46 
– Он приехал в Калифорнию на две недели, и мы много времени провели вместе и, если не вдаваться в подробности, влюбились. – Тереза улыбнулась и взяла дочь за руку. – Но жить долго и счастливо мы стали далеко не сразу.
– А что было дальше?
– Твой отец уехал, вернулся в этот дворец. А перед этим сказал мне, что однажды станет королем и поэтому не может на мне жениться. Что нам не суждено быть вместе, что его родители этого не позволят, а страна не перенесет.
– Что? Но это бред! – возмутилась Алекс. – Кадрия любит тебя.
– Да, – со смехом согласилась Тереза. – Теперь любит, тогда же все было по-другому. И я была в отчаянии и ярости, что он так легко отказался от чувств.
Выходит, у них с матерью куда больше общего, чем думала Алекс. Что ж, по крайней мере, хоть у чьей-то истории был счастливый конец.
– А что дальше?
– Твоему отцу меня очень не хватало. Он звонил, но я не отвечала, дарил подарки, но я их отсылала обратно, писал письма, но они возвращались к нему нераспечатанными. Я просто с ума его сводила.
– Молодец, просто не верится, что отец мог тебя бросить!
– Ему было непросто, сама понимаешь, традиции. А еще был твой дедушка.
– Но…
– Грегори долго настаивал на встрече с отцом, даже пригрозил отречься от престола. Мы сразу же понравились друг другу.
– Отец был готов ради тебя отказаться от трона?
– Да. Хорошо, что до этого не дошло, твой отец очень хороший правитель. Ради нашего союза пришлось переписать хартию.
– Вау! – пораженно воскликнула Алекс. Оказывается, у родителей все было намного сложнее, чем она думала.
– Да, и как только все было улажено, Грегори примчался в Калифорнию с обручальным кольцом своей бабушки, а все остальное, как говорится, уже история.
– А я и не знала.
– Сейчас я все это говорю не просто так. Не теряй веру, любовь все может победить, и если твой Гаррет хоть немного похож на моего Грегори, то… Помни, всегда есть надежда.
– Извините, ваше величество, – раздался голос.
– Да, Криста. – Королева оглянулась на подошедшую служанку.
– Чай готов.
– Спасибо, Криста, мы сейчас придем.
– Я пойду разливать чай, а ты приходи, когда будешь готова, хорошо? – предложила Тереза, спускаясь с парапета.
Алекс кивнула, задумавшись обо всем случившемся. А что, если мама права? Если еще не все потеряно? Но между этими двумя историями есть огромная разница. Отец любил маму, а Гаррет отказывается ее любить.
– Она вернула!
– Что? – Гриффин поглядел на бушевавшего Гаррета.
– Алекс вернула ожерелье!
– И я должен это выслушивать, потому что…
– Потому что ты мой брат и обязан меня слушать! – взревел Гаррет, вышагивая по комнате.
– Вообще-то я обязан сейчас посмотреть, что прислал наш клиент из Джорджии…
– Почему она его вернула? – спросил Гаррет, ни к кому конкретно не обращаясь. Он и сам не знал, зачем отправил ей подарок. Он не мог остаться с Алекс, но и не мог отпустить ее.
Эти две недели все изменили. И теперь, когда она исчезла из его жизни, ему чего-то не хватало. Гаррет выдумывал себе срочные дела, но все равно не мог заполнить образовавшуюся внутри пустоту.
– Обычная безделушка, сувенир на память, чтобы она не забыла эту поездку, – продолжил он, крепко стискивая в пальцах футляр с украшением, который принесли всего пару минут назад.
– А может, она хочет ее забыть?
– Почему? Она же отлично провела время.
– Да, но все кончилось, она вернулась во дворец.
– А теперь сжигает мосты? Так это понимать?
– А разве не ты первый начал? – удивленно спросил Гриффин.
– Не в этом дело.
Он не видел Алекс уже целых две недели. И совсем не важно, что он верно поступил, не важно, что у них не было будущего. Ему не хватало Алекс, так же как не хватало бы оторванной руки или ноги.
Она стала неотъемлемой его частью, как, например, сердце. Черт, да без нее ему и сердце-то не нужно!
И это оказалось неприятным сюрпризом. Нет, конечно, он понимал, что будет скучать по ней. Но и не предполагал, что не сможет ни спать, ни работать и что она будет ему повсюду мерещиться.
– Ты и дальше собираешься слоняться по моему офису? – поинтересовался Гриффин.
– А что я должен делать? – спросил Гаррет, уставившись на брата.
– Ты и сам прекрасно знаешь. Вопрос в том, согласишься ли ты.
– Если бы я знал, – мрачно огрызнулся Гаррет, – то уже давно сделал бы это.
46 
