55 
Понятно… Но если ty’rohn давно уже не осуществляется, почему моя кровь…
«Не осуществляется – не значит невозможно… Ты не умеешь созидать Узы Крови, малыш… И никогда не будешь уметь, увы… Так что твоя кровь сама решает, как действовать…»
Но почему именно «подчинение»?
«Чтобы защитить… Чтобы уберечь… Чтобы сохранить… Иначе и быть не могло…»
Я не хочу!
«Твои желания не могут изменить Гобелен Крови…» – грустно напоминает Мантия.
Что же делать?
«А надо ли?…» – сомневается она.
Я не имею права решать за того, кто даже не появился на свет!
«Позволь возразить!… Как раз – имеешь… Ребёнок родится только потому, что ты принёс Дар…»
Я ничего не приносил! Всё произошло совершенно случайно!
«Не бывает ничего случайного, как не бывает ничего предопределённого…» – туманно провозглашает Мантия. А мне сейчас не до философских изысканий. Я не желаю распоряжаться чужой жизнь, потому что… Я и своей распорядиться толком не могу!
Помоги, пожалуйста!
«В чём?…» – хмурится она.
Как разорвать узы ty’rohn?
Неясный звук больше всего похож на смущённое покашливание.
Ну же!
«Такие УЗЫ не рвутся…»
Совсем?!
«А ты чего ожидал?… Я же сказала: вплоть до третьего поколения…»
Не может быть! Должен же существовать выход!…
«Ну, ты и наглец!…» – возмущение. Искреннее.
Почему?
«Всюду ищешь Пути, удобные тебе… Самое забавное, что – находишь…»
О чём ты?
«Если уж решил, что выход есть – ищи!…» – и она замолкает. Совсем. Оставив меня наедине с мерцающими огнями, потрескивающими, как поленья в очаге…
Как поленья…
Пепел…
А что, если?…
Я склонился над созвездием неродившегося эльфа.
Всего лишь пепел… Он должен быть лёгким… Он…
Я набрал побольше воздуха в грудь и… Дунул.
Крупинки угольно-снежно-изумрудной пыли взметнулись облаком, теряя контакт с Изнанкой Кружева.
Кыш отсюда!
Я дул ещё и ещё – пока ни единой пылинки не осталось. Куда улетел этот странный пепел? Не знаю. Но он не осел обратно, а это значит… Это значит… Это значит…
Мой затылок впечатался в дощатый пол.
Возвращение оказалось неожиданным и… насильным. Но кто помог мне всплыть? Не Мантия, это точно! Кто же? Кто?…
Лихорадочно вспоминая, я только теперь мог дать оценку неприятному ощущению, тревожившему меня на всём протяжении пребывания в Изнанке. Будто кто-то подглядывал за мной. Кто-то, готовый вмешаться, если… Если – что? Что-то пойдёт не так? Для сих действий необходимо обладать невероятным могуществом… Да, я помню: внимательный, чуть любопытный взгляд. И длинная тень, заставившая огоньки мигнуть. Не потускнеть, не погаснуть, а именно мигнуть, словно стремительно прошла сквозь них…
– Что с тобой? – море отчаяния в бирюзовых глазах Кё, склонившейся надо мной.
– Ничего… – губы двигаются, но так, словно я их у кого-то одолжил.
– Раны настолько серьёзны?
– Какие раны?… – что-то запамятовал.
– На тебе лица нет!
– А где же оно? – пытаюсь улыбнуться, но не получается: мышцы словно одеревенели.
– Да что же такое?! – эльфка испугана не на шутку.
– Не волнуйся, всё хорошо… Вот только…
– Что?!
И я понимаю, что именно кажется мне неправильным во всём происходящем.
Я не могу пошевелиться. Совсем. Это не паралич – ни одна пядь тела не утратила чувствительности – однако…
«А чего ты ожидал?…» – голос Мантии звучит так громко, что почти оглушает, и я мысленно морщусь.
Потише, пожалуйста…
«Хорошо, что в шлейфе ещё оставались крохи Силы, иначе…» – негодует она.
Иначе?
«Могло начаться отмирание тканей!…» – хм, очень пугающе.
Но почему?
«Чем глубже погружение сознания, тем слабее становится его связь с телом, разве не помнишь?…»
Но ведь…
Это-то я помню. Но есть и кое-что другое, верно?
«Без руководства тело перестаёт функционировать…»
Умирает?
«Не всегда…» – признаётся, поганка. Но признаётся вовсе не в том, что нужно мне. Попробуем зайти с тыла…
Но я же погружался в Саван – сознание отлучалось и дальше, чем в этот раз, так почему же…
«Ты думаешь, что Саван – это просто нагромождение Щитов?…» – взвивается Мантия.
Да. А что?
Совершенно искренне недоумеваю.
«За каждым Щитом остаётся Страж …»
55 
