154 
Впрочем, он не видел в этом особых поводов для беспокойства. Он успел уже, сидя в безликом кабинетике напротив молодой врачихи, перерыть всю память, что у него еще оставалась, и не нашел там ничего, относящегося к миру за пределами комнаты.
Он знал, кто он такой. Его звали майор Ватуэйль. Он провел многие десятки лет в огромной военной симуляции, запущенной взамен реальной войны между Гееннистами и Альтруистами. Воспоминания о миссиях, предшествовавших злополучному рейду, были крайне смутными, а о том, что происходило между заданиями, он не мог вспомнить вообще ничего. Но так и должно было быть. Его базовая личность — ядро, спрятанное за семью замками в самых надежных цитаделях Альтруистов, запущенное в самых проверенных вычислительных субстратах, — училась на ошибках копий, отряженных в каждую из этих миссий. Очистившись от них и сделав необходимые выводы на будущее, она загружала себя в следующую итерацию, и так далее. Ничто способное скомпрометировать его лично или сторону, на которой он воевал, не должно было просеяться сквозь это сито. Каждая версия его личности, как бы она ни выглядела в Виртуальной Реальности, чем бы ни становилась — подобием человека, машины или просто фрагментом самомодифицирующегося программного кода, выбиравшим себе личину в зависимости от нужд конкретного симулированного окружения, — проходила тщательный контроль перед тем, как отправиться на поле боя, чтобы в руки Врага в случае провала не попало ни бита ценной информации. В общем, пользы от него им тут не было решительно никакой, и все же он оказался здесь. Зачем? С какой стати? Как с ним поступят?
— Как вас зовут? — спросил он девушку.
Он выпрямился на стуле, набычившись, уставился ей в лицо, представил на ее месте салагу-рекрута, которого полагалось прилюдно отчитать на плацу, и вложил в голос всю командирскую строгость, на которую был сейчас способен.
— Я требую, чтобы вы назвали мне свое имя или идентификатор.
— Сожалею, — сказала доктор ровным тоном, — я не обязана его называть.
— Да нет, обязаны.
— Вы думаете, что вам от этого станет легче?
— А вы так и будете отвечать вопросами на вопросы?
— Вы думаете, что я здесь за этим?
Он впился в нее взглядом и представил, как бросается на нее через стол и дает хорошенькую затрещину. Или швыряет на пол. Или выбрасывает в окно. Или душит выдернутым из старинного телевизора шнуром питания. Как далеко ему позволят зайти в каждом из этих сценариев? Что произойдет после этого? Может, симуляция просто прервется? А вдруг здесь она несоизмеримо сильней его — и ответит так, что ему мало не покажется?
Или ворвется охрана и скрутит его в бараний рог?
Или ему просто позволят дойти до конца и предоставят расхлебывать последствия?
Хм, а ведь это может быть испытанием. В конце концов, врачей и гражданских трогать нельзя... а ему только что этого захотелось. Ох, как захотелось.
Это с ним произошло впервые.
Ватуэйль перевел дыхание, успокоил сердцебиение и вежливо спросил:
— Могу ли я узнать ваше имя?
Девушка улыбнулась и постучала ручкой по планшету.
— Меня зовут доктор Меджейар, — сказала она, что-то записав у себя в бумагах.
Ватуэйль не обратил на это особого внимания и едва расслышал, как она назвала свое имя.
Он вдруг начал понимать, что в действительности происходит.
— Вот же блядь, — не сдержавшись, тихо выругался он сквозь зубы.
— Простите? — переспросила доктор.
Он невесело улыбнулся.
— Вы на самом деле не обязаны были называть мне свое имя?
— Получается, что так, — согласилась она.
Он продолжал улыбаться, но теперь улыбка скорее походила на волчий оскал.
— И, в соответствии с протоколами конфликта, в согласии с теми документами, что я подписывал, меня можно наказывать — даже пытать, может, не так сильно, однако любой гражданский от такого бы уже давно штаны обмарал.
— И вы хотите сказать...
— И это... — Он показал на телевизор, включенный теперь на пустом канале. — Камера. Запись. Приемник. Вся эта рухлядь, вы это нарочно, не так ли?
— Мы это?
— И ни одного кадра, снятого снизу, — закончил он и оглушительно расхохотался, похлопывая себя руками по бедрам. — Тысяча чертей, я должен был быть внимательнее. То есть я это для себя отметил, но не думал, что все так... этот дрон, камера, все это — они же были с нами, мы летели вместе!
154 
