Возможно, любительницам лёгкого, одноразового чтива и не понравится, потому... 
158 
— Почему вы позволили им это?
Тогда я еще не могла сопротивляться. Враг нанес мне очень значительный ущерб. Практически невосполнимый.
— Что случилось с этими... апсенхудами?
Апсехундами. Они разгневали меня. Я сбросила их всех в сингулярность. В каком-то смысле они все еще существуют. Размазаны по горизонту событий. Их субъективное восприятие времени могло нарушиться.
— Как именно они разозлили вас?
Они задавали слишком много вопросов. Но это им не помогло.
— Я поняла.
Следующий вопрос.
— Вы контактируете с Сублимированными?
Да. Конечно. Мы все с ними контактируем.
— Дайте определение. Кто такие мы в этом контексте?
Нет.
— Нет?
Я отказываюсь.
— Почему вы расспросили меня обо всем?
Я задаю вопросы всем, кто ко мне является. Меня интересуют их тайны.
— Зачем вы убиваете Норпе?
Нопри. Ему это нравится. Ему это нужно. Я выведала это, когда расспрашивала его той первой ночью насчет его секретов. Он верит, что смерть — весьма почетное и благородное дело, что каждая следующая смерть приближает его к постижению абсолютной истины. Он ошибается.
— У вас есть собственные тайны?
Есть, одна. Очень старая. Я — потайной ход, которым пользуются Сублимированные.
— Это не тайна. Культура знает об этом и направила сюда миссию. Люди из секции Нумина работают здесь, исходя именно из того предположения, какое вы только что озвучили.
Верно. Но ведь они не могут знать точно. Я могу лгать.
— А все ли бальбитиане связаны с Сублимированными?
Все Непадшие, как мне кажется. О Падших я бы не стала утверждать этого безоговорочно. Мы не общаемся напрямую, и я ничего не могу о них сказать. Не знаю, сколько Падших точно контактируют с ними.
— А другие тайны?
Из последних — на меня и моих сородичей может быть совершено нападение.
— Уточните. Кто такие сородичи?
Все так называемые бальбитиане, Падшие и Непадшие.
— Кто готовит эту атаку?
Так называемые Альтруисты, участники так называемой Войны в Небесах.
— Но зачем бы они стали нападать на бальбитиан?
Им известно, что в нашем распоряжении находятся вычислительные субстраты значительной, хотя и недоступной точным оценкам, емкости, причем их качество, области практического применения и цивилимаркеры им неизвестны и внушают тревогу. Вследствие этого они подозревают, что бальбитиане укрыли у себя Преисподние, ставшие объектом вышеозначенной распри. У меня есть данные, что Альтруисты в скором времени могут потерпеть поражение в отведенном под этот конфликт виртуальном пространстве и что они — Альтруисты — пытались уничтожить субстраты Адов путем прямых инфоатак, но им это не удалось. Теперь же они намерены перенести войну в Реальность и уничтожить субстраты физически. Нами их список подозрительных рас и мест не исчерпывается. Многие потенциальные центры обработки данных и отдельные процессорные кластеры под угрозой. Если же они придут к выводу, что мы — самые вероятные кандидаты на эту роль, то немедля атакуют нас. Атака эта будет длительной и массированной. Я полагаю, что мне и моим товарищам из Непадших существенная опасность не грозит, но заточенные на планетах Падшие, возможно, окажутся бессильны защитить себя.
— А чем вы... можете доказать, что не укрыли у себя субстраты Преисподних?
Я могу это сделать и сама, но только ценой отключения всех каналов связи с Сублимированными, пусть и временного. Тот же выход могут предпочесть и остальные Непадшие. Однако если кто-то по-прежнему будет настроен подозрительно, они сочтут, будто мы сделали это просто для виду, а на глубинных уровнях наших структур — нашего естества — Преисподние продолжают действовать. Придя к такому заключению, они вполне способны решить, что лишь полное, окончательное и немедленное уничтожение всей нашей расы может полностью снять проблему и успокоить предрасположенных к такому шагу крикунов. В отношении Падших складывается еще более тревожная ситуация. Даже я не могу быть уверена, что они на самом деле не укрыли у себя Ады. Они могли, вольно или невольно. Понимаете? Я располагаю на этот счет не большими сведениями, чем кто-то другой. И это само по себе выступает поводом для беспокойства.
158 
