51 
— «Вершина — верхняя точка, самая высокая часть чего-либо. Высшая степень достижения, совершенство, кульминация», — торжественно провозгласил Солиман. — Камилла, можно поставить машину наверху. Там есть площадка для автомобилей, — добавил он.
Камилла только кивнула.
Она припарковалась в тени, заглушила мотор, сложила руки и закрыла глаза.
— «Передышка, — сообщил Солиман Полуночнику, — перерыв в работе, учебе. Короткий отдых, непродолжительная остановка». Выходи, приготовим ужин, а она пока немного придет в себя.
Вылезти из кабины оказалось не так-то просто, Полуночник никак не мог одолеть две крутые ступеньки, и Солиману пришлось помогать старику, едва ли не взвалив его себе на плечи.
— Не смей обращаться со мной так, словно я уже ни на что не годен, — сердито проворчал Полуночник.
— Очень даже годен. Ты, конечно, мужик немолодой, со скверным характером, жизнью побитый, и если я тебя не поддержу, ты свернешь себе шею. И потом всю дорогу придется с тобой возиться.
— Ты мне надоел, Соль. Отстань от меня.
Прошел Целый час, прежде чем Камилла присоединилась к мужчинам, которые ужинали на воздухе, восседая на складных табуретах около деревянного ящика, изображавшего стол. Солнце клонилось к закату. Камилла оглядела окрестные вершины и сосны. Нигде в обозримом пространстве она не увидела ни одной хижины, ни сарая, ни единого живого человека среди этого царства волков. Мимо проехали два велосипедиста и скрылись на дороге к перевалу.
— Ну вот, — грустно заметила Камилла, — теперь мы совсем одни.
— Нас трое, — возразил Солиман, протягивая ей тарелку.
— Да еще Ингербольд, — добавила Камилла.
— Интерлок, — поправил ее Солиман. — Станок для изготовления трикотажных изделий.
— Да, правда, извини, — ответила Камилла.
— В общем, нас четверо, — подвел черту Полуночник.
Не вставая с табурета, он показал рукой на альпийские луга.
— Мы — и он. Он где-то там. Прячется, выжидает. Через час, когда стемнеет, он тронется в путь со своими тварями. Ему нужно мясо, для них и для себя.
— Ты думаешь, он тоже ест мясо убитых овец? — спросил Солиман.
— Наверняка он как минимум пьет свежую кровь, — уверенно заявил старик. — Мы забыли про вино, — спохватился он. — Соль, сходи принеси. Я взял целый ящик, он там, за занавеской туалета.
Солиман вернулся с бутылкой белого вина без этикетки. Полуночник поднес ее к глазам Камиллы.
— Наше, деревенское, — пояснил он, вытаскивая из кармана штопор. — Белое из Сен-Виктора. Его нельзя далеко перевозить и хранить. От него словно оживаешь — просто чудо. Не ходишь — летаешь, сил хоть отбавляй, глаз как у сокола. Лучше не бывает!
Полуночник поднес бутылку ко рту.
— Ты теперь не какой-нибудь пастух-одиночка, — остановил его Солиман, придержав за руку. — У тебя есть компания. Придется соблюдать приличия. С сегодняшнего вечера пьем из стаканов.
— Ты это зря, я бы вам оставил, — сконфуженно прогудел Полуночник.
— Я не об этом, — отрезал Солиман. — Пить отныне будем из стаканов.
Молодой человек дал Камилле стакан, она протянула его Полуночнику.
— Поосторожнее, — предупредил старик, наливая ей вина, — оно только кажется безобидным, а на самом деле с характером.
Вино сильно нагрелось, простояв целый день в кузове, оно немного пенилось, вкус его был непривычным, сладковатым. Камилла гадала, придаст ли оно им сил или угробит в считанные дни. Тем не менее она снова протянула стакан Полуночнику.
— Да, вино с характером, — повторил старик, предостерегающе подняв палец.
— Будем там караулить по очереди, — распорядился Солиман, указав на небольшую скалу справа от площадки. — Оттуда все горы просматриваются. Сначала Камилла, до половины первого, потом я. Разбужу вас без пятнадцати пять.
— Девушке надо выспаться, — резонно заметил Полуночник. — Ей завтра еще с горы спускаться.
— Ты прав, — согласился Солиман.
— Да ладно, — махнула рукой Камилла.
— У нас нет ружья, — напомнил Полуночник, сердито покосившись на Камиллу. — Что делать будем, если его обнаружим?
— Он не пойдет по дороге через перевал, — задумчиво произнес Солиман. — Он найдет тропинку где-нибудь в стороне. В лучшем случае мы его случайно заметим или услышим. И точно узнаем, когда его ждать в Луба.
Полуночник поднялся, опираясь на свой массивный посох, сложил табурет и сунул его под мышку.
51 
