюг. Нетрудно будет завязать нужные связи.
38 
