77 
– Но у меня нет сигнализации, – удивилась Лорен.
– Теперь есть.
– Мы подключили все окна и двери, так что теперь если кто-то проберется в дом, мы об этом узнаем, – объяснил Джо. – Замигает красная лампочка, но ни шума, ни звонков не ждите, иначе спугнем психа. Наша задача – заманить его внутрь и скрутить. Если кто-то неизвестный пройдет мимо, его отследят агенты наружного наблюдения.
– Они дежурят у дома?
– Разумеется.
– Надолго вы здесь останетесь? – осведомилась Лорен.
– До первого июля, если не поймаем неизвестного раньше. Уеду одновременно с вами.
Голова Лорен шла кругом. Беды и проблемы наваливались со всех сторон!
Она повернулась и поковыляла на кухню. Мужчины потянулись следом.
– Сейчас заварю чай, – устало пробормотала она.
– Лорен, ты расстроилась из-за возможного отъезда? Но мы уже говорили на эту тему, – напомнил Ник.
– Хорошо-хорошо, знаю, – коротко обронила девушка.
– Я не шучу, Лорен. Ты уедешь.
– Слышала! – раздраженно перебила она. – Не будет слишком большой наглостью спросить, куда я отправлюсь?
– Со мной,
– Может, все-таки прекратишь? – взорвалась девушка. Ник, застигнутый врасплох, даже отшатнулся, поднял брови и присел на кухонный стол.
– Что именно?
– Когда я перестану получать идиотские ответы вместо четких и ясных разъяснений? – прошипела она и, схватив белый чайник, направилась к раковине.
Не нужно быть психологом, чтобы увидеть, как тяжело ей приходится… Только вот время для выяснения отношений она выбрала неудачное. Ник тоже чувствовал себя раненым, загнанным в угол зверем. Теперь, когда они наконец прибыли в Холи-Оукс, началась самая противная часть работы: ожидание. Игра «кто кого перехитрит». Уж лучше мешки таскать, чем дожидаться, пока что-нибудь прояснится. Беда в том, что они с Уэссоном не поладили с самого начала и теперь ничего хорошего ожидать не приходится. Ник десять минут висел на телефоне, пытаясь вытянуть из Уэссона необходимые сведения, но тот упорно требовал не вмешиваться в его дела, чем окончательно вывел Ника из себя.
Джо спокойно выдвинул стул и сел, но Ник последовал за Лорен к раковине.
– То есть как это – «идиотские ответы»? Она так стремительно повернулась, что ударила его головой в грудь. Из чайника выплеснулась вода, залив рубашку Ника.
– Ты постоянно уклоняешься, ловчишь, ни разу не дал мне прямого ответа.
– Да ну? Когда же это?
– Да прямо сейчас. Я спросила, куда поеду, и ты ответил…
– Со мной, – договорил Ник.
– И что это, по-твоему, означает? – прошипела девушка и, схватив полотенце, примялась машинально промокать воду. Ник вырвал полотенце и швырнул на стол.
– Я еще сам понятия не имею, – объяснил он. – Когда узнаю, сразу скажу, ладно? И кстати, это случилось впервые. До сих пор мы обо всем говорили откровенно.
– Ничего подобного! – вскинулась она. – Я хотела знать, сколько агентов в Холи-Оукс, а ты что изрек? Достаточно! Это, по-твоему, ответ?
Желвак на щеке Ника дернулся: очевидно, и его терпение было на исходе.
– Даже будь мне это известно, все равно не сказал бы. Не хочу, чтобы ты их вообще видела!
– Почему? – возмутилась она и, оттолкнув Ника, поставила чайник на плиту.
– Потому что станешь искать их глазами каждый раз, когда выходишь на улицу, а если маньяк следит за тобой, сразу все поймет.
– Вы тут цапаетесь, как супруги с солидным стажем, – вставил Джо. Молодые люди одновременно нахмурились.
– Вовсе мы не цапались, – возразил Ник.
– Просто не сошлись во мнениях, – поддакнула Лорен. Джо ехидно хмыкнул:
– А вот это можете рассказать своей бабушке. Лично мне все равно, но, по-моему, вам неплохо бы выпустить лишний пар, так что валяйте, можете еще и подраться.
В этот момент Лорен заметила в мойке гору грязных тарелок. Джо, очевидно, устроился здесь как дома, но не потрудился вымыть посуду. Многозначительно скривив губы, она достала из шкафчика жидкое мыло «Пальмолив» и наполнила мойку водой.
– Я сам, – поспешно заверил Джо. – Собирался сунуть их в посудомоечную машину, но оказалось, ее здесь нет.
– Это старый дом.
Ник молча взял полотенце и стал вытирать уже вымытую тарелку. Джо облегченно вздохнул и снова уселся.
– Ник, насчет первого… – нерешительно начал он.
– Да?
– Уэссон хочет, чтобы она осталась.
– Это его заботы. Она уезжает первого.
77 
