Особенно,... 
98 
Ресторан в Ла-Каса во главе с шеф-поваром, создавшим блюдо под названием «новый вкус юго-запада», стал для горожан излюбленным местом отдыха. В самом укромном уголке сада располагался небольшой бассейн. В нишах стояли индейские поделки, а картины и скульптуры известных художников юго-запада украшали стены фойе, библиотеки, ресторана и бара. Луис и Миранда по праву получили для своей гостиницы четыре звездочки.
Большую часть дня Изабель проводила с Мирандой в «Очаровании». Они беседовали обо всем на свете, кроме Филиппа и Джулиана.
Тот названивал ей по три раза на день. В конце концов он собственной персоной явился в Санта-Фе. Когда Изабель проводила его в отведенную ему комнату, Джулиан намекнул, что предпочел бы поселиться вместе с ней.
— Нам ведь было так хорошо вместе, — промолвил он. Взяв ее руки в свои, он поднес их к губам и поцеловал.
В ответ Изабель через силу улыбнулась, отдернула руки и сделала шаг назад.
Ее отпор Джулиан воспринял как пощечину, но все еще не собирался сдаваться. В последней попытке восстановить гармонию он вернулся к одной из своих любимых ролей — заботливого опекуна.
— Скажи, что тебе надо, — великодушно проговорил он, — и я достану из-под земли! Все что ни пожелаешь — только одно твое слово.
Изабель видела, что он заманивает ее в ловушку. Ведь приняв его одолжение, она будет обязана ему.
— В данный момент, — заявила она, отклоняя его щедрость, — мне пора приниматься за работу. А чтобы рисовать, нужно как можно больше свободного пространства.
Он пробыл в Санта-Фе три дня. Изабель пыталась не сравнивать его с Мединой, но глядя на Джулиана и Дюранов, она невольно вспоминала Филиппа и Флору. Филипп держал себя с Флорой открыто и приветливо, с юмором воспринимая ее резкие суждения. Джулиан относился к Дюранам и их друзьям с изрядной долей снисхождения. Он не выказывал неприязни, но был просто не способен адаптироваться в новой среде. Рихтер смотрелся белой вороной на общем фоне. Когда он уехал, все вздохнули с облегчением.
После отъезда Джулиана Изабель затосковала еще больше: от Филиппа уже целый месяц не было никаких известий. Дюранам она говорила, что ее мрачное настроение — следствие стресса, но Миранду не проведешь! Как-то вечером она зашла в студию, увидела сидевшую перед чистым холстом Изабель, протянула ей чашку чая, присела в свободное кресло и без обиняков попросила:
— Расскажи мне про Филиппа Медину.
Изабель как будто только этого и ждала. Скрытая пружина распрямилась, и она принялась изливать Миранде душу, описывая чудесный уик-энд, который они провели у него на вилле. Она призналась, как ей страшно брать на себя ответственность, как ей надоел Джулиан со своими капризами, и как она боится покончить с прошлым и перейти к следующему этапу своей жизни. Миранда посоветовала Изабель вплотную заняться карьерой и одновременно проверить свои чувства к Филиппу.
Изабель лишь плечами пожала.
— При всем моем желании это мне не удастся. С тех пор как я покинула Мальорку, от него нет никаких вестей.
— Может, он считает, что у вас с Джулианом серьезные отношения, и решил дать тебе время подумать и сделать выбор?
— Какой выбор? Филипп не является моим дилером, а Джулиан — любовником. Как же между ними выбирать?
— Джулиан не станет делить тебя ни с кем.
— То же говорит и Филипп, — тихо согласилась Изабель.
— Судя по всему, он не глуп. — Миранда заметно приободрилась. — Ты его любишь?
— Не знаю, — неуверенно отозвалась Изабель. Лицо ее как по волшебству зарумянилось, доказывая обратное. Внезапно она посерьезнела. — Даже если я его и люблю, к моей карьере это не имеет никакого отношения. Джулиан сделал меня знаменитой.
— Ну и что? Ты всегда сможешь найти того, кто станет продавать твои картины. А вот сердечную привязанность отыскать гораздо сложнее.
— Рихтер — удачливый бизнесмен.
— Да, поначалу это имело решающее значение. Но теперь-то ты известная художница. — Изабель покачала головой. Миранда говорит точь-в-точь как Скай. Ей захотелось зажать руками уши.
— Ты талантлива, Изабель. Джулиан всего лишь дилер. Таких, как ты, единицы. Таких, как он, — тысячи, — не отступала Миранда.
— Я не могу его бросить! Это будет предательством! — в отчаянии воскликнула она.
— Не надо путать Джулиана с Мартином, — осторожно возразила Миранда. — Ты не бросала Мартина, он сам прислал тебя к нам. Даже если бы ты с ним осталась, то все равно ничем не смогла бы ему помочь.
98 
