38 
Вы посетили меня вопреки расстоянию, разделяющему нас, и попросили подарить вам частицу рая. Когда на рассвете меня пробудили крики бакланов, мой разум все еще был во власти сна. И тогда я принял великое решение. Вернувшись, я сотворю для вас прекраснейший из садов. Он соединит в себе плодородие земного мира и возвышенность небесных таинств. Он станет для нас прибежищем, где я буду любить лишь вас одну…
— Я понимала с пятого на десятое. Какой-то чудной французский.
— Французский века Просвещения, любезная моя Ингрид. По моему разумению, в твоей далекой Луизиане еще сохранились те, кто выражается подобным образом.
— Я, во всяком случае, таких не встречала. And now, let's get the fuck out of here! [14] — воскликнула американка, заводя машину.
*
Ингрид нашла место для парковки на улице Манен, откуда подруги направились к улице Кавендиш. Она вдохнула воздух, полный весенних ароматов. Лола успокоилась: горе, подтачивающее силы американки, пока не убило в ней вкуса к жизни. Чтобы остановить Ингрид, Лола схватила ее за руку. Она указала на дверь гаража с криво прибитой табличкой «Типография Ноде».
— Говорить буду я, — прошептала Лола.
— С моим акцентом вышло бы менее формально.
— Ну-ну, брось. Я всегда питала слабость к облавам. Это напоминает мне о моих похождениях с Бартельми.
Ингрид возвела очи к небу, пока приободрившаяся Лола колотила по облупленной двери.
— Кто там?
— Месье Ноде? Я от одного из ваших лучших клиентов, — отвечала Лола, подражая интонациям Марлен Дитрих.
Из открывшейся двери пахнуло сложным запахом химикатов. Коротышка поставил ногу на тротуар, потом электрическим фонариком посветил экс-комиссару в лицо.
— Сюрприз! — воскликнула она радостно.
Коротышка выругался. Лола ринулась в дверь. Карлик дал стрекача. Ингрид вовремя его перехватила. В добрый час, подумала Лола, рассматривая его лицо. Теперь она его узнала. Его не всегда звали Ноде. В прошлой жизни он откликался на ласковое имя Петр Умелые Руки. Он прошел обучение у покойного Рири Леду, художника в своем роде, способного сделать вам документы лучше настоящих. По словам Освальдо, Петр Умелые Руки был одним из самых талантливых его преемников.
— Я узнала тебя и твои руки, Петр. Полагаю, ты тоже меня припоминаешь.
— А я-то думал, вы в приюте для престарелых, комиссар.
— По роже захотел? Может, я и престарелая, но пока еще не в приюте. Будь паинькой, и все обойдется. Я здесь не затем, чтобы отправить тебя за решетку.
— Все так говорят.
— Я всего лишь хочу, чтобы ты рассказал мне об одном своем клиенте.
— Пусть сперва ваша валькирия отпустит мой воротник!
Ингрид выпустила его и оправила воротник. Бросив на нее змеиный взгляд, он рухнул в подвернувшееся кресло и принялся растирать себе шейные позвонки.
— Как его звать?
— Брэд Арсено. А теперь, с твоей помощью, он Бернар Морен.
— Что-то запамятовал.
Ингрид пустилась в описания.
— А, мастодонт.
— Вот и славно.
— Ему нужен был французский паспорт, да поскорее. С ним вышла одна загвоздка.
— Подробнее, старина Петр.
— Обычно я сам выбираю им новые кликухи. А этот хотел зваться Мореном, и никак иначе.
— Вот так новость. Он сказал почему?
— Нет. Я попробовал его отговорить, не люблю, когда клиенты достают меня своими капризами. Но он ничего не хотел знать. Вот подстава.
— Почему подстава?
— Вы ведь мне не поверите и не отвяжетесь до утра.
— Ошибаешься. Твое присутствие даже второе дыхание перебивает.
И Лола вышла не обернувшись.
— Не понял! — возмутился мошенник. — Какое еще второе дыхание?
— Это уже старая песня, — откликнулась Ингрид с порога.
18
Ингрид догнала Лолу на перекрестке улиц Манен и Кавендиш. Экс-комиссар размышляла, присев на антипарковочную тумбу.
— Он хотел зваться Мореном. Настаивал на этом.
— Yes. А тогда в саду Ромен говорил нам, что ему нужны были магнолии для матери, которая живет где-то неподалеку. Причем мать у него — француженка.
— Ну наконец-то, Ингрид, ты стала прежней. Признаться, твои приступы апатии меня напугали. Знаешь, что я собираюсь сделать?
— Позвонить в телефонную справочную.
— В точку.
— И если у них ничего нет, ты позвонишь своему бывшему помощнику, чтобы он отыскал нам госпожу Морен, проживающую в интересующем нас квартале.
38 
