Особенно,... 
39 
- Нет, - сказал Гэс. - В мире есть только ты.
- Не знаю, как можно желать меня такую, - сказала она, когда они возвращались в Элмер.
Гэс не знал, что ответить на это. Только мертвый способен не возжелать Мери.
- Большинству мужчин я совершенно безразлична, - продолжила она.
- Ты проводила исследование?
- Нет, не проводила. Мэт, парень, с которым я встречалась прошлым летом, как только я забеременела, сразу же сбежал.
- Мэт идиот.
- Он не мог представить меня беременной от другого мужчины.
- Это его проблема, а не твоя.
- Люди считают это неестественным.
Гэс почесал затылок.
- Я их понимаю. Меня это тоже заставило задуматься. Но не о том, что ты носишь чьего-то ребенка. Я подумал: а что, если ты принадлежала кому-то еще? Но когда узнал, что это не так, решил: это замечательно. В самом деле, - улыбнулся Гэс. - Я считаю, то, что ты сделала, просто замечательно. - Он взял ее за руку.
- Не надо, Гэс, - взмолилась она.
- Не надо чего?
- Не будь таким милым. Не заставляй меня снова влюбиться в тебя.
- Я хочу тебя, дорогая.
Она молча и решительно покачала головой. Но руку не выдернула.
Брось, Мери. Люби меня. Доверься мне. Пожалуйста, мысленно сказал Гэс, надеясь, что Мери услышит сердцем его слова.
Двое библейских мудрецов подхватили в четверг ветрянку.
Фрикасе в пятницу родила пятерых крольчат.
Один из хора ангелов сломал в субботу руку.
В воскресенье утром выпал обильный снег.
А в воскресенье днем, всего за час до начала, Шейн, который должен был играть Иосифа, позвонил и сказал, что отвозит Поппи в больницу.
- Ничего страшного, - сказала Клорис. - Мы справимся. Шоу должно продолжаться, несмотря ни на что!
- Но кто еще знает эту роль? - взволновалась Эллис. Начали подходить ангелы. Снежный человек искал ковбойскую шляпу своего отца, опасаясь, что мог забыть ее дома.
- Гэс знает, - сказала Клорис.
Она посмотрела на Гэса. Бекки посмотрела на Гэса. Все посмотрели на Гэса. А затем на Мери.
- Это не такая уж существенная роль, - раздраженно сказала та. Она не хотела, чтобы Гэс играл роль Иосифа. - Ему только нужно промычать полные сочувствия слова и спросить, не найдется ли места на постоялом дворе. Давай позовем твоего отца, - обратилась она к Бскки. -Он сможет это сделать. Нам нужно, чтобы Гэс занимался кроликами.
- Но... - начала было Бекки.
- Позови своего отца! - отрезала Мери. Затем закрыла глаза, Господи, хоть бы перестала болеть спина!
Она беспокоила ее весь день. Наконец Мери снова открыла глаза.
- Извини, - сказала она Бекки, которая поняла ее беспокойство. - Я просто немного... устала. Не могла бы ты попросить своего отца? Пожалуйста. Мне действительно нужно... чтобы Гэс был занят другими делами.
Причина была не только в том, что она не хотела играть вместе с Гэсом, а в том, чтобы Гэс держал все под контролем.
Только Гэсу удалось одним взглядом успокоить разбушевавшихся ангелов. Только он мог следить за кроликами и шляпами ковбоев и за кучей других вещей, давая ей возможность руководить всем в целом.
- Я позову папу, - сказала Бекки.
Мери напряженно улыбнулась.
- Спасибо. - Она двигала плечами, пытаясь снять напряжение. - Хорошо, давайте все займем свои места.
- Ты в порядке? - спросил Гэс, когда остальные разошлись.
- В порядке, - рассеянно ответила Мери. - Можешь последить за ангелами? Я не хочу, чтобы они все разбили себе носы, прежде чем начнут петь.
- Я прослежу.
- Кой черт меня дернул вляпаться в это! - пробормотала Мери.
По крайней мере сегодня ребенок не толкался. Он был очень спокоен, и это было хорошо, так как давало ей возможность, несмотря на боль в спине, немеющие плечи и напряженный живот, справиться со всем этим бедламом. Она слегка похлопала по животу,
- Ты сегодня очень хороший, - сказала она ребенку. - Потерпи еще. Осталось совсем немного.
Где-то между «Снежным человеком Фрости» и «Серебряными колокольчиками» она начала понимать, как была права.
Напряжение в животе резко увеличилось. Мери прикладывала к нему руку и пыталась ослабить неприятное ощущение, чтобы намекнуть ребенку, что сейчас не время стараться отвоевывать побольше пространства.
Напряженность спала. Мери расслабилась.
Она вошла в отдельную крошечную комнату отдыха, чтобы переодеться в костюм Марии, затем надела платок и остановилась перед зеркалом. Ну просто вылитая Мария.
39 
