105 
— Да, по-моему надо пойти посмотреть, что там с этим маленьким пони.
Карлион сказал:
— Мы его быстро вылечим, да, дядя Джо?
— Это уж наверняка.
Между ними был дух товарищества, что меня тревожило. Я вовсе не хотела, чтобы будущий сэр Карлион водил слишком тесную дружбу с ветеринаром. Он должен признавать его как своего дядю, это правда, но им не следует встречаться слишком часто. Если бы Джо был врачом, все было бы по-другому.
Я забрала Карлиона из двуколки и взяла на руки.
— Дорогой мой, — сказала я, — в следующий раз никуда не уходи, не сказав нам.
Счастливое выражение исчезло с его лица. Должно быть, Джо говорил ему, как: я беспокоилась. Он обвил руками мою шею и тихо сказал:
— В следующий раз скажу.
Как он мил! Мне неприятно было видеть, что он так дружен с Джо, и в то же время я была рада. Ведь это мой родной брат, который был когда-то мне очень дорог — да и сейчас тоже, хотя я и разочаровалась в нем.
Я смотрела, как Джо идет на конюшню. Его хромота всегда заставляла меня смягчаться по отношению к нему, постоянно напоминая мне о той ночи, когда Ким принес его к нам в дом; так или иначе душа у меня болела, но не о прошлом. Разве могла я после всех моих успехов хотеть вернуться назад? Было только страстное желание узнать, что теперь делает Ким.
Джо осмотрел пони.
— Не так уж у него и плохи дела, по-моему.
Джо задумчиво почесал в голове.
— По-моему тоже, не так уж у него и плохи дела, — повторил Карлион, почесав затылок.
— Ничего такого, что нам было бы не по силам. Карлион улыбнулся. Глаза его с обожанием смотрели на дядю Джо.
Обед в тот вечер вряд ли удался. За весь день я так и не смогла поговорить с Джонни о счетах за вино и вспомнила о них, когда мы уже сидели за столом.
Феддеры были не очень интересной парой. Джеймсу Феддеру было под шестьдесят, а его жена на несколько лет моложе. У меня не было с ними ничего общего.
Меллиора ужинала с нами, хотя я и не пригласила лишнего мужчину, ибо Феддеры были у нас из-за того, что Джеймс хотел поговорить с Джонни о делах. После обеда мужчины остались за столом, чтобы поговорить за портвейном.
Я обрадовалась, когда Меллиора, миссис Феддер и я смогли уйти в гостиную, хотя мне этот вечер казался очень нудным, и я обрадовалась еще больше, когда Феддерам пришло время уезжать.
День был утомительный; сначала эта неожиданность со счетами, потом исчезновение Карлиона и в завершение всего обед, который нисколько не воодушевлял.
В спальне я решила заговорить с мужем о счетах.
Он выглядит усталым, подумала я, но дело нельзя дольше откладывать: это слишком важно.
— Хаггети меня встревожил, Джонни, — начала я. — Сегодня он предъявил два счета от винных торговцев. Говорит, они больше не будут поставлять нам вино, пока их счета не будут оплачены.
Джонни пожал плечами.
— Это… это оскорбление, — сказала я.
Он зевнул, показывая безразличие, которого, как я подозревала, он вовсе не испытывал.
— Моя дорогая Керенса, такие люди, как мы, не чувствуют себя обязанными оплачивать счета, как только их предъявят.
— Значит, такие люди, как ты, привыкли, что торговцы отказывают им в поставках?
— Ты преувеличиваешь.
— Я знаю это непосредственно от самого Хаггети. Такого не случалось, когда здесь был Джастин.
— Когда здесь был Джастин, случались всякие вещи, которых не случается теперь. Например, жены загадочно падали с лестницы и разбивались насмерть.
Он менял тему; я сама любила этот способ оправдываться, когда чувствовала за собой вину. Точно так же делал и он.
— Счета нужно оплатить, Джонни.
— Чем?
— Деньгами.
Он пожал плечами.
— Найди их, и я оплачу счета.
— Мы не сможем принимать гостей, если не будем угощать их вином.
— Хаггети должен найти кого-нибудь, кто будет нам делать поставки.
— Чтобы счетов стало еще больше?
— У тебя мышление деревенской девчонки. Керенса.
— Я этому рада, если это означает привычку платить по счетам.
— Ох, не говори ты мне о деньгах.
— Джонни, скажи мне откровенно: у нас что, затруднения… финансовые затруднения?
— Ну, с деньгами всегда были проблемы.
— Неужели? И при Джастине были?
— При Джастине все было организовано просто идеально. Он был таким умным во всех отношениях!.. Только ум его и доконал.
— Джонни, я хочу знать все.
105 
